De 10 beste bluesalbums voor beginners om op vinyl te bezitten

  

Lead Belly: Where Did You Sleep Last Night: Lead Belly Legacy, Vol. 1

Het is moeilijk om mis te gaan met het kopen van een compilatie van opnames door de man genaamd Huddie Ledbetter, aangezien zijn vroegste liedjes zijn opgenomen door de Bibliotheek van het Congres door John en Alan Lomax toen hij in de Angola gevangenis zat. Een innovator op de 12-snarige gitaar, hij brak door naar een wit publiek in de jaren '30 dankzij de populariteit van zijn uitvoeringen van spirituals en volksliedjes, zowel origineel als traditioneel, zoals "Goodnight Irene," "Midnight Special," en "C.C. Rider," onder vele anderen die uiteindelijk zouden worden gecoverd door muzikanten als Elvis, Springsteen, Nirvana en Jack White. Zelfs met de meest primitieve opname technieken, is Lead Belly's overweldigende kracht onmiskenbaar eeuwig.

  

Robert Johnson: King of the Delta Blues Singers

Je zou geen slechte keuze maken met een compilatie van Johnson's complete opnames, maar je kunt net zo goed beginnen met de LP die de legende aan de wereld introduceerde toen het uitkwam in 1961. Johnson's opnames vonden plaats in 1936 en '37, net voor zijn dood, vermoedelijk door vergiftiging door een jaloerse echtgenoot van een geliefde, in 1938, waarmee hij het eerste lid werd van de "27 Club." Dit album, waarvan de ene helft oorspronkelijk werd uitgegeven als 78 RPM singles en de rest nooit eerder uitgebrachte takes bevatte, viel samen met de verspreiding van geruchten dat Johnson zijn ziel had verkocht aan de Duivel bij een kruispunt in Mississippi in ruil voor zijn muzikale talent. Binnen slechts enkele jaren vond Johnson's schaarse werk een enorm publiek onder de opkomende Britse blues scene, met Eric Clapton die "Ramblin' on My Mind" en "Cross Road Blues" opnieuw uitwerkte, Led Zeppelin die "Traveling Riverside Blues" coverde, en de Stones die "Love in Vain" en "Stop Breakin' Down Blues" opnamen, terwijl "Sweet Home Chicago" een volkslied werd voor de Windy City. Het gitaarspel is buitengewoon, de teksten tijdloos en het bovennatuurlijke verhaal zo wild dat je het een beetje wilt geloven.

  

Elmore James: The Definitive Collection

Als je luistert naar de overstuurde klanken van James' innovatieve slide gitaarspel, zou je denken dat hij pas later in de jaren '50 of begin jaren '60 kwam, toen elektrische blues zijn geluid vond. Maar nee, James' stijl kreeg bekendheid met zijn cover uit 1951 van Robert Johnson's "Dust My Broom" en, na zijn dood in 1963, beïnvloedde het de klanken van Jimi Hendrix, Brian Jones en Duane Allman, onder vele anderen.

  

Howlin Wolf: Moanin' in the Moonlight

Opgegroeid rond de Mississippi Delta blues, sneed Chester Burnett een imposant figuur van goed over de 1.80 meter lang en ergens rond de 140 kilo. Na succes te hebben gevonden in Memphis met hulp van Sam Phillips, verhuisde hij in de jaren '50 naar Chicago om samen te werken met de Chess broers, waarbij gitarist Hubert Sumlin hem volgde. Zijn debuutalbum, Moanin' in the Moonlight, benadrukte zijn ruwe en rauwe zang en intimiderende persona, met begeleiding van legendes als Willie Dixon en Otis Spann, evenals een jonge Ike Turner die piano speelde op "How Many More Years." Maar de uitblinker is nog steeds "Smokestack Lightning," met zijn hypnotiserende riffs en het hoge gehuil van de Wolf.

  

Muddy Waters: At Newport 1960

Vijf jaar voordat Bob Dylan werd uitgejouwd voor het elektrisch gaan op hetzelfde festival, bracht Chicago's Muddy Waters zijn uitdagende blues naar het Newport Jazz Festival, met zijn krachtige stem en het harmonicaspel van James Cotton die het optreden droegen. Je kunt het enigszins horen op de opname, maar de video van het voornamelijk witte publiek dat meeklapt terwijl zijn band door de set kookt, versterkt hoe grensverleggend dit optreden was voor die tijd.

  

B.B. King: Live at the Regal

"Dames en heren, wat dacht u van een mooi applaus om de grootste blueszanger ter wereld, B.B. King, te verwelkomen!" Zo begint een van de grootste live albums in het genre, en het toont onmiddellijk B.B.'s ongelooflijk warme maar krachtige gitaarstijl, voornamelijk in de manier waarop hij een noot eeuwenlang kon laten gonsen en trillen. Dan begint hij te zingen, en brengt een kracht, bereik en unieke soort frasering die hem al een ster had gemaakt op zichzelf. Maar wat het echt bezegelt is de liefdevolle, hilarische charme in zijn praatjes tussen de nummers door. Niemand kon tegelijkertijd zingen, shredden en een verhaal vertellen zoals de King.

We zetten onze woorden om in daden: We hebben dit in onze ledenwinkel. Je kunt het hier kopen.

  

John Mayall: Bluesbreakers With Eric Clapton

De populariteit van Engelse R&B groeide in de vroege jaren '60 dankzij de Stones, Yardbirds, Kinks, Animals en vele anderen, dit team uit 1966 van zanger en toetsenist John Mayall en Eric Clapton (om nog maar te zwijgen van de toekomstige Fleetwood Mac bassist John McVie) was het doorbraakmoment voor Britse blues. Het mengen van originele nummers met covers van Otis Rush, Little Walter, Ray Charles, Freddie King en Robert Johnson, vestigde het album Clapton als de voornaamste gitarist van het land, deels dankzij zijn nieuwe, vervormde geluid dat het resultaat was van zijn Gibson Les Paul en Marshall versterker. Bluesbreakers markeerde ook Clapton's eerste keer dat hij de lead zang deed met de cover van Johnson's "Ramblin' on My Mind," wat hem op het pad zette naar zijn werk in Cream, Derek and the Dominoes en als soloartiest.

  

Albert King: Born Under a Bad Sign

Een gitaarvirtuoos en een soepel soulvolle badass, King verdiende de bijnaam "De Fluwelen Bulldozer" en werd bekend om zijn onorthodoxe speelstijl, waarbij hij rechtshandige gitaren linkshandig bespeelde en vreemde stemmingen gebruikte. Zijn opvallende album uit 1967 was zijn eerste opgenomen voor Stax en bevatte de huisband van het label, Booker T. and the MGs, inclusief Isaac Hayes op piano, en de Memphis Horns. De eerste twee nummers alleen al, het titelnummer en "Crosscut Saw," zouden genoeg zijn geweest om King's status als een van de groten aller tijden te bezegelen.

  

Koko Taylor: Koko Taylor

Het tweede album van de koningin van de Chicago Blues was haar eerste voor Chess Records, en bevatte haar kenmerkende nummer "Wang Dang Doodle." Die hitsingle werd geschreven door Willie Dixon, die ook het album produceerde en bas speelde op verschillende nummers samen met sessiegitaristen als Buddy Guy en Matt "Guitar" Murphy. Dit album toont hoe Taylor net zo stoer kon klinken als haar mannelijke tijdgenoten, en is een geweldige toegangspoort tot eerdere bluesvrouwen zoals Big Mama Thornton en Bessie Smith.

  

Stevie Ray Vaughan and Double Trouble: Texas Flood

Het lijkt misschien een slechte dienst aan de talloze artiesten die hem voorafgingen, maar Stevie Ray Vaughan's debuut staat hier om zijn spel, dat hem vestigde als een van, zo niet de, grootste bluesgitaristen aller tijden. Het album roept de sfeer op van de juke joints van vroeger en nu op "Pride and Joy" en "Love Struck Baby," de klassieke maar baanbrekende snelheid en frasering op "Texas Flood" en de absolute schoonheid van het slotinstrumentaal "Lenny." Uitgebracht in 1983, blijft het het hoogtepunt van traditionele bluesalbums.