윌리 넬슨이 윌리 넬슨이 된 앨범

“더 이상 사랑의 장면을 강요할 필요는 없어 /

그리고 한 막의 연극은 끝이 나고 /

우리가 떠날 때, 우리는 친구로 헤어질 수 있어 /

하지만 이제 작별 인사를 해야 할 시간, 작별 /

왜냐하면 더 이상 단어가 그림에 맞지 않기 때문에.”

—윌리 넬슨, “The Words Don’t Fit The Picture”

윌리 넬슨이 1972년에 이 노래를 불렀을 때, 그는 갈림길에 서 있었습니다. 그는 텍사스로 완전히 돌아가려 했고, 그의 레이블인 RCA가 그의 음악에 간섭하고 충분히 홍보하지 않았기 때문에 더 이상 공연을 원하지 않을 것이라고 확신하지 못했습니다. 윌리는 반쯤 파산한 상태였고 그의 돈을 잃는 투어는 매년 그의 작곡 로열티를 다 소비했습니다. 윌리는 1962년에 “Crazy”를 작곡한 실력으로 주로 RCA와 계약을 맺었지만, 그는 RCA에 도착한 이후로 그의 음악이 어떻게 들어야 한다는 레이블의 명령들에 맞서 힘들어했습니다. 전설적인 핑거 피킹 기타리스트인 척 앳킨스가 RCA의 컨트리 부문을 운영하며 모든 사람의 앨범이 어떻게 들려야 하는지 지시했습니다. 앳킨스는 그가 ‘내쉬빌 사운드’라고 부르는 것, 즉 현악단과 백업 보컬이 포함된 왕실 같은, 부드럽게 들리는 대안으로 RCA를 엄청나게 성공적인 컨트리 레이블로 만들었습니다. 그 최종 형태는 ‘Countrypolitan’이라고 불렸으며, 이는 도시의 음악과 시골의 음악을 혼합하려고 했음을 나타내는 멸칭이었습니다. 상황을 고려하여 나쁜 시스템은 아니었습니다. 그것은 패시 클라인(Patsy Cline), 지미 뉴먼(Jimmy Newman) 및 브렌다 리(Brenda Lee)와 같은 스타를 만들어 냈기 때문입니다. 그러나 윌리에게는 그렇게 도움이 되지 않았습니다. 그는 창작적으로 억제된 느낌을 받았고, 자신이 될 수 있는 스타로서 기회를 억제당하는 듯 했습니다.

모든 것은 1971년의 Yesterday’s Wine과 함께 절정에 달했습니다. 그것은 신, 존재, 목적에 대한 질문과 싸우는 ‘불완전한 남자’에 대한 개념 앨범이었습니다. 그의 최근 전기 It’s A Long Story에서, 윌리는 RCA의 누군가가 그에게 “이건 지금까지의 최악의 졸음 같은 앨범이야”라고 말했다고 합니다. 그것은 상업적으로 폭망했고, 윌리는 음악을 완전히 그만둘까 했습니다. 윌리는 RCA 계약이 아직 남아 있었기 때문에 RCA와 한 번 더 앨범을 녹음하기 위해 스튜디오로 돌아갔습니다(그러나 두 번째 앨범은 이전 스튜디오 세션의 잔여물로 구성되었습니다). 1년 후, 그는 Atlantic과 계약하고 전체적인 창작 통제를 받으며, 온전한 모습의 윌리 넬슨, 텍사스의 기타와 붉은 반다나를 쓰고 담배를 물자리를 흡연하는 인물로 기억되는 윌리가 되었습니다. 그는 Shotgun Willie, Stardust 및 Red Headed Stranger와 같은 앨범을 통해 대중의 기억에 남게 되었습니다.

그의 1972년 앨범, RCA에서 녹음한 마지막 앨범 The Words Don’t Fit The Picture는 종종 윌리의 커리어 아크에서 제외되고 불공평하게 잊혀졌습니다. 그가 계약을 만족시키기 위해 만들어야 했던 앨범이자 최고로 만들 수 없었던 앨범들이 있기 때문입니다. 분명 The Words Don’t Fit The Picture는 그의 중반 70년대의 대표적인 앨범은 아니지만, 그것을 잊혀진 역사의 변덕에 맡기는 것은 옳지 않습니다. 윌리는 The Words Don’t Fit the Picture가 가장 세밀하고 감성적인 앨범 중 하나임에도 불구하고 ‘Countrypolitan’ 사운드를 싫어했을지 모릅니다. 윌리가 세금 회피를 넘어 음악업계에서 최고의 사랑 노래와 이별 노래를 쓸 수 있는 사람이라는 사실은 종종 간과됩니다. 윌리가 아이콘의 자리에 오르게 된 많은 방식에서 이 앨범이 뿌리입니다.

타이틀 트랙은 윌리의 “The Last Thing I Needed First Thing This Morning”의 반대로서 연인의 관계를 지속할 필요가 없음을 말하는 올타임 클래식입니다. 그는 “Stay Away From Lonely Places”에서 이별과 관련된 지침서를 다룹니다. “If You Really Loved Me”는 이별 후 거의 죽음에 가까운 상태의 윌리를 묘사하고, 기타 줄 소리에 맞춰 느린 템포로 목소리를 낮춥니다. 연인이 그의 사랑을 잊을 것 같은 걱정을 담은 “Will You Remember”는 윌리의 가장 상처받은 발라드 중 하나로 읽힐 수 있습니다. 이 앨범에서 완벽하게 발라드를 완성하기 시작했으며, 특히 Always on My Mind에서 더욱 그러했습니다. Words Don’t Fit the Picture에서는 윌리의 발라드가 다른 차원으로 발전했습니다.

The Words Don’t Fit The Picture의 커버는 제목의 농담입니다: 백만장자와 함께하는 윌리의 모습이 윌리 넬슨 자신과 일치하지 않습니다(또는 다른 방식으로 보면, RCA에서 그의 앨범 표지가 음악과 일치하지 않는다는 농담이 될 것입니다). 윌리는 그의 나중에 ‘아웃로 컨트리’ 페르소나를 “Country Willie”라는 곡에서 드러냈으며, 이 곡은 70년대 윌리의 녹음 경력의 미션 선언문 같은 것입니다. 이 노래는 또한 RCA와의 첫 앨범 Country Willie와 좋은 마무리를 제공합니다.

“Good Hearted Woman,” 웨일론과 윌리가 그들의 획기적이고 장르를 정의하는 Outlaws! 앨범에서 결국 대히트를 기록한 노래는 여기서 그 초기 형태로 나타납니다. 그것은 최종적으로 나온 것보다 더 절제되어 있으며, 같은 이름의 앨범에서 웨일론이 자신의 버전을 녹음한 것과 같은 해에 나왔습니다. Joe Nick Patoski의 Willie Nelson: An Epic Life에 따르면, 윌리와 웨일론은 텍사스 포트 워스에서 술 취한 늦은 밤 포커 게임 중에 이 노래를 썼습니다. 당시 윌리의 아내였던 코니는 윌리가 그녀에게 가사를 적도록 부탁했기 때문에 그 일을 기억하고 있었습니다. “우리 중 어느 누구도 내일 이걸 기억하지 못할 것입니다”라고 말했습니다:

“윌리는 술을 마시고 있었고 웨일론은 그의 일이 있었습니다[코카인을 흡입하려 화장실로 자주 가곤 하였음]. 윌리가 제안한 유일한 부분은 ‘눈물과 웃음을 통해 우리는 이 세상을 손을 맞잡고 걸어갈 것입니다’였습니다. 웨일론은 ‘바로 그거야! 그게 빠져서 미흡한 거였어.’ 그리고 윌리에게 절반의 곡을 주었습니다.”

노래는 컨트리 차트에서 1위를 기록했고, 그때로는 드물게 빌보드 핫 100에서도 25위를 기록했습니다.

그러나 그 성공은 The Words Don’t Fit the Picture 이후 몇 년 뒤에 이루어졌고, 윌리가 다른 레이블에서 더 푸른 초원으로 떠난 뒤에 텍사스로 자리를 옮겨 나쉬빌 기계에서 멀어진 후 이루어진 것입니다. 그는 7년 조금 넘는 기간 동안 RCA에서 14개의 앨범을 녹음했습니다. 그리고 비록 그것들이 그의 개인적인 즐거움으로 두드러지지 않았더라도—그는 It’s A Long Story에서 1969년의 Good Times의 커버를 비웃었습니다—윌리의 초기 카탈로그와 내쉬빌 사운드와의 연관은 비판적인 재평가가 오래 overdue되었습니다. 그의 카탈로그는 미국 음악에서 가장 견줄 데 없는 것 중 하나입니다. 60년 동안 앨범을 통해 번쩍였던 작곡의 전설입니다. The Words Don’t Fit The Picture는 윌리에게 과도기적인 앨범이었습니다. 옛 보스와의 마지막 앨범이었지만, 그가 나중에 될 전설을 향해 처음으로 가리킨 앨범이기도 했습니다.