MM..FOOD Is June's VMP Rap & Hip-Hop Record Of The Month

Het was de herfst van 2004, en het oeuvre van Daniel Dumile breidde zich ver voorbij productief uit; het woord was veel te ongepast voor de schaal van wat hij in een tijdsbestek van twee jaar presteerde, wat op dat moment niet bekend was als het een record was dat zichzelf aan het sluiten was. Verspreid over aliassen en onafhankelijke imprints had Dumile hand in elf releases tussen 2003 en 2004: dit omvatte verschillende delen van zijn Special Herbs instrumentale serie, twee Viktor Vaughn-albums, een King Geedorah-album, het door Madlib geleide Madvillainy, en uitvoerend productie op albums van MF Grimm en Monsta Island Czars. Ongeacht welke masker hij droeg, had hij klassiekers binnen handbereik, elk universum zijn eigen formidabele duik in de absurditeiten van de wereld.

MM.. FOOD is het laatste album van deze periode, uitgebracht via de Midwest indie rap gigant Rhymesayers Entertainment. Het blijft leven als een seminaal stuk in het Dumile-universum, aankomend terwijl het gouden tijdperk begon te vervagen, op de rand van een overgang naar bling en beltonen en de kracht van cyberspace. Terugkeerend naar zijn MF DOOM-pseudoniem, lokt Dumile ons in de rol van de supervillain, bouwend aan zijn voedsel-geobsedeerde karakter ergens tussen onverschrokken kracht en klunzige dwaas. De beste DOOM mengt en remixt deze tropen; zelfs als hij vijf biertjes diep is en betrapt in zijn onderbroek, kent de Villain geen grenzen, kleurrijk schetsend en onderwerpen tot een dubbeltje draaiend. Van de NYC-straten waar hij doorheen dwaalde tot de galgen van zijn donkerste ervaringen, herkauwt DOOM zijn bevindingen met een verbluffende techniek die keer op keer bewijst dat hij een van de grootste bar-for-bar MC's is die de aarde heeft betreden.

Hoewel toegankelijk misschien laatst op de lijst van beschrijvingen voor een DOOM-werk staat, is MM.. FOOD zeker een van de meest uitnodigende werken in de Dumile-catalogus. Je kunt de hooks op een hand tellen. Hij houdt de features minimaal en de beats zelfs nog kaal, een paar sample en drumloop die de meeste nummers aandrijven. Maar dit komt niet voort uit verwaarlozing, maar uit een zachte intuïtie, zijn bars roepen en antwoorden op de beat in een symbiose die veroudert als een artifact. Je kunt je "Hoe Cakes" niet voorstellen zonder de "Super!" die zich weeft en weer opduikt op DOOM's whim, of Whodini's kreten om gezelschap die herschikt worden om te passen bij de kwalen en blijdchappen van verwantschap op "Deep Fried Frenz." Elk nummer draait om voedsel in zijn naam, omgeven door superheld-snippets, film en interviewclips; de onderwerpen bouwen de villain ethos op als een gezworen vijand van alle wack rappers, en versterken de voedselverhalen die door de kern van het album lopen.

Wat zit er dan in de gumbo? Wanneer hij zijn concurrenten niet uit zijn tanden flost, gebruikt DOOM voedsel op elke denkbare manier. Hij bekritiseert de kromme manieren van onze moderne diëten, pays homage aan de Zwarte keukens van overleving, articuleert een angst voor onze bewerkte toekomst waar we de verpakking met het tv-diner zullen opeten. Zonder een strikte verhaallijn maakt DOOM zichzelf de ruimte om te fluctueren tussen vrije associatieve opmerkingen en geladen metaforen die dartelen over soulvolle ballades en doomsday themamuziek. Binnen enkele ademteugen wordt de luisteraar in de psyche van een waanzinnige geduwd, maar het is warm en betoverend in zijn hoofd. Samen vragen we ons af waarom rappers erop staan om over zichzelf te vertellen, waarom we ons laten leiden door drive-thru doctrines, en waar de plaatselijke kroeg is, maar er is geen kansel om van naar beneden te kijken en we zijn te dronken en vol om ons eigen kruis te dragen. Niemand is beter uitgerust met buikgelach en grimmige profetieën; dat wil zeggen, het masker verbergt nooit de mens.

MM.. FOOD werd bij de release bejubeld als een kritisch succes, piekend op #17 in de Independent Albums en #9 op de Heatseekers chart. Het wordt vaak beschouwd als een gezegend product van een doorgewinterde veteraan, wiens koppige empathie werd getest door de veranderende getijden van het spel waaraan hij zijn leven heeft gewijd. Hoewel dat enige waarheid bevat - je kunt de minachting in zijn grijze accent horen - er is geen wrok in de botten. Toen de industrie hem weggooide en de parkbank de slaapzak werd, scheurde Daniel Dumile de underground aan stukken met een onverbiddelijke attitude die de Mixtape-era Lil Wayne, de eindeloze scroll van SoundCloud, en de heropleving van de langspeler als een algoritmestrategie predateert. De DOOM die we in '04 kenden zou zeker zijn kiezen vergrijzen bij de nieuwe verdoemenis, tussen een hawkspit en een slokje lager, maar hij zou terugkeren naar wat hem zo'n oudere staatsman van rap maakte die onbeschaamd vrij was om te zijn wat het ook wilde zijn.