왜 재즈가 다시 인기를 끌고 있는가

몇 년 전, 어덜트 스윔 쇼 Tim and Eric Awesome Show, Great Job!에서, 티미와 에릭은 아마추어 재즈 음악가를 패러디했습니다. 그들은 메탈릭 셔츠와 페도라, 그리고 실내에서 할머니 선글라스를 착용하고, 경직된 상태로 엘리베이터 재즈 음악을 치고, “스캣”을 하며 엉성하게 즉흥 연주를 즐깁니다.

“저는 많은 아이들을 관리합니다. 우리는 캠핑을 가곤 하죠. 밤에 그들이 잠들면, 재즈 음악과 부기 우기 같은 음악을 틀어요,”라고 에릭은 말합니다. “아이들이 깨어나면, 짜증스럽고 편안한 밤을 보내지 못해요, 왜냐하면 아이들은 재즈를 좋아하지 않거든요.”

“당연하지요!” 티미가 호른을 불며 대답합니다.

하지만 2016년에는, 아이들도 재즈를 좋아합니다. 왜 그렇지 않겠나요? 오랜 기간 동안 재즈를 즐기던 사람들은 부모님이나 티미와 에릭이 놀리는 그런 괴짜들 뿐이었지만, 재즈는 갑자기 다시 멋있어졌습니다. 그 이유는 오랜만에 처음으로 40세 이하 사람들에 의해 재즈가 만들어지고 있기 때문입니다. 재즈 음악가 로버트 글래스퍼와 카마시 워싱턴은 에리카 바두와 켄드릭 라마와 협업을 합니다; 오드 퓨처에서 파생된 The Internet는 재즈 요소를 음악에 통합한 라이브 밴드입니다; 언더그라운드 멋을 제공하는 레이블 Brainfeeder는 Thundercat과 레이블 보스 Flying Lotus의 재즈 느낌의 앨범을 발매합니다; 켄드릭 라마와 Ty Dolla $ign은 오래된 LA 재즈 클럽의 고정 멤버 테라스 마틴 같은 색소폰 연주자와 친구들을 고용하여 새로운 재즈 클래식을 만듭니다. 캐나다 쿼텟 밴드 BADBADNOTGOOD는 대학 재즈 프로그램에서 만나 그들의 네 번째 솔로 스튜디오 앨범, IV를 발표할 준비를 하고 있습니다. 이 앨범은 모두 새로운 오리지널 재즈 소재로 이루어져 있습니다.

인기 있는 의견은 오랫동안, 재즈가 음악가가 아닌 경우에는 접근하기 어렵다고 했습니다. 최악의 경우, 재즈는 죽은 예술 형식이라고 합니다. 그러나 이제는 라마의 To Pimp a Butterfly와 워싱턴의 The Epic같은 앨범 덕분에, 이 장르는 거의 르네상스를 경험하고 있습니다.

“재즈는 약간 고급스러워서 가끔은 나쁜 분위기를 줄 수 있습니다. 왜냐하면 모든 음악이 누구에게나 접근 가능해야 한다고 생각하기 때문입니다,”라고 영국 가수 Nao는 말합니다. 그녀는 유명한 Guildhall School of Music에서 재즈를 공부했으며 이번 달 말에 그녀의 첫 번째 스튜디오 데뷔 앨범 For All We Know를 발표할 예정입니다. “하지만 켄드릭이 한 일은 놀랍습니다. 그것은 재즈 앨범이 아니었지만 엄청난 재즈 영향을 받았습니다. 그는 또한 동일한 구절을 반복적으로 사용하여 짧은 테마를 만들었으며 이는 정말 흥미로웠습니다. Fly Lo와 Thundercat은 항상 그것을 사용했습니다. [하지만] 켄드릭처럼 거대한 사람이 그렇게 했다는 것은 큰 일입니다. 아마도 재즈가 돌아오고 있습니다.”

“물론 재즈는 그 탄생 이래로 항상 존재해 왔습니다, 하지만 [그 음악가들은] 지역에만 머무르기 때문에 그것을 듣지 못합니다,”라고 BBNG의 Leland Whitty는 말합니다. “켄드릭이 재즈를 사용하는 것은 큰 일입니다, 왜냐하면 그것은 엄청난 관객에게 도달했기 때문입니다. 그것이 사람들이 다른 음악을 듣도록 영감을 주는 것은 그 자체로 놀라운 일입니다.”

21세 이하의 젊은이들 사이에서의 재즈 부활은 2011년 4월 BBNG가 그들에게 재즈를 듣도록 유도한 때 시작된 것 같습니다. 직설적인 곡들을 강제로 들려주는 대신, 그들은 Gucci Mane의 “Lemonade”와 Odd Future 곡들의 재즈 커버를 녹음했습니다. 열광한 Tyler, the Creator는 링크를 트윗하며 “난 재즈를 사랑해, 이건 진짜 대박이야! Dave Brubek Trio Swag.”라고 했습니다. BBNG의 전략은 현명했습니다: 그들은 팬들을 천천히 고형 음식으로 바꿨습니다. 처음엔 커버 앨범을 발표했습니다. 그들의 두 번째 앨범에서는 새로운 소재와 커버를 섞었습니다. 네 번째 앨범 Sour Soul은 Ghostface Killah와의 협업이었습니다. 이제, IV는 오리지널 소재로만 구성될 것입니다.

“우리는 독특한 문화적 움직임을 가지고 있습니다. 그것은 확실히 힙합을 중심으로 많이 돌아갑니다. 아이들은 WhoSampled에서 샘플을 찾거나 스포티파이에서 Kanye 샘플 플레이리스트를 만듭니다,”라고 BBNG의 Alex Sowinski는 말합니다. “사람들은 Ron Carter가 A Tribe Called Quest에서 연주했다는 것, Robert Glasper가 Adrian Young Bilal 프로젝트에서 연주했다는 것을 알아냅니다. 모든 밴드와 음악가의 라인업을 아는 것이 중요합니다.”

실제로, 랩 팬들의 집착은 재즈 팬들의 집착과 유사합니다. 랩 팬들이 모든 가사와 프로듀서와 샘플을 아는 것은 신뢰를 증명하는 자부심이자 증거였습니다 - 마치 재즈 팬들이 수 시간 동안 ‘50년대와 ‘60년대의 브라질 음악을 찾아내는 것처럼요. 힙합 팬들의 탐구 본능을 활용하는 것은 현명합니다.

물론, 재즈와 랩은 항상 서로 편안한 관계였습니다. 비슷한 부활은 ‘90년대 초 A Tribe Called Quest, Gang Starr 그리고 Digible Planets와 함께 일어났습니다. 이번에 다른 점은 고전 재즈 레코드가 단순히 샘플링되는 것이 아니라는 점입니다—새로운 재즈 곡들이 작성되고 있습니다. 그러나 왜 오랫동안 그 인기가 시들어졌다고 여겨졌던 장르에 대한 관심이 이렇게 되살아났을까요, 그리고 특히 왜 아이들에게서?

“이것은 가장 표현적인 음악 유형 중 하나입니다. [그것은] 자연발생적인, 유기적인 측면이 있습니다. [반면에] 요즘 많은 음악은 너무나 통제되고, 모든 요소가 프로그램되어 꼼꼼히 생각된 컴퓨터 기반의 음악입니다,”라고 Whitty는 말합니다. “그러나 재즈는 항상 정말로 원시적이고 자유로운 형태의 표현이었습니다, 이것이 음악에서 중요한 이유입니다.”

결국, 아마도 그것은 Miles Davis와 John Coltrane 그리고 Thelonious Monk가 재즈를 만든 같은 이유로 돌아가는 것일 겁니다. 간단히 말해, 그것은 표현의 자유에 관한 것입니다. 우리의 삶이 점점 더 규정되고 스케줄링되고 통제되는 가운데, 음악가들은 마음을 편안하게 하고 자유롭게 날 수 있는 공간을 원하고 있습니다.

“우리가 그것을 그렇게 사랑하는 이유는 한계가 없고 자유로우며, 즉흥 연주 솔로를 듣는 것이 무의식적인 표현을 가능하게 하기 때문입니다,”라고 Sowinski는 계속해서 말합니다. “팝과 록을 들을 때, 파트들이 정말로 정리되고 계획되어 있으며, 그런 음악에서는 뒤로 물러서고, 떠 있는 순간의 감정을 느끼는 기회가 없습니다. 지금은 그런 느낌을 더 많이 찾고 있는 것 같습니다.”

그렇습니다. 우리가 점점 더 전자적으로 의사소통하고 대면하여 의사소통하지 않게 되면서, 우리는 밖에 나가서 색소폰이 얼굴을 때리고 베이스가 팔의 털을 올리고 라이브 악기가 우리 몸을 따뜻하게 하는 경험을 갈망하게 됩니다. 그러나 우리는 이런 것들을 집단적으로, 다른 사람들과 함께 느끼게 됩니다. 이것은 큰 무게를 지니고 있지만, 재즈는 우리를 하나로 모으고 있기 때문에 중요하다고 생각됩니다.

“우리는 ‘All Right’을 듣고 있으며, 저는 색소폰 소프라노 연주가 적혀있지 않다고 확신합니다. 그는 단순히 즉흥 연주를 했고 그 테이크를 잘라냈다고 생각합니다,”라고 Sowinski는 말합니다. “그런 느낌과 감정을 거대한 랩 곡에서, 그 곡이 앤섬인 곡에서 듣는 것은 정말 멋있습니다.”