VMP Rising: Jackie Hayes

많은 신예 음악 스타들은 노력을 하지 않고도 성공을 거둔 모습으로 자신을 표현하고 싶어 합니다 — 이들은 고등학교 시절, 공부는 전혀 하지 않았지만 모든 과목에서 A를 받고, 여전히 모든 파티에 참석했던 아이들입니다. 잭키 헤이즈(Jackie Hayes)는 그 반대의 경우입니다. 그녀는 자신의 과정을 보여주는 것을 중시하며, 혼자 보낸 시간이 자신의 늦은 10대에 얼마나 많은 영향을 주었는지 기꺼이 나누는 것을 두려워하지 않습니다.

22세의 헤이즈는 신생 음악 스타들의 기준을 제외하면 거의 모든 기준에서 젊습니다. 지난 10년 동안은 미래의 올림픽 체조 선수와 NBA 스타로 조기 지명받기 시작했습니다. 그녀는 잠시 동안 그로 인해 불안감을 느꼈다고 말하며, 그녀의 경력이 인기가 있는 싱글과 오프닝 공연으로 차근차근 쌓여가던 시점에서도 그랬습니다.

“제가 어렸을 때의 실패는 스스로에게 절대 충족시킬 수 없는 비현실적인 기대치를 설정한 것이라고 생각합니다. 제가 능력이 없어서가 아니라, 때때로 레코드 계약이나 자원이 부족했기 때문입니다. 17, 18, 19세에 인기를 끈 ‘침실 팝’ 아티스트들을 보면서 ‘이때쯤 음악에서 인기 있어야 하는 거야? 이 나이에 성공해야 하는 거야?’라고 고민했죠.”

헤이즈의 음악 스타일은 점차 가시적인 얼터너티브 록 쪽으로 이동하고 있습니다. 그녀는 이 장르를 항상 즐겼지만, 예술적으로 탐구하는 것을 방해하는 “부정적인 감정적 연관”이 있었다고 말합니다. 지난 몇 년 동안 그녀의 작곡은 그 방향으로 더 나아갔으며, “매우 영향을 받기 쉬운” 18세 아티스트로서 의무감 때문에 다뤄야 했던 침실 팝 스타일에서 멀어지게 했습니다.

“전 제가 즐거운 것들을 만들고 있어요,”라고 그녀는 말합니다. “과거를 연상시키는 것들.”

그녀는 사이키델릭 애니메이터이자 인디 포크 뮤지션 Jack Stauber의 작업이 그녀의 새 EP의 바삭한 질감에 영감을 주었다고 말합니다. 이는 모든 기타와 신스 선율에 부드러운 벨벳 의류나 거칠고 턱이 있는 바위면의 촉감을 느끼게 합니다. 헤이즈는 프로듀서 빌리 레모스(Billy Lemos)와 함께 EP There’s Always Going to Be Something을 작업했으며, 그는 VMP Rising feature의 주인공입니다. 또한 “omg”와 “have fun”과 같은 곡을 공동 작곡한 마이클 펜 II(Michael Penn II)도 함께했습니다.

그녀는 안정된 관계에 있는 것이 처음 팬을 얻었던 탐구적인 사랑 노래를 쓰는 데 덜 흥미를 느끼게 해주었다고 농담합니다. 가족 재회(Family Reunion)라는 이름으로 활동할 때의 경험은 그녀가 이름을 바꾼 것이 일종의 재소개 역할을 했다고 합니다. 그리고 헤이즈는 고향인 일리노이주 워키건(Waukegan)에서의 성장 배경을 포함해, 그녀의 삶에서 많은 가치 있는 자료를 찾았습니다.

헤이즈는 자신의 음악을 지원하기 위해 10대 후반부터 경제적으로 스스로를 지원해왔으며, 그 과정에서 50~60시간의 주말 서비스 직업과 미용학원 모델 활동으로 머리카락이 많이 빠진 현실을 솔직하게 이야기합니다. 현대 음악 산업의 현실은 종종 기성 아티스트조차도 부업 소득이 필요하다는 점에서, 그녀가 다양한 직업에 대해 솔직하게 말하는 것은 2020년대 아티스트의 삶이 실제로 어떤지 신비성을 없애는 데 도움이 됩니다.

“내 성격과 내가 누구인지의 대부분은 일 주변에서 형성되었습니다. 저는 항상 일을 하고 있으니까요,”라고 그녀는 인정합니다. “여러 인터뷰에서 일에 대해 언급하는데, 그때 저는 EP를 만들면서 그냥 일하고 집에 가는 중이었고 버티고 있었어요. EP 작업을 마무리할 때쯤에는 정말로 한 끈만 붙잡고 있었어요. 일하면서 많이 울었죠.”

“sunday”에서 그녀는 일주일에 세 번 교회에 다녀야 했던 엄격한 기독교 가정에서의 성장 배경을 회상합니다. 헤이즈의 가사는 다소 추상적일 수 있지만, 그녀가 느끼는 조직 종교의 억압적 본질에 대한 피로감은 상감됩니다. “매일을 일요일 오후처럼 대하고 / 내 방에서 나는 아무것도 하지 않아 / 당신이 오직 하나의 길만 있다고 말한 이후 / 그래서 당신에게는 이게 나쁜 결말일 거야,” 그녀는 마치 피로감이 돌고 있는 듯한 맹렬한 기타 선율 위에서 노래합니다.

“brand new”는 고등학교를 조기 졸업한 후 고립감을 느낀 헤이즈를 다룹니다. 대학 진학을 선택하지 않았기 때문에 그녀는 드물게 학교 구조에 포함되지 않은 17세 아이였고, 그녀는 지금도 여전히 그 같은 외로움과 싸우고 있다고 말합니다.

“[내 파트너]와 사귄 지 3년 됐지만, 여전히 외로움을 느끼는 경우가 많아요. 아마 정신 질환 때문일 거예요,”라고 헤이즈는 말합니다. “혹은 외동아이로서 혼자 있는 데 익숙하기 때문에 나도 모르게 그런 기분을 간직하게 되는 걸지도 모르죠.”

There’s Always Going to Be Something은 또한 봉쇄 기간 동안의 헤이즈의 성찰을 다룹니다. “EP의 많은 부분이 내면 성찰과 내가 많은 자기 작업을 해야 한다는 것을 깨닫는 것이었어요,”라고 그녀는 말합니다.

어린 시절부터 불안 문제를 겪었던 헤이즈는 지난 한 해 동안 평가하고 성찰하는 데 많은 시간을 보냈다고 말합니다. 그런 주제는 “material”과 같은 곡에서 나타나며, 그녀는 “내가 입을 열기 전에 날 함부로 다루지 마 / 조금씩 나아지고 있지만 여전히 나 자신 같지 않아”라고 노래합니다.

브리스턴 마로니(Briston Maroney)와 함께하는 투어 날짜가 2022년으로 예정된 헤이즈는 항상 음악 산업의 오락가락 하는 기복으로부터의 피난처로서 투어를 재개하기를 간절히 원합니다.

“내가 COVID 이전에 가졌던 유일한 것은 투어였습니다. 내가 Spotify 플레이리스트에 오를지 여부는 통제할 수 없지만, 항상 관객을 사로잡을 수는 있었죠,”라고 그녀는 설명합니다.

일부 아티스트들이 가진 재정적 안전망이 부족한 그녀의 여정은 때때로 시지프스와 같은 느낌을 주지만, There’s Always Going to Be Something에서 얻은 엄청난 모멘텀 덕분에 그녀는 지금부터 모든 것이 힘들어도 괜찮다고 말합니다.

“사람들은 22살이 많은 창작자들이 질문하거나 흔들리는 해라고 말해요. 22세에서 27세가 가장 중요한 시기라고 하고, 포기하고 싶을 때가 있겠지만, 그럴 필요는 없다고 합니다,”라고 헤이즈는 말합니다. “그 말을 마음에 새기고, ‘정말 해보고 싶어,’라고 생각했습니다.”