serpentwithfeet의 ‘soil’의 사랑의 축복

2017년 12월, 미니애폴리스의 팔레스 극장에서 공연을 통해 Josiah Wise, 바로 serpentwithfeet의 음악을 처음 접하게 되었습니다. 그는 Grizzly Bear의 앨범 Painted Ruins 투어에서 오프닝 공연을 했습니다; 미니멀리스트 셋업과 백킹 트랙이 새롭게 단장한 공연장을 울리는 원맨 밴드였습니다. 하지만 미니멀한 존재감이 미니멀한 영향을 미치지는 않았습니다: 볼티모어의 뿌리와 뉴욕의 꿈을 가진 이 눈부신 흑인 남자는 자주 시도되었지만 공연 예술의 영역에서 볼 수 없던 매혹적인 방식으로 우리를 매료시켰습니다. 그의 정신은 우리를 그의 욕망과 고통의 세계로 초대하며 우리가 가지고 온 모든 무게를 감당할 만큼 컸지만, 우리가 그의 세계로 더 깊이 들어가도록 초대할 때에는 그를 더욱 단단히 옥죄었습니다. “개인이 곧 정치적 존재이다”는 개념이 너무나도 명백하게 사실로 다가왔고, 12월의 그 이상한 밤에 무대에서 이뤄진 마술은 그 개념의 작은 일부에 불과했습니다. 이렇게 커다란 무대에서 세세한 디테일을 극대화할 수 있는 능력은 아마 그가 살아온 고생 끝에 얻은 것이겠지요; 세상은 그가 존재하지 않는다고 말할 때도 그는 그 공간을 움켜쥐었습니다.

이제 serpentwithfeet는 모든 것을 이해할 수 있는 도구를 갖게 되었습니다: 그는 거의 자신의 30번째 생일을 기념하여 이번 6월에 첫 번째 LP soil을 발매할 예정입니다. 그가 말하길, 이 작품은 그의 20대를 완벽히 마무리하고 30대로의 진입을 환영하는 작품입니다. 2016년 발매된 blisters에서 다음 단계로, 이는 트라우마와 로맨스를 탐험하는 짧고 몰입감 있는 노래 모음으로, 그를 알린 싱글 “four ethers”가 담겨 있습니다: 세상의 무거움을 짊어진 남자에게 보내는 서사적인 송가로, 독사(serpent)는 그에게 그가 받을 자격이 있는 사랑으로 초대하고 그가 겪은 어둠에도 불구하고 진실을 말하라고 촉구합니다. blisters의 남자들이 불가능한 이름을 가졌다면, soil에서는 Wise가 너무도 잘 알게 된 남자들의 조각이 담겨 있습니다. 이 안에서 Wise는 사랑의 모든 면모를 다양한 방식으로 다룸으로써 그가 클리셰를 뒤집기 위한 취향을 재조명하며 궁극적인 클리셰인 사랑을 유연하게 해체하고 고상하게 끌어올립니다. 그는 아무것도 회피하지 않으며 기대치를 설정합니다: 우리는 자신이 되어야 하며, 우리의 경험을 소유해야 하고, 우리의 불완전함은 우리가 허용하는 것보다 훨씬 더 우리를 돕습니다. soil은 표면적으로 접근하기 쉬우나, 한 사람이 침묵시키는 것들을 드러내고 위로하며, 한 사람에게 존재할 권한을 주고 어떠한 양보나 사과도 하지 않습니다.

음악적으로, Wise는 초기 작품의 웅장한 샘플을 프로그래밍된 전자 음악으로 교체하여 그가 자라온 흑인 가스펠 전통의 소스 코드를 급진적으로 리믹스합니다. Katie Gately, Clams Casino, Paul Epworth 같은 인물을 불러와 soil의 프로덕션은 친숙한 흔적을 기초로 하여 더 큰 훅과 웅장한 순간을 위한 길을 닦습니다. 박수와 발길질 소리는 영성을 불러일으키고, Wise의 보컬은 자유 형태로 회전하며, 단어들은 겹겹이 쌓이며 독사가 크게 울려 퍼질 수 있도록 합니다. 이 시편들은 Brandy, Beyoncé Knowles, Bjork와 같은 존재들의 것입니다. 순간마다, 그것은 후반 시간의 장소와 할머니 집의 일요일 예배와 같습니다. 너무도 이상한 리듬은 없으며, 독사는 예측 불가능한 것을 통해 번성합니다.

사랑이라는 아이디어로 돌아가서, soil은 청취자를 Wise의 청소년기에는 존재하지 않았던 흑인, 퀴어 세계로 확실히 데려갑니다. 그는 자신의 욕망을 표현하고 지속하는 방법을 혼란스럽게 다루었던 시절로 자주 회고합니다. 이제 그는 새로운 사랑이 꽃피기를 바라는 세계를 구축했습니다; 여기에는 고통과 기쁨, 거부와 애도가 있지만, 두려움은 존재하지 않습니다. 연인을 묘사할 때 그를 가리키는 대명사를 사용하는 것에 중점을 두며, Wise의 극적인 요소를 반영한 양식은 이 사랑을 우리가 상상할 수 없었던 방식으로 끌어올립니다. “cherubim”의 이미지를 보세요, Wise의 층층이 겹친 보컬이 남자에 대한 헌신에 대해 즐겁게 노래하는 합창단을 불러옵니다. “fragrant”에서 그는 한때의 사랑이 그의 입맞춤을 다른 이들도 그만큼 감동시켰는지 확인하기 위해 옛 애인을 모으는 것을 상세히 설명합니다. 육체의 화학적 특성이 독사가 설명하는 황홀감에도 스며 있습니다: “waft”의 코러스에 대해 묻자 —“그는 사랑이 향수가 있는 곳에서는 존재할 수 없음을 안다” — Wise는 연인의 몸 냄새로 그의 호환성을 평가할 수 있으며, 향수는 존재의 본질을 가려서 그 과정을 방해한다고 설명했습니다.

더 흑인적이고, 더 퀴어적인 미래의 잠재력을 고려할 때, serpentwithfeet는 이를 성취하기 위한 상상력으로 자신의 고유한 팬테온을 구축했습니다. 30살에 접어들면서, Wise는 진실을 말하는 능력을 갖추게 되었지만, 여기에 도달하기 위해서는 추악한 것들을 대면하고 소중히 여기는 것이 필요했습니다: soil은 조용한 첫 만남에서 평화로운 작별까지 느슨한 관계 서사를 통해 이 과정을 보여줍니다. 앨범의 마지막 트랙 “bless ur heart”에서 독사는 이 경험들의 결과를 더 큰 무언가의 조각으로 생각합니다: “이 사랑의 기록을 어떻게 나 혼자 간직할 수 있을까? / 어떻게 내게 생명을 준 것을 제한할 수 있을까?” 한 문장에서, 자신을 세상에 개방하는 촉매로 받아들이는 것의 해결책이 나옵니다. soil의 발견들은 우리가 그렇듯이 파도처럼 오르락내리락합니다: 때로는 조잡하고, 조용하고, 전기적이고, 분노가 가득하고, 동시에 모두 그러합니다. 그럴 수 있고, 그래야만 합니다; 독사는 멀리 미끄러져 가며, 우리가 축복을 받을 준비가 되는 동안 우리를 다시 매혹할 준비를 합니다.