이번 주의 앨범: NxWorries의 영원한 'Yes Lawd!'

앤더슨 팍(Anderson .Paak)의 음악을 과거의 한 장으로 내모는 것은 아이러니합니다. 그의 나이 30세가 쉽게 두 배로 60세로 보일 만큼 성숙된 모습을 보이기 때문입니다. 1월에 발매된 대작 말리부(Malibu)와 애플 뮤직을 통해 일주일 일찍 공개된 Yes Lawd!는 팍이 시간의 흐름 속에서도 잊히지 않는 음악을 만들 수 있는 재능을 갖추고 있음을 보여줍니다. 그는 지하실의 바이닐에서 느껴지는 소울과 다락방의 낡은 카세트바에서 흘러나오는 바들을 적절히 결합하여, 디지털 세계에서 고립된 세대에게 부모님 세대의 음악을 전달해 주는 챔피언입니다.

Yes Lawd! 는 단순히 주목을 받을만한 음악이 아니라, 팍이 슈퍼마켓 카트를 밀던 시절과 새롭게 찾아온 성공으로 서로 조화를 이룬 시간 여행입니다. 팍과 넉스놀리지(Knxwledge)는 완벽한 호흡을 자랑하며, 넉스의 크레이트 디깅 정신이 49분 동안 느린 버닝 차량 크루즈처럼 느릿하게 진행되는 콜라주에 그려집니다. 이 앨범을 바이닐에 올려놓으면 애플 뮤직에서 일주일 일찍 발매된 앨범이라는 사실을 잊을 정도로 따뜻하고 정겨운 느낌을 줍니다. 넉스는 서서히 사라지는 시대의 전문가로, 팍이 다른 곳에서 온 다수의 악기 소리를 손쉽게 적응하도록 만듭니다.

분산된 스킷(skits)에서부터 바이닐 팝(vinyl pops)까지, Yes Lawd! 는 매드빌러니(Madvillainy)를 연상케 합니다. 비교하기 쉽지만, 동일한 천을 사용하여 흠 잡을 곳 없이 깨끗하게 만들어져 버금가는 작품으로서 독립적으로도 충분히 설 수 있습니다. 중요한 것은 목적지가 아니라 그 여정이며, 그 여정에서 차 문을 너무 세게 닫지 않는 것입니다. 팍의 캐릭터는 비슷한 정서를 가진 블랙 다이나마이트(Black Dynamite)나 혈통을 지닌 골디(Goldie)처럼 묘사됩니다. 앞서 언급한 필름적인 요소는 고정된 척이 아니라, 'Get Bigger / Do U Luv'와 같은 곡에서 신과의 대화를 비롯한 사랑과 열망의 요소들이 교차합니다. 복음은 죄인에게서 멀리 있지 않으며, 사랑은 다양한 형태로 나타납니다. 심지어 'Best One'에서 치즈 그릿과 콘브레드처럼 말이죠. 그 동안의 고난 속에서 길을 찾으면서 함께한 시간들에 대한 애정이 고스란히 담겨 있습니다.

.Paak은 매력적인 나쁜 남자 이미지로 인해 진정한 감정을 파악하기 어려울 때가 많습니다. 예를 들어 'What More Can I Say'에서는 그의 변화에 대한 완고함을 보입니다. 뒷부분에 나오는 'Starlite'는 앙심이 있는 소울 음악으로, 팍이 프로젝트에서 그녀를 구해냈지만 다시 불러들여 모든 것을 취소하는 상황을 묘사합니다. 이 뒤를 이어 'Sidepiece'가 나오는데, 그의 모든 사람이 삶을 이어갈 때 간절히 사랑을 구하는 모습을 보여줍니다. 진정한 의미의 선정적 감정을 가진 팍은 여기서 구원의 여지를 보이지 않습니다. 그가 보여주는 나쁜 남자의 모습에서, 다시 한 번 그의 사랑을 갈망하게 만듭니다.

'Link Up'의 한 순간에서는, 팍이 자신의 게임을 대대로 전해 내려온 남자들 덕분이라고 말합니다. '할아버지와 아버지로부터 전해져 내려온 것'이라고 하죠. 이 순간에 우리는 완전히 빠져들어 Yes Lawd! 를 넉스놀리지와 팍에게 또 다른 성공의 발판으로 만들어 줍니다. 올해 팍의 앨범 두 개와 넉스의 비트 장인의 왕관에 또 하나 추가되었죠. 이 앨범이 몇 십 년 전에 나왔다면, 그들은 아일리(Isleys)나 메이필드(Mayfield) 같은 국제적인 슈퍼스타가 되는 과정을 겪었을 것입니다. 다행히도 지금 여기에 존재하며, 곳곳의 지하실과 침실에서 잊혀진 기도를 올리듯 우리에게 두 스텝을 선사합니다. 때로는 그것만으로 충분하죠.