VMP Rising: Christelle Bofale

크리스텔 보팔의 사색적인 시와 매혹적으로 부드러운 목소리는 최근 더 강렬하게 다가오고 있습니다. 이 혼란스럽고 불확실한 시대에, 콩고-미국 인디 아티스트의 거리낌 없는 취약성과 아름답게 자기 성찰적인 톤은 청중에게 필요할 때의 평온함을 제공하고, 그들이 자신의 감정과 함께 앉을 수 있는 공간을 만듭니다.

보팔이 자연스러운 아티스트이자 이야기꾼임은 뚜렷합니다. 그녀의 2019년 데뷔 EP Swim Team은 사랑과 자기 발견과 같은 항상 관련된 주제를 예술적으로 다루며, 전통적인 음악의 톤, 장르, 사운드와 창의적으로 실험하기 위해 다양한 악기와 보컬 기법을 사용하는 아름다운 곡들로 이루어져 있습니다. “Swim Team의 곡들은 심정적 상처, 우울증, 그리고 이별을 겪는 시간에 대한 이야기입니다,” 보팔은 말했습니다. “저에게 감정은 마치 물의 몸체 같고, 수영장 같아요. 제목 Swim Team은 그 감정 속에서 함께 수영하고, 빠지고, 떠다니고, 뛰어들고, 튀는 사람들을 언급합니다. 이 EP는 제 생존의 개인적인 상징입니다.”

보팔은 이 미묘한 주제를 능숙하게 탐색하며, 그녀의 자연스러운 예술성을 보여줍니다. “저는 아주 어린 나이에 음악에 노출되었습니다,” 보팔은 말합니다. “아버지가 네 살 때 키보드를 사주셨고, 어릴 적부터 곡을 써왔습니다. 제가 7학년이나 8학년 때 무언가가 깨달아졌고, 이 길을 진지하게 가고 싶다는 것을 알게 되었습니다.”

그리고 그녀는 그 이후로 뒤를 돌아보지 않았습니다. 작곡은 보팔이 아티스트로서 가장 큰 강점 중 하나입니다. 그녀의 가사는 강력하게 단순하면서도 깊은 의미를 담고 있으며, 각 단어는 정직함으로 가득 차 있습니다. 그녀의 가슴 아프게 서정적인 발라드 “Moving on, Getting On”에서, 예를 들어, 아티스트는 “moving on, it ain’t easy / getting on, it ain’t clear to me”라고 애쓰는 목소리로 노래하며, 강력한 현악기가 배경에서 풍부한 멜로디를 연주합니다. 이러한 개방적인 시적 탐구는 보팔의 이야기에서 흔히 볼 수 있는 특징입니다. 그녀는 자신의 개인적인 고뇌에 대한 확정적인 답이나 해결책을 가장하는 대신, 종종 음악을 통해 자신의 감정에 대해 묻거나 생각합니다.

“저의 초기 곡 중 일부는 청소년의 불안에 관한 것들이었으며, 이는 제가 여전히 솔직히 공감할 수 있는 감정입니다,” 보팔은 말했습니다. “고등학교 때, 집에서 사는 것이 얼마나 힘든지, 부모님이 저를 이해하지 못하는 방법, 그리고 그 당시 제 삶에서 일어나고 있는 일을 중심으로 한 이야기 중심의 곡들을 썼습니다. 그때 저는 제 사운드를 찾고 있었고, 지금은 더 확실한 의도가 있고 아티스트로서 더 발전했기 때문에 제 사운드가 좀 더 확신을 가지고 있는 것 같습니다.”

보팔의 예술적 기량은 세월이 흐르면서 발전했을지 모르지만, 그녀가 끊임없이 변하는 사운드와 메시지를 파악하기 위한 노력은 그녀의 음악을 독특하고 사랑스럽게 만드는 요소입니다. 그녀는 사실 고등학교 시절에 “Miles”라는 싱글을 썼다고 인정합니다. 단순하고 부드러운 기타 멜로디와 깊은 반복적인 가사를 사용하여 삶의 모호한 공유된 헛됨에 대해 생각하는 이 노래는 10대 소녀의 일기처럼 될 수도, 노인의 생각처럼 될 수도 있습니다. 이것은 보팔의 작품이 아티스트로서 강력하다는 것을 나타냅니다; 그녀의 음악이 시간을 초월하여 전달되고 보편적인 메시지로 항상 관련성이 있음을 보여줍니다.

보팔의 사운드는 조니 미첼, 세인트 빈센트, 솔란지에서 다양한 음악적 영향력을 받습니다. 특히 주목할 만한 것은 아티스트의 콩고 유산이 그녀의 각 곡에서 명확하게 들린다는 점입니다. “Miles”의 리드미컬한 기타 연주에서부터 “Origami Dreams”의 강한 타악기 비트까지 모두가 하나의 연속된 요소입니다.

“제 부모님은 모두 콩고 출신이며, 제가 어렸을 때 집에서 항상 콩고 음악을 틀어주셨습니다,” 아티스트는 회상합니다. “곡들은 보통 매우 길어서 – 곡이 10분 또는 12분 되는 것은 드물지 않습니다. 저는 곡이 지구력을 갖는 것을 좋아하고, 특정 순간에 머무르는 곡이나 같은 코드 진행을 한동안 연주한 후에 다른 것으로 넘어가는 곡들을 쓰는 것을 좋아합니다. 그것의 느린 전개, 느긋한 분위기가 정말 좋습니다. 우리가 느끼고 있는 것을 두세 분 안에 맞춰야 할 필요는 없고, 시간을 들여서 정말로 그 감정에 안주할 수 있습니다.”

그리고 그것이 바로 보팔의 음악이 우리에게 허락하는 것입니다. 보팔의 가장 긴 곡 “U Ochea”에서는 7분이 넘는 길어진 시간을 들으며, 아티스트는 잔잔한 산책을 하며 여러 순간에 멈춰 뛰어난 타악기, 머무르는 기타, 그리고 물론 그녀의 놀라운 가사를 강조합니다. “제 음악 제작 능력이 발전하고 성장하면서, 저는 그러한 본능에 더 의존하기 시작하고 싶습니다,” 아티스트는 말했습니다. “제가 성장하면서 부모님이 저에게 틀어주셨던 음악을 생각하면, 제가 갈망하는 것에 진정한 소리가 있습니다.”

보팔은 감정적인 발라드를 깊이 있고 생각을 자극하는 메시지로 만드는 전문가이지만, 그녀는 더 많은 것을 가지고 있습니다. “인터뷰를 할 때 제가 매우 진지하게 읽힐 수 있다고 느낍니다,” 그녀는 Vinyl Me, Please에 말했습니다. “하지만 사람들에게 알리고 싶은 것은, 예, 저의 일부 음악이 무겁고, 대부분의 시간 제 기분이 그렇지만, 저는 또한 편안하고 즐거운 성격이라는 것입니다. 저는 고양이 두 마리를 기르고 있고, 친구들과 함께 댄스 파티를 여는 것을 좋아합니다. 저는 그냥 인생을 즐기는 것이 좋습니다.”

자신의 방식대로 삶을 살고자 하는 이 진솔한 욕망은 보팔과 대화하거나 그녀의 음악을 들을 때 모두 드러납니다. 보팔의 정직함과 복잡한 감정을 만족스럽게 단순하게 포착하는 능력은 현재 시점에서 그녀의 음악을 신선하고 필요하게 만드는 요인입니다.