다수를 위한 모듈러: 모듈러 신디사이저의 귀환과 접근성

물론, 삶의 일들이 방해를 하곤 하죠. 큰 이사와 몇 번의 휴가, 또 한 번의 크리스마스를 보내고 나니 다시 원점으로 돌아왔습니다. 어떻게 하면 더 빨리 끝낼 수 있을까? 고민했습니다. 이 페이스로 가다가는 30살이 되어야 유로랙 키트를 완성할 수 있을 것 같았습니다. 하지만 지금 당장 필요했습니다.

저만 그렇게 느낀 것은 아니었습니다.

기어헤드라면 누구나 알게 되듯이, 하드웨어 실험은 항상 일종의 투자가 필요합니다. 아날로그 장비 — 좋은 아날로그 장비는 값이 싸지 않으며, 장비의 가격대가 잠재적 뮤지션들에게 높은 장벽이 될 수 있습니다. 모듈러 신디사이저도 예외는 아닙니다 — 2,000달러짜리 모듈이 드물지 않으며, 모듈을 보관할 케이스는 저가형조차도 300달러 부터 시작합니다.

2014년, 로버트 판티나토와 제이슨 암은 모듈러 신디사이저에 대한 다큐멘터리 “I Dream Of Wires”를 발표했습니다. 그들은 이 분야의 선구적인 전설들과 대화를 나누었고, 옛날의 거대한 신디사이저를 사용했던 원래 사용자들(요즘 우리는 작은 기계들로 호강을 누리죠), 그리고 수많은 아방가르드 작곡가들과 인터뷰했습니다. 70년대, 그들은 말했습니다. 음악의 최첨단에 서고 싶어하는 모든 사람들이 모듈러 신디사이저를 원했습니다. 그것들은 멋졌죠! 그러나 여전히 비쌌으며, 그 당시에만 일부 생산적인 작곡가들만이 더 섬세하고 독특한 기계를 사용할 수 있었습니다. 70년대, 80년대부터 지금까지 이 점은 크게 변하지 않았습니다 — 모듈러의 높은 비용은 많은 사람들이 더 깊이 이 취미를 추구하는 것을 막는 요소입니다.

기술의 발전은 음악 제작을 모든 사람들에게 더 접근 가능하게 만들었습니다. 프로듀서와 열망하는 가수들은 컴퓨터와 마이크만으로 홈 스튜디오에서 앨범 전체를 쓰고 녹음할 수 있게 되었죠. 모듈러 신디사이저도 이 트렌드를 예외로 두지 않습니다 — 하드웨어 취미와 관련된 높은 비용은 새로운 온라인 전용 애플리케이션으로 상쇄될 수 있으며, 이 애플리케이션들은 장비에 열망하는 이들이 전자적인 꿈을 추구하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

영국의 음악가 샘 배틀, 일명 Look Mum, No Computer는 모듈러 신디사이저와 이상하고 독특한 소리 장치를 만드는 것에 특화되어 있습니다. 그의 유튜브 비디오에는 무작위 부품들로 이상한 악기를 만들거나 자신만의 신디사이저를 만드는 모습이 담겨 있습니다. 그의 거대한, 섬뜩한 Furby 오르간으로 유명한 LMNC는 DIY와 창의성의 대가로 알려져 있으며, 시청자들에게 보다 낮은 예산으로 모듈러 신디사이저에 참여하는 방법을 보여줍니다. 몇몇 모듈은 5,000달러 이상으로 가격이 책정되며, 이 취미의 가장 큰 장벽은 막대한 비용입니다. 하지만 LMNC와 같은 예술가들은 이를 변화시키려고 노력하고 있습니다. 그의 유튜브에서는 DIY 튜토리얼을 제공하며, 열망하는 뮤지션과 창작자들이 유로랙 케이스를 만들 수 있는 방법을 알려주고, 저렴한 재료와 보다 경제적인 선택지로 만들 수 있는 방법을 보여줍니다. 물론 유로랙 케이스와 키트를 만드는 과정은 전자기기와 회로에 대한 어느 정도의 이해가 필요하지만, LMNC와 다른 창작자들은 이를 설명하며 기본적인 유로랙과 모듈러 신디사이저 디자인, 전원 공급에 대한 이해를 보다 접근 가능하고 이해하기 쉽게 만들어 주고 있습니다. 뮤지션들에게 이러한 아이템을 어디서 구할 수 있는지, 다른 전압과 숫자들이 무엇을 의미하는지, 그리고 그들의 창작물을 손상시키지 않는 방법을 알려줍니다.

또 다른 주목할만한 유튜버는 Noir Et Blanc Vie입니다. 그는 유로랙 케이스에 첫 모듈을 넣는 법에 대한 비디오를 포함한 초보자를 위한 모듈러 신디사이저 시리즈를 가지고 있습니다. 모듈러 신디사이저에 처음 입문하는 사람들에게는 전자기기에 대한 배경 지식이 부족한 경우 처음에는 약간 두려움을 줄 수 있습니다 (곧 그렇게 무서운 일이 아니라는 것을 알게 될 것입니다. 그러나 매우 비싼 하드웨어를 단락시키는 것이 두려운 것은 누구에게나 이해될 만합니다).

제가 키트를 구입하기 전에 친구들은 저에게 VCV Rack, 오픈 소스 온라인 모듈러 신디사이저를 사용해 보고 어떤 종류의 소리를 만들고 싶은지, 어떤 유형의 모듈이 필요한지 파악하라고 조언했습니다. 이치에 맞습니다. 합리적입니다. 사용법을 완전히 이해하지 못한 상태에서 비싼 전자 장비를 많이 구입할 필요는 없습니다. 하지만 많은 사람들이 모듈러 신디사이저에 진입하지 못하게 하는 장애물 또한 바로 그것입니다: 이해 부족과 고가의 전자 장비를 망칠까 두려운 마음입니다. 토론토에서는 모듈러 신디사이저 커뮤니티가 주로 오래 전부터 이 분야에 몸 담고 있는 고령의 남성들로 구성되어 있습니다. 몇 주 전, 친구 데이빗은 저에게 Synthi를 보여주었습니다. 제가 한 번도 본 적 없는 거대한 신디사이저로, 그는 70년대부터 이 기계를 소장하고 있었습니다 (Synthi는 캐나다 프로듀서 사라 다바치의 앨범 Barons Court에서 큰 역할을 했으며, 이 앨범은 Students of Decay에서 2015년에 발매되었습니다. 이 빈티지 클래식 장비 외에도, 그녀는 Buchla Music Easel과 플루트, 첼로 같은 라이브 악기도 사용했습니다). 이 남성들 대부분, 아니면 전부, 저에게 만나본 가장 친근하고 격려하는 사람들이지만, 제가 시내 모듈러 신디사이저 모임에 처음 가기를 주저했던 이유는 모든 것을 이미 알고 있지 않아 어리석게 느껴질까봐 두려웠기 때문입니다. 동일한 감정을 가진 사람들에게 디지털 프로그램과 소프트웨어는 모듈 조작과 패치 설정을 연습할 수 있는 플랫폼을 제공하고, 자신의 속도에 맞게 학습할 수 있도록 격려합니다.

또한, ModularGrid는 사용자가 자신의 기계에서 패치를 미리 계획하고 소유하지 않은 모듈로 다른 패치를 발명할 수 있는 프로그램입니다. ModularGrid는 또한 사용자가 별도의 링크나 포럼을 통해 자신의 창작물을 공유하고 다른 사용자들로부터 조언과 팁을 받으며 랙의 공간을 시각화하고 정리하는 데 도움을 줍니다.

모듈러 신디사이저는 항상 주류에서 벗어난, 이상한 외모를 가진 것은 아닙니다. 예를 들어, 알레산드로 코르티니는 모듈러 신디사이저 음악으로 알려져 있지만, Nine Inch Nails 밴드를 위해 라이브 음악을 제공하기도 했습니다. 모듈러와 세미 모듈러 신디사이저를 자신의 예술에 사용하려는 예술가들이 점점 더 많아지고 있으며, 어떤 이들은 부수적인 악기로, 또 어떤 이들은 주요 악기로 사용하고 있습니다. 빈티지 신디사이저에 대한 관심은 여전히 강하게 유지되고 있습니다.

이제 저는 천천히 한 조각씩 키트를 만들어가고 있습니다. 대량 구매를 위한 몇 천을 저축하는 것이 비합리적이라고 생각했기 때문에 더욱 재밌게 천천히 연구하고 저에게 실제로 맞는 모듈을 선택하고 있습니다. 모듈러 신디사이저를 향한 첫 번째 실제 구매는 모그에서 나온 세미 모듈러 타악기 신디사이저, Drummer From Another Mother (DFAM)였습니다. 세금 포함 900달러 조금 넘게 들었고, 제 지갑에는 큰 출혈이었지만 생일 선물로 자신에게 주는 선물로 생각하고 더 큰 세트를 위한 투자로 여겼습니다. DFAM은 두 개의 발진기를 가지고 있으며, 자체적으로 강력한 소형 신디사이저입니다. 그것을 Mutable Instruments에서 나온 클라우드 모듈(현재 단종되었으나 중고 판매 사이트나 페이스북 그룹 등에서 여전히 찾을 수 있습니다)과 결합하면 이제 앰비언트 기계가 됩니다. 시퀀서나 랜덤화기를 추가하면 사운드의 순서를 변경할 수 있습니다. 변경될 수 있는 것은 모두 변경될 것입니다. 그리고 저는 이 먼지 쌓인, 꼼꼼한 작은 취미의 가장 좋은 점을 그것이라 생각합니다: 변화의 자유, 해방감, 그리고 궁극적으로 그 소리의 일시성입니다.