NNAMDÏ는 유명해지고 싶을 수도 있다

그의 여섯 번째 정규 앨범이자 Secretly Canadian에서 첫 데뷔 앨범 출시를 통해 Please Have a Seat, NNAMDÏ는 새로운 창의적인 절정을 이뤘습니다. 그의 곡들은 더욱 취약하지만, 동시에 더 캐치하고 자신감이 넘치며, 여전히 이상하고 복잡하기도 합니다. NNAMDÏ가 지역 장면을 초월해 전 세계 청취자들을 사로잡으면서, 그에게 한계란 없을 것 같습니다. 앨범의 리드 싱글 'I Don’t Wanna Be Famous'에서는 —그가 어느 정도 유명해지고 싶어한다는 트랙—에서 그는 노래합니다: '예전엔 내가 너무 이상하다고 말하곤 했지 / 이제는 나를 진지하게 받아들이고 싶어해.'

아래에서 그는 이러한 긴장과 그의 유연한 사운드에 대해 VMP와 이야기를 나눕니다.

VMP: 시카고 DIY 씬에서의 참여에 대해 이야기해 주세요.

NNAMDÏ: 저는 예전에 많은 밴드에서 활동했었어요 — 한 번에 6~7개의 밴드에 있었죠 — 그리고 DIY 공연장을 몇 년 동안 운영하기도 했습니다. 저희는 5,000 평방 피트의 창고에 5~6명이 함께 살았고, 쇼를 열곤 했습니다. 심지어 도시로 이사오기 전, 여기 교외에 살 때도 부모님의 집에서 공연을 열기 시작했습니다. 저는 그곳을 남디의 팬케이크 하우스라고 불렀고, 제 형이 밴드와 공연에 온 사람들에게 팬케이크를 만들어줬습니다.

저와 제 친구 글렌 [커런]은 Sooper Records라는 레코드 레이블을 운영하고 있습니다. 그 전에도 몇 번 레코드 레이블이나 DIY 커뮤니티 그룹을 시작하려고 시도했었기 때문에 그 아이디어에 지쳐있었어요. 하지만 우리는 시카고에서 멋진 사람들을 모두 모아보자는 생각을 했어요. 그들은 주위 사람들이 잘 듣지 않는 음악을 만들지만, 우리는 그것들이 훌륭하다고 생각했고, 그들을 한 곳에 모여보자 했어요.

그래서 저는 꽤 오랫동안 그것을 해왔고, 그것이 가능하다는 것을 알게 되었습니다. 청중이 없는 [신예] 밴드들은 공연장을 예약하기가 어렵기 때문에, [DIY] 이념을 사용하여 사람들에게 공연할 장소를 마련해주었죠. 이를 통해 많은 친구들을 사귀게 되었고, 여러 공간을 운영하면서 많은 소중한 사람들을 만나게 되었습니다.

저는 스스로 하는 것이 가장 쉬운 길로 생각합니다. 저는 가지고 있는 모든 도구를 사용하여 무언가를 만듭니다. 녹음을 시작할 때는 좋은 장비는 없었습니다. 그냥 스노우볼 마이크만 있었어요. 누구든지 작은 규모라도 그렇게 하고 싶다면 할 수 있다고 생각해요. 그냥 이루어내면 됩니다.

Please Have a Seat의 작곡 및 녹음 과정에 대해 말씀해 주세요.

노래의 절반은 팬데믹 중에 녹음되었고, 나머지 절반은 상황이 다시 열리기 시작한 후에 녹음되었습니다. 그래서 [처음 절반 동안에는] 갈 곳이 없었기 때문에 아주 긴 산책을 하며 공원을 찾아 벤치에 앉아 생각을 정리하곤 했습니다. 가끔씩 해변에 가서 물을 보며 앉아 있기도 했습니다.

보통 저는 아주 늦은 시간에 녹음을 했습니다. 그 해에는 잘못된 수면 스케줄로 인해 해를 거의 보지 못했어요. 그래서 오후에 일어나 해변이나 공원에 갔다가, 밤이 되면 집에 돌아와 녹음을 하고 잠들었습니다. 좋은 습관은 아니었지만, 그렇게 첫 곡들이 만들어지기 시작했습니다. 그래서 생각할 시간이 많았어요.

이 앨범의 곡들은 때로는 감동적이고 어두울 수 있지만, 동시에 재미있고 경쾌하기도 합니다. 그런 스타일을 어떻게 개발하게 되었나요?

어렸을 때 저는 항상 재미로 무언가를 만들었습니다. 친구들을 위해 1~2분 길이의 짧은 곡들을 작곡하고, 그것을 CD에 구워서 제가 노래를 부른 사람들에게 직접 전달했어요. 그래서 저는 재미와 유머를 요소로 포함시키는 것이 제 본성이라고 생각합니다. 주제가 그렇게 재미있지 않을지라도요. 저는 글을 쓸 때, 절망적인 멜로디로 끝나는 것을 좋아하지 않습니다. 가장 우울한 노래일지라도, 상황이 나아질 가능성을 한 가닥 남겨두는 것을 좋아합니다. 점점 나이가 들면서 그런 요소들을 좀 더 일방적이지 않게 결합하는 방법을 배웠다고 생각합니다. '이건 전적으로 행복한 것' 또는 '이건 전적으로 슬픈 것'이라는 개념보다는, 그게 삶의 본질이라고 생각해요.

이 앨범은 복잡하고 비전통적인 음악적 사운드를 가지고 있지만, 매우 캐치하고 팝적인 멜로디와도 짝을 이루고 있습니다. 그 출처는 어디인가요?

저는 다양한 장르를 좋아합니다. 드럼은 제 주요 악기이며, 새로운 리듬을 배우고 그것을 확장하려는 시도를 항상 해왔습니다. 기술적인 측면을 배우지 않더라도, 실험하고 다양한 것을 만들고 싶습니다. 저는 사운드를 분해하여 다른 노래에서 어떤 소리가 무슨 소리를 만드는지 이해하려고 합니다.

최근에 저에게 아름다움을 주는 것은, 휘파람 소리와 치즈를 갈아내는 소리를 섞거나, 자갈이 섞인 그릇을 흔드는 소리와 저음의 베이스 신스 소리를 섞으면 어떤 소리가 나는지 알아보는 것입니다. 각자의 범위에서는 익숙한 소리일지라도, 그 조합은 좀 더 흥미로운 소리를 만들 수 있습니다. [그리고] 음악에 요소를 긴장과 해소를 적용하여 사람들이 그 안에 더 몰입하고 그것의 움직임을 더 느끼게 하는 것이 저에게 중요한 것이었습니다.

저는 음악을 편곡하고 작곡하는 것을 좋아합니다. 모든 곡은 음악으로 시작하며, 가사에 대해서는 거의 생각하지 않아요. 가사는 주로 마지막에 다룹니다. 저는 흥미롭고 캐치한 멜로디를 만드는 것을 좋아합니다. 이 앨범에서는 기억에 남을 만한 보컬 멜로디를 만들기 위해 매우 신중했습니다. 멜로디를 테스트해보고 며칠 뒤 다시 와서 '이 보컬 멜로디가 아직도 마음에 드는가, 아니면 좀 더 캐치하게 바꿀 수 있는가?'를 생각해보곤 했습니다. 이 앨범의 악기 편곡은 간단해 보이지만, 해체해보면 좀 더 밀도가 있습니다. 그러나 보컬 멜로디는 사람들이 쉽게 붙잡을 수 있도록 매우 의도적으로 만들었습니다.

그런 방식으로 멜로디를 접근한 이유는 무엇인가요?

솔직히 말하면, 그냥 시도해보고 싶었어요, 제가 할 수 있는지 여부를요. 제 자연스러운 성향은 더 거친 쪽으로 가고, 불편하거나 어색한 지점까지 이르는 것 같아요. 그게 음계 구조든, 불협화음을 이루는 소리든, 리듬적으로 변동하고 충격을 주든, 가사든요. 때로는 청취자가 조금 불편함을 느끼도록 하고 싶다는 생각이 자주 들었습니다. 제 성격이 어떤지 모르겠지만요. (웃음) 저는 그냥 어색한 사람인 것 같아요. 제 삶 전체가 좀 불편해서, 청취자들이 잠시라도 저의 불편한 상태로 와서 조금이나마 함께 불편해지기를 원합니다. 그렇지만 이 앨범의 대다수는 그 성향을 억제하고 만들었습니다. 사람들이 붙잡을 수 있는 음악을 원했어요.

DIY 씬 출신으로서, 팝 음악과 불편한 관계가 있나요?

아니요, 저는 팝 음악을 사랑합니다. 저는 팝 음악이 서구의 이념보다 훨씬 더 광범위할 수 있다고 생각합니다. 음악이 지루하거나 단순해야 팝 음악이 되는 것은 아니라고 생각해요. 하지만 많은 경우에 우리는 단순히 판매를 목적으로 무엇인가를 희석시키는 것 같아요. 그건 제가 하고 싶은 일이 아닙니다. 분명히 저는 음악을 팔고 그로 인해 돈을 버는 것을 좋아하지만요. 팝 음악을 사람들을 단합시키는 것으로 접근하고, 사람들이 즐길 수 있는 전 세계적인 흥미로 만드는 것은 아름다운 일입니다. 이런 것들이 보편적으로 인기가 있는 이유가 있습니다, 비록 그것이 강제로 주입을 받은 것 일지라도요. 하지만 이걸 무언가 유기적으로 만들어내는 것은 또 다른 아름다움이 있습니다. 우리가 느끼는 바를 그대로 표현하고, 우주가 우리에게 부여한 바를 따라가는 것이에요. 그것은 아름다울 수 있습니다.

노래 'I Don’t Wanna Be Famous'에서 당신이 꿈꾸는 성공의 높이를 묘사했습니다. 복잡하고 불안정한 음악을 쓰려는 성향이 성공에 방해가 될 수 있다고 생각하나요?

아니요, 저는 다르게 하는 것이 장애물이 아니라고 생각합니다. 저는 그것이 축복이라고 생각합니다. 많은 사람들이 처음에 좋아하지 않더라도, 사람들이 나중에 —제가 죽은 후일지라도— 와서 '아, 이건 정말 독특하고 다르다'라고 말할 수 있습니다. 예술에서 다르게 하는 것이 좋게 하는 것보다 더 중요하다고 생각합니다. 차라리 뭔가 다르다고 느끼게 해주는 그러한 것을 보고 '좋아할지 모르겠지만, 이건 정말 처음 느끼는 느낌이다'를 느끼길 원합니다. '이건 저 특정한 다른 것의 정확한 복제품이라서 지금 우리는 그것과 똑같은 두 개가 있다'라고 느끼는 것보다요.

시카고 DIY 씬에 깊이 관련되어 있으면서, 예술가로서의 성공과 함께 그 커뮤니티를 유지하는 것이 얼마나 중요합니까?

네, 그건 저에게 매우 중요합니다. [Sooper Records와 함께] 우리는 항상 다양한 아티스트를 찾고 지역 사회와 교류하는 것을 중요하게 생각합니다. 저는 어렸을 때 시나리오에서 저처럼 음악을 정말 사랑하는 사람들을 돕기 위해 할 수 있는 모든 것을 하고 싶습니다. 저는 배우면서 하고 있습니다. 어떤 것들은 달성 가능해 보이지 않았지만, 사람들이 무언가를 이루는 것을 보고 '이건 아무래도 가능한 것 같다'라고 생각했었습니다. 그래서 제가 있는 위치나 그 이상의 위치로 사람들을 데려갈 수 있다면, 그게 목표입니다. 어떠한 인정을 받든, 그 인지도를 다른 사람들을 돕기 위해 사용하지 않는다면, 그것은 완전히 이기적인 일일 뿐이라고 생각합니다. 가능한한 다른 사람들을 돕는 것이 중요합니다.