Album van de Week: NxWorries' tijdloze 'Yes Lawd!'

Het is ironisch om de muziek van Anderson .Paak naar de galgen van een vervlogen tijdperk te verwijzen, gezien zijn 30 jaar makkelijk een dubbel aantal zou kunnen zijn. Zoals blijkt uit het magnum opus van januari Malibu - en verder bevestigd door Yes Lawd! —dat een week eerder uitkwam via Apple Music— .Paak heeft de onmiskenbare kwaliteit om tijdloze klanken te kanaliseren door tijdige muziek, waarbij hij de ziel van de vinylplaten in de kelder mengt met de bars op de versleten cassettes op zolder. Hij is een kampioen in het geven van de sound die mijn generatie, diep in de digitale kloof, verlangt en waarvan onze ouders ons zeggen dat we die gemist hebben.

Yes Lawd! is geen show-stealing operatie, maar een gecoördineerde tijdverschuiving tussen .Paak’s dagen dat hij winkelwagentjes duwde en het nieuwe succes dat hem de kans biedt om een doorgewinterde road warrior te worden. .Paak en Knxwledge werken hand in hand, de sync valt nooit uit de toon terwijl Knx’s crate-digging ethos de stoffige vibe door een 49 minuten durende collage draagt die langzaam brandt zoals een blunt cruise in een Monte Carlo. Zet dit album op vinyl en je zou gemakkelijk kunnen beweren dat dit album een week eerder op Apple Music is verschenen; het voelt warm en vuil aan, zoals wat op de achtergrond speelt tijdens de feestelijke bijeenkomsten bij de open haard. Knx is een expert van een langzaam stervende era, waardoor .Paak zo gemakkelijk thuis lijkt te komen in de chops, dat men zou vergeten dat een meerderheid van de instrumentatie ergens anders vandaan komt.

Van de chaotische skits tot de vinyl pops, Yes Lawd! is griezelig reminiscent aan Madvillainy: ogenschijnlijk laaghangend fruit om te vergelijken, maar zo schoon uit hetzelfde hout gesneden dat het als een gelijkwaardige kan staan tegenover een afgeleide. Het gaat niet om de bestemming, maar om de rit en het niet te hard dichtsluiten van de deur als je de whip verlaat. .Paak’s karakter is Black Dynamite met een septumring, Goldie uit The Mack met een iPhone op zijn schoot. Het eerder genoemde pimp-gemompel is geen statische act: er zijn fuck songs, motivatieliederen, en oproepen tot God tussen weer een turkey-and-cheese op "Get Bigger / Do U Luv." Het Evangelie is nooit ver van de zondeaar, en liefde verschijnt in al zijn vormen, zelfs als het gaat om cheese grits en cornbread op "Best One." Er is een zalige terugblik, de toon van het album draagt een genegenheid voor de tijd die is doorgebracht met het graven naar een uitweg uit de strijd.

.Paak speelt de mack zo goed - met momenten van piekhypermasculiniteit verspreid over het album - het wordt moeilijk om zijn ware gevoel uit elkaar te halen. Neem het nummer "What More Can I Say," waarin .Paak diep in zijn hondenmanier zit en te koppig is om te veranderen zodra een voorbij fladderende rok in de wind waait. Het beste voorbeeld komt uit "Starlite" aan de achterkant, een wraakzuchtig soul nummer waarin pimpen's omgekeerde psychologie .Paak ertoe dwingt een vrouw te vertellen hoe hij haar uit de projecten heeft geholpen, alleen om haar weer naar binnen te roepen en alles terug te nemen. Dit nummer wordt gevolgd door "Sidepiece," een oprechte duik in wanhoop terwijl hij wil dat zijn liefde hem terugneemt nadat iedereen verder is gegaan met hun leven en zijn lul in het stof is achtergelaten. Echt verliefd op blaxploitation, de .Paak die we hier zien is niet bezig met verlossing; voor elk moment dat zijn hondenmanier volop in beeld is, doet hij extreem zijn best om je opnieuw van hem te laten houden.

Er is een moment in "Link Up" waarin .Paak zijn spel toeschrijft aan de mannen in zijn afkomst die het hem doorgeven: "Grote opa, opa, mijn vader en nu is het mijn seizoen om te schitteren." We zitten tot onze knieën in dat moment (nee, totaal diep), waardoor Yes Lawd! weer een triomfantelijke stap is voor de NxWorries jongens. Dat zijn twee kroonjuwelen in de catalogus van Anderson .Paak voor het jaar en een ander in de kroon van Knxwledge als een premier beatsmith. Als deze LP een paar decennia geleden was uitgekomen, zou het duo op koers zijn om internationale supersterren te worden door een ongeëvenaarde popgevoeligheid zoals Isleys of Mayfield. Gelukkig zijn ze nu hier, ons vererend met de almachtige twee-stap zoals een vergeten gebed in kelders en slaapkamers overal. Soms is dat alles de ziel die we nodig hebben.