Benny Sings Uses ‘Music’ to Get Through This

Benny Sings의 최신 앨범인 Music의 타이틀 곡은 두 줄로 전체 앨범의 본질을 압축합니다: “음악, 이겨내도록 도와줘 / 혼자서는 할 수 없어.” 앨범의 마지막 곡인 “Music”은 Benny가 계속해서 우리에게 전하고 싶었던 메시지를 요약합니다: 당신이 어떤 어둠을 겪고 있든, 멋진 피아노가 그 과정을 헤쳐나가게 해줄 것입니다.

Benny는 아직 가정용 이름이 아닐지 모르지만, 그가 Rex Orange County와 협력하여 만든 “Loving Is Easy”는 2017년에 발매된 이후 여러 번 기억에 남는 음악입니다. 그는 Anderson .Paak, Free Nationals, Mndsgn, Mac DeMarco(“Rolled Up”이 Music에 수록되어 있습니다) 등 인상적인 아티스트들과 작업했습니다. .Paak처럼 Benny는 구식의 멋과 카리스마를 가지고 있습니다. 그의 음악을 듣거나 그가 공연하는 모습을 볼 때, 그가 먼저 경험이 풍부한 음악가임을 알 수 있습니다. 그는 그 사실을 뒷받침하는 방대한 디스코그래피를 가지고 있습니다: 이번 앨범은 그의 일곱 번째 앨범이며, Stones Throw Records에서의 두 번째 발매입니다.

Benny는 2020년 7월에 촬영한 NPR Tiny Desk (Home) Concert에서 팬데믹 기간 동안 큰 변화가 없었다고 농담했습니다. 그는 여전히 그의 스튜디오에서 혼자 곡을 쓰고 있었기 때문입니다. 상황이 그렇게 다르지 않다고 주장하지만, 이번 앨범 Music은 이전 작업과는 확실히 다르게 느껴집니다. 공통된 요소들이 있지만 — R&B-재즈-소울-팝의 경쾌한 리듬과 Benny만의 특별한 목소리 — Music은 느끼기 좋은 에너지를 가지고 있으며, 향수를 불러일으키는 키와 Funky한, 팝 지향적 제작이 City Pop의 최상을 넘어섭니다.

이것은 Music의 첫 곡인 “Nobody’s Fault”에서 분명합니다. 사운드적으로 매우 경쾌한 곡에 비해 이 곡은 가사가 어둡고 간결하여, “이 삶이 네가 원했던 것이 아니야”와 “야, 아무 것도 잘못된 게 아니야 / 우리는 나이가 들어가고 있어 / 그리고 시간은 계속 밀어주고 있어.”와 같은 반복된 문구가 많습니다. 뮤직 비디오 역시 Benny가 주로 혼자 외로운 환경 속에서 비트를 타는 모습으로, 오히려 시계의 주기를 맞추기보다는 초조함을 표현하고 있습니다.

“Nobody’s Fault”과 대부분의 앨범은 “너 괜찮아?”라는 질문에 “나는 괜찮아”라고 대답하는 음악적 구현물입니다. 비록 실제로는 전혀 괜찮지 않지만요. 외관상으로는 경쾌하고 가볍게 보이지만, 그 아래는 훨씬 더 많은 것이 얽혀 있으며 아무도 그 겉치레를 진정으로 믿지는 않습니다.

“Here It Comes”는 젊은 관계의 향수에 잠기고, “Sunny Afternoon”은 Benny의 Bill Withers의 “Lovely Day”에 대한 응답처럼 보입니다 — 그 날은 사랑스럽지만, 당신의 애정의 대상이 당신을 안심시켜줄 사람이 아닙니다.

Mac DeMarco가 참여한 “Rolled Up”는 Benny와 DeMarco가 번갈아가며 보컬을 주고받으며 절망과 희망 사이를 오갑니다. 뮤직 비디오에서도 그들 간의 컷을 서로 전환하며, DeMarco가 옷을 입은 채로 수영장에 뛰어드는 등 기이하고 농담 같은 특징이 있어 이 노래 제목이 마리화나를 말하는 것인지(암스테르담 출신이라는 농담이 이어집니다)와 관련이 있을지 궁금해집니다.

기타 주목할 만한 트랙으로는 “Run Right Back” (Cautious Clay의 환상적인 색소폰 솔로 포함)과 KYLE가 피처링한 “Kids”가 있으며, 이는 앨범에서 가장 순수한 힙합 트랙입니다.

그리고 마지막에는 간단히 “Music”에 도달합니다. Benny Sings는 특정하고 복잡한 기분을 전달하는 팬데믹 앨범을 만들었습니다: 웃고, 울고, 다시 웃으면서 햇빛 아래에서 춤추는 음악입니다. 그리고 아마도 우리가 이 모든 것을 넘어서 나아갈 수 있게 해줄 것입니다.