Booker T. & The M.G.'s 입문

읽기를 멈추고 이 뜨거운 라이브 버전의 "Green Onions"를 시청하세요. 4분 반 동안, 상징적인 멤피스 소울 그룹인 Booker T. & the M.G.’s가 1967 Stax/Volt Revue 투어의 노르웨이에서 경건한 관객을 매료시킵니다.

1:35 지점에서 여성의 놀란 얼굴이 모든 것을 말해줍니다. 그리고 이 공연은 그런 매료된 반응을 불러일으킬 만합니다: 밴드 리더인 Booker T. Jones는 그의 시그니처 오르간 리프를 단기/회로 모뎀처럼 들리는 신속한 폭발로 장식하고, 드러머 Al Jackson Jr.는 그의 우아하고 다운된 라이드 심벌 그루브에 열광적인 장식적 리프를 엮어넣습니다. Steve Cropper의 울부짖는 리드와 블루지 더블 노트 밴드가 베이시스트 Donald "Duck" Dunn의 바위처럼 단단한 리드 위로 떠오릅니다 (그는 또한 2:10 지점에서 어정쩡한 왜곡으로 "베이스 얼굴"이라는 용어를 재정의합니다). 언제나 그렇듯이 각 뮤지션은 완벽하게 조화를 이루고 있습니다 — 필수적인 균형입니다.

그리고 "균형"은 M.G.’s 이야기의 중요한 주제입니다. 1960년대 Stax Records의 하우스 밴드로서, 이 기악 4인조는 항상 곡을 위해 봉사하며, 결코 솔로 연주자를 위해 봉사하지 않았습니다 — 기분이 좋을 때는 멜로디나 그루브를 해치지 않는 선에서 늘어났습니다. 그리고 인종 차별과 불평등이 만연했던 시대의 다인종 밴드로서 — 시민권법, 투표권법 및 공정 주택법의 제정 이전에 결성된 — 그들의 팀워크는 더 깊은 사회적 수준에 공명했습니다.

그 획기적인 파트너십은 사실 우연히 발생했습니다. 1962년 그들의 데뷔 싱글 "Green Onions"는 전혀 다른 Stax 스튜디오 세션에서 시작되었습니다. 그 그룹은 휴식 시간에 Jones의 오르간 진행에 맞춰 잼을 하며 결국 차트에서 히트를 기록하게 되었습니다. 이들은 빌보드 팝 및 R&B 차트에서 두각을 나타내며, 같은 이름의 풀 LP로 이어지게 되었습니다.

초기 구성 (Jones, Cropper, Jackson Jr., 및 베이시스트 Lewie Steinberg)은 1965년까지 그대로 유지되었고, 그때 Dunn이 베이스 역할을 맡았습니다. 그들은 "Green Onions"만큼 맛있는 리프를 다시 만들어내지는 못했지만, 10년이 지나면서 더욱 단단하고 더 모험적인 밴드로 발전하였습니다 — 그들의 손쉬운 남부 소울 접근 방식에 메인스트림 록 및 펑크 요소를 추가하며. (그들은 Wilson Pickett, Bill Withers, Otis Redding 및 Albert King과 같은 Stax의 위대한 아티스트들을 지원하지 않을 때는 말입니다.)

"Green Onions" 이외의 M.G.'s의 에피타이저로, 밴드의 필수 앨범 다섯 개를 살펴보겠습니다.

Green Onions (1962)

M.G.'s는 그들의 데뷔 LP를 순식간에 매료시키는 공격으로 시작합니다 — "Green Onions"의 기름진 블루스 그루브가 몸에 스며들면, 이들을 어디든 따라갈 것입니다. 그러나 이 곡을 잇는 것은 쉽지 않습니다. 다른 11곡은 그 오프너의 뛰어난 brilliance에 부합하지 않고, "Mo' Onions"의 반복 이행은 레코드가 조금이라고 성급하게 느껴지게 만듭니다. 그럼에도 불구하고 밴드의 텔레파시적 상호작용은 전반적으로 경탄스럽고, 특히 Jones의 카니발 오르간 회전과 Cropper의 스타카토 조각들이 충돌하는 Dave "Baby" Cortez의 1962년 히트곡 "Rinky Dink"의 버전에서 특히 두드러집니다.

And Now! (1966)

M.G.'s는 세 번째 앨범에서, Dunn이 라인업에 합류한 첫 번째로, 본격적으로 걸음마를 시작합니다. 그의 멜로딕한 스타일은 즉각적으로 그루브를 심화시키며, 전통적인 "Jericho"와 스릴있는 오리지널 "Soul Jam"에서 재즈적인 워킹 베이스라인이 포함됩니다. 그들은 Allen Toussaint의 "Working in the Coal Mine" 및 T-Bones의 "No Matter What Shape (Your Stomach's In)"의 버전에서 펑크와 flirt합니다. 그들은 아직 자신의 작곡 재능을 진정으로 선보이지 않았으나, 자작곡인 "My Sweet Potato"가 "Green Onions"와 요리 테마의 경쟁에서 대결을 펼치는 것은 주목할 만합니다.

Hip Hug-Her (1967)

4인조는 1960년대 후반 자신들의 곡에 대한 소유권을 더 많이 가지기 시작했습니다, 시작은 Hip Hug-Her에서입니다. 이들은 여섯 개의 오리지널 곡을 포함한 다섯 번째 앨범으로, 이전 작품보다 사운드가 더 무겁고 다채롭습니다: "Soul Sanction"은 Funky 카우벨 그루브를 엮어내며, Cropper는 브레이크다운에서 스모키한 "Ticket to Ride" 스타일의 기타 리프를 추가합니다; 반짝이는 12-스트링 리프와 애절한 멜로디를 가진 적절히 제목 붙여진 "Carnaby St."는 동일한 시대의 Byrds LP에서 발췌된 것처럼 들립니다. "Pigmy"에서는 Jones의 거대한 해먼드가 Deep Purple의 힘으로 치킨-누들 블루스를 쇠퇴시키는 순전히 사운드적인 돌진이 이어집니다.

McLemore Avenue (1970)

"비틀즈가 그들의 포맷을 무너뜨리고 그렇게 음악적으로 나아가는 것이 놀랍도록 용기 있는 일이었다고 생각했습니다 [1969년 Abbey Road에서]." Jones는 2009년 A.V. Club에 말했다. "그렇게 한계를 넘추고 필요없이 재발명을 하다니. 그들은 세상 최고의 밴드였지만 여전히 스스로를 재발명했습니다. 음악은 그저 믿을 수 없이 훌륭했고, 그래서 저는 그것에 대해 경의를 표할 필요가 있다고 느꼈습니다."

그는 M.G.'s와 함께 1970년대의 시작을 알리며, 팝 4인의 말기 걸작을 소울-록 기악 형식으로 재구성했습니다. 이것은 종이에 나타나는 것만큼 급진적인 예술적 도약이 아닙니다: 비틀즈는 Stax의 명단을 엄청 좋아했으며 (그리고 심지어 Revolver를 멤피스 스튜디오에서 녹음하는 것을 고려했습니다); Billy Preston의 비명버전 해먼드는 이미 Abbey Road의 필수적인 요소였습니다; 그리고 Dunn의 명확한 베이스 작업은 Paul McCartney 자신의 연주와 조화로운 영혼입니다. 그러나 M.G.'s는 이 신성한 곡들에 자신들의 흔적을 남깁니다 — 기분 좋은 오르간 톤이 있는 "Sun King"에서 Cropper의 사악한 솔로로 창문을 내리며 잼하는 "Polythene Pam"에 이르기까지.

Melting Pot (1971)

M.G.'s는 수십 년 동안 다양한 편성으로 계속 이어갔고, Jones와 Cropper는 오늘날까지 그 불을 지켰습니다. 그러나 Melting Pot는 네 명의 고전 시대 멤버들이 마지막으로 결합한 앨범으로, 그들의 전성기의 끝을 알렸습니다. 그들은 진정한 고점에서 퇴장하게 되었으며, "Green Onion" 시절의 높은 전설에서 거리가 멀어 보이는 더 자유롭고, 더 신나는 영역으로 나아갔습니다. "Chicken Pox"는 깊이 프라이드된 funk를 자랑하고; 타이틀 트랙은 Jackson Jr.의 거대한 드럼 비트와 Cropper의 짭쭉한 리프에 의해 밝혀진 8분 그루브 오르지가 펼쳐집니다; 그리고 "Sunny Monday"는 복잡한 기타 리프, 웅장한 스트링 및 클래식 스타일의 피아노와 함께 Love와 Procol Harum을 연상시킵니다.