Kacey Musgraves, After the Sun Sets

star-crossed 발매 일주일 전, Kacey Musgraves는 인스타그램에 일련의 사진을 올렸습니다. 대부분의 기준으로 볼 때, 그것들은 전형적인 BTS 앨범 발매 전 스튜디오 사진이었습니다: 그녀의 기타리스트가 노래 전에 조율을 하고, Musgraves는 어두운 방 가득 사운드보드에 몸을 기댄 채, 다양한 드럼과 하프, 마이크 컬렉션으로 가득한 따뜻하게 조명된 음향 최적화 공간에서 있었습니다. 하지만 그 모든 것의 한가운데에는 투명한 드레이프리와 깨끗한 흰색 리넨으로 덮인 거대한 캐노피 침대가 서 있었고, 양쪽 끝은 종종 결혼식에 예약된 흰 장미 꽃다발로 둘러싸여 있었습니다. 그녀는 이 침대를 페이스북 마켓플레이스에서 찾아 앨라배마에서 트럭으로 실어왔습니다.

“어두운 스튜디오에 몇 주간 갇혀 있을 때 보기 좋을 무언가가 필요했어요. 하지만 곧 그것은 제 녹음 세계의 물리적이고 시각적인 중심이 되었습니다,” 그녀는 게시물의 캡션에 썼습니다. “다음 작업을 계획할 수 있는 부드러운 공간이었어요. 슬퍼할 수도 있지만 앞으로 나아갈 수 있는 곳. 촬영 사이에 연습하거나 낮잠을 잘 수 있는 곳. 눕고 노래를 시도해 볼 수 있는 곳 (되지 않지만). 그리고 무엇보다 - 상징이었습니다. 당신이 침대를 만들었어요. 그 안에 누워 있는 것이 행복한가요?”

그 설정이 아름답다고 해도, 조직적이고 공개된 스튜디오 공간에서 집과 가족의 물리적인 존재를 보는 것은 두 번 생각하게 만듭니다. 그러나 앨범 발매 1년 전 이혼 후 만든 star-crossed를 듣게 되면, 침대는 Musgraves가 녹음하는 동안 스튜디오에 있었던 수많은 빈 '가정의 껍데기' 중 하나일 뿐이라는 것이 분명해집니다. 하지만 Kacey가 그녀의 캡션에서 솔직하게, 그리고 그녀의 앨범에서 더 미묘하게 설명했듯이, 그 어느 것도 — 침대, 사랑, 고통 — 장식품일 뿐이 아니며 그 어느 것도 헛되지 않았습니다.

2018년, Kacey는 그녀의 네 번째 앨범인 Golden Hour로 이미 피어오르는 경력을 태양으로 쏘아보냈고, 그녀는 그래미 상을 수상하며 최근의 집단 문화 기억 속에서 컨트리 음악을 주류 음악 담화의 중심에 놓았습니다. 그녀는 전 세계의 팬들을 매료시켰습니다. 많은 이들이 과거에 컨트리 음악 장르를 외면했던 사람들이었기에 Golden Hour는 사랑에 빠지는 궁극적으로 단순하고 아름다운 경험을 기록하는 데 사용된 간결하고 아름다운 언어에서 큰 공명을 찾았습니다. star-crossed에서 가장 인상적인 점은 이혼, 심장brokenness 및 고통스러운 영적 성장과 같은 복잡하고 처리하기 어려운 것들에 간단함으로 접근하며, 그 어떤 영향이나 복잡성도 손상시키지 않는다는 것입니다. 컨트리 이혼 앨범임에도 불구하고, 3막 구조의 셰익스피어 비극으로 구성되어 있으며 주로 지시된 사이로사이빈 버섯 여행에서 만들어졌음에도 불구하고, 머릿속의 혼란, 화염과 유황의 분노, 또는 맹렬한 복수 트랙의 어떤 암시도 피하는 것입니다.

아니요, Musgraves의 터치는 더 부드럽습니다, 비록 다소 더 강하게 다가오긴 해도. 심장brokenness는 삭제할 수 없는 아픈 사진의 형태로 나타나고, 후회는 한 번의 만남 후 도망가고 싶은 작은 불편함의 형태로 나타나며, 끝맺음은 결코 깔끔하고 영화적인 것이 아닙니다. 그녀의 가사와 마찬가지로, 이 앨범은 프로덕션이 Kacey가 빛날 수 있게 해줄 때 가장 잘 진행됩니다; 예를 들어 “hookup scene” 과 같은 부드러운 발라드리나 앨범 마감곡인 Violeta Parra의 “gracias a la vida” 커버에서 그렇습니다. 한편, 가끔씩 과장된 화려한 프로덕션이 적절한 드라마를 제공하기는 하지만 — 비교적 부드러운 Golden Hour에 비해 — 때때로 주의 분산처럼 느껴지기도 합니다, “cherry blossom”의 후렴이 튕겨 나올 때처럼. 그러나 대개는 약간의 압도함도 시기 적절하고 주제에 비추어 적절하게 느껴집니다.

앨범의 마지막 막에 이르러, 우리는 비극의 죽음의 손아귀에서 Kacey가 조금 벗어나는 모습을 듣게 되고, 앨범은 직접적인 “이혼 앨범”의 영역에서 완전히 벗어납니다. “너무 밝아요 / 하지만 제가 숨기고 있었어요 / 내부에 빛이 있어요 / 저 안에,” 그녀는 거의 결승 트랙 “there is a light”에서 승리와 고통이 섞인 목소리로 노래합니다. 초점은 심장brokenness에서 이동하고, 그것이 주는 성장과 힘이 배경에서 보이기 시작합니다 — 완전히 초점이 맞지 않지만 고통 사이에 혼합되어 여전히 눈에 띕니다.