If you take a look at a given category of manufactured products—be it ballpoint pens, ovens or half a million other devices, it is generally possible to find a level of consensus employed in their design that goes beyond that demanded by consumer laws or simple budget constraints. This isn’t too surprising—I don’t know about you but when looking for a pen, I want a device that I can easily hold that deploys ink out of one end rather than, say, the entire length of the pen—but it does suggest that in many categories, the notion of design is pretty settled.
Many of these implied consensuses apply to record player design too. This is why your turntable, regardless of its age and origin, is likely to place the record on a platter, use an arm to hold the cartridge and be rotated by electricity. After this though, record players are intriguingly diverse devices which frequently reject any sense of implied consensus. We’ve covered many of these differences in pieces before, but there is one that is so fundamental to the nature of how record players work that it can escape your attention until you sit back and take notice of the turntable as a whole. I am referring to the amount a turntable weighs and where that weight is deployed.
여기서 말하는 건 뭐냐고요? 실제로 레코드 플레이어의 질량을 위한 별도의 계산이 있습니다. 첫 번째는 단순히 얼마나 무거운가입니다. 두 번째는 그 질량 중 얼마나 많은 부분이 플래터에 집중되어 있는가입니다. 이러한 변동의 예로, 거의 동일한 금액으로 Pro-Ject RPM 10이나 Funk Firm Vector V를 구매할 수 있습니다. 두 장치 모두 벨트 드라이브를 통해 33 또는 45 rpm의 속도로 레코드를 회전시키고 둘 다 매우 높은 평가를 받는 장치입니다. 그러나 약 50파운드(거대한 기본 베이스를 제외하고) 미만의 Pro-Ject는 Funk보다 5배 이상 무겁습니다. 이 변동은 우연적인 결정만으로 설명될 수 없는 것이므로, 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요?
이 모델들은 오랜 시간 동안 지속된 논쟁의 극단적인 예입니다. 논쟁은 벨트 구동 레코드 플레이어에 피치 안정성을 부여하고 낮은 잡음을 나타내는 방법을 중심으로 이루어집니다(직접 구동은 약간 다릅니다). 대부분의 변동은 플레이어의 플래터에 집중됩니다. Pro-Ject와 수많은 다른 브랜드는 무거운 플래터가 속도 안정성을 위해 더 바람직하다고 생각합니다. 플래터가 적정 속도에 도달하면, 모터는 상시 가속력을 제공하는 대신 속도를 조절하도록 전환됩니다.
하지만 Funk와 몇몇 다른 회사들은 이것을 이해하지 못합니다. 그들의 주장에 따르면 이러한 과정은 플래터가 원하는 속도 근처에 머무르도록 유도되며 정확히 원하는 속도에 도달하지 못한다고 합니다. 가벼운 플래터는 모터에 의해 직접 제어되므로 원하는 속도로 정확히 회전할 수 있습니다. 무거운 플래터를 지지하는 사람들은 이것이 플래터를 모터의 간섭에 더 취약하게 만든다고 반박하며, 가벼운 설계 팬들은 벨트가 플래터에 직접 작용하지 않도록 보장하여 이를 다시 반박합니다.
그렇다면 잡음은 어떻게 될까요? 무거운 플래터 지지자들은 두꺼운 플래터가 베어링으로부터 어떠한 형태의 잡음도 전달할 가능성이 적다고 주장합니다. 경량을 선호하는 사람들은 작고 가벼운 플래터는 더 작은 베어링이 필요하며 이로 인해 더 작고 효율적일 수 있다고 반박합니다. 가벼운 플래터에 사용되는 재료는 종종 아크릴/델린/POM 계열의 플라스틱이며, 이는 비닐 레코드와 같은 주파수로 공명하는 장점이 있습니다. 이 주장은 베어링이 진정으로 조용하다면, 조합은 잡음 층면에서 완전히 자기 함유적이어야 한다는 것입니다. 당연히 6061 알루미늄으로 거대한 플래터를 만들면 그 공명 특성은 오디오 스펙트럼에서 벗어나게 될 것이므로, 이를 처리하는 방법은 여러 가지가 있을 수 있습니다.
상황이 더 복잡해지는 것은 무거운 섀시 위에 가벼운 플래터나 가벼운 섀시 위에 무거운 플래터를, 또는 “완전 무겁게” 설계된 플레이어를 찾을 수 있다는 점입니다. 두 경우 모두에서 전체 질량에 의해 플레이어에 일정한 격리가 부여된다는 주장이 존재합니다. 무거운 섀시 위에 가벼운 플래터를 찾는 것이 더 일반적이지만, 두 종류 모두 수없이 존재합니다. Funk와 같은 회사들이 만들려고 하는 극도로 가벼운 턴테이블은 거의 전적으로 외부 격리에 의존합니다. 그것이 플랫폼이든(더 효과적으로는) 벽 선반이든 간에 말이죠. 이러한 것이 없으면, 이러한 저질량 설계는 외부 간섭에 매우 취약할 수 있습니다.
그렇다면 왜 회사는 최상의 사운드를 내기 위해 적절히 배치되어야 하는 이러한 설계를 고수할까요? 이유는 경량 턴테이블의 퍼포먼스가 종종 무거운 것과는 상당히 다르며, 주관적인 선호도에 따라 매우 다를 수 있기 때문입니다. 그들의 성능은 매우 무거운 턴테이블에서 복제하기 힘든 즉각성을 가지고 있습니다. 동적 패시지의 처리는 지연이나 여파감 없이 진행되며, 이는 더 흥미로운 청취 경험을 제공할 수 있습니다.
이와 관련하여 주목할 만한 것은 거의 모든 저렴한 턴테이블이 경량 설계를 따르고 있다는 점입니다. 더 큰 무게를 가지는 플래터와 플린스를 만드는 것은 물리적으로 비싸기 때문입니다. 이점에서 레코드에서 기대하는 소리에 흥미로운 효과를 줄 수 있습니다. 여러 해 동안 제가 만난 많은 사람들은 더 비싸고 무거운 디자인으로 업그레이드할 때 저음을 더 깊게 나타내고 공간과 일반적인 침착성을 즐기는 반면, 교체한 가벼운 모델의 자발성을 그리워했습니다. 이 일이 일어나지 않도록 제조업체들은 무거운 디자인을 가벼운 모델처럼 소리 나게 하기 위해 노력하고 있습니다. 무게의 이점을 놓치지 않으면서도요. 하지만 일부 회사들은 오직 경량 디자인에서 성능을 추출하는 일에 전념하고 있습니다.
그렇다면 이는 당신에게 어떤 의미일까요? 턴테이블을 바라볼 때 디자인의 무게(그리고 그 무게의 분배가)가 소리에 영향을 미친다는 것이 완전히 명백하지 않을 수도 있지만, 고려할 만한 요소입니다. Rega, Funk, Roksan과 같은 브랜드는 이러한 제한된 질량 원칙을 바탕으로 턴테이블을 설계하며, 그들이 음악을 만드는 방식을 좋아하면 다른 방법은 없어 보일 수 있습니다. 반면 약간의 무게가 더해져 제공되는 더 강력하고 정제된 성능을 좋아한다면 Pro-ject, Avid 및 독일 제품 대다수가 당신의 취향일 수 있습니다. 때로는 더 큰 것이 항상 더 좋은 것은 아니지만, 다른 사람들에게는 크기가 중요할 수 있습니다. 당신에게 맞는 것을 찾아보고 두 가지 범주 모두에서 들을 만한 훌륭한 디자인이 있습니다.
Ed is a UK based journalist and consultant in the HiFi industry. He has an unhealthy obsession with nineties electronica and is skilled at removing plastic toys from speakers.
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