알 그린이 전화를 걸었고, 세상이 답했습니다

몇 년 전만 해도, 알은 그의 아버지가 이끄는 그린 브라더스와 함께 종교 노래를 불렀습니다. 그러나 알이 그랜드 래피즈, 미시간의 방에서 재키 윌슨과 춤추다가 그의 아버지에게 걸렸고, 그의 아버지는 신에게 100% 헌신하지 않는 것을 견디지 못하고 그를 집 밖으로 내쫓았습니다. 1967년, 알은 R&B 차트에서 5위에 오른 부드러운 발라드, 'Back Up Train'을 녹음했습니다. 더 많은 싱글과 앨범이 뒤따랐고, 투어도 있었으며, 거의 2년 후 텍사스의 미들랜드에서 알은 그가 전국적인 인식을 얻도록 도와준 프로듀서 윌리 미첼을 만났습니다. 알의 히트곡은 이미 타격을 받고 있었습니다. 그는 밴드 없이 투어를 다니고 있었고, 그의 재킷은 해어져 있었습니다.

윌리 미첼은 전국 무대에서 베테랑이었습니다. 트럼펫 연주자였던 그는 10년 동안 팝과 R&B 차트를 돌파하며 기악 히트곡을 즐기고 있었습니다. 그는 1968년 봄에 그의 경력에서 가장 큰 히트곡인 'Soul Serenade'와 함께 투어를 다니고 있었고, 미들랜드 공연에서 프로모터는 그와 그의 밴드가 몇 곡의 오프닝 밴드를 지원해 줄 수 있는지 물었습니다.

'Back Up Train'은 이미 오래된 곡이었습니다. 그러나 공연 후, 약간의 흥분이 있었습니다. 윌리의 밴드는 그들의 느긋한 기대감을 공유하는 보컬리스트를 찾고 있었고, 그들이 그를 찾았는지 몰랐습니다. 알은 자동차를 얻기 위해 밴에 올라타 멤피스로 향했습니다. 윌리는 Hi 레코드에서 프로듀싱을 하고 있었고, 알에게 그곳에 와서 스타가 되라고 초대했습니다. 알은 얼마나 걸리냐고 물었고 윌리는 18개월이라고 말했습니다. 알은 기다릴 수 없었습니다. 그는 북쪽으로 가는 교차로에서 내리며 윌리에게 여행 자금을 빌렸습니다.

몇 달이 지나고, 어느 날 아침 윌리가 부엌을 개조하던 중, 목수가 나타나서 말했습니다, '저를 기억하지 못하시나요?' 알고 보니 목수는 아니었고, 히트곡을 준비 중인 알버트 그린이었습니다. 그의 경력은 멈춰 서기 시작했고, 아무데도 갈 곳이 없던 알은 하나님께 명성을 주시면 그의 말씀을 전하겠다고 약속했습니다. 그래서 알은 윌리를 다시 만나기로 결심했습니다. 1년 반 후 (윌리가 예언한 대로) 알은 'I Can’t Get Next to You'로 팝 차트에 올랐습니다. 윌리는 이미 그를 R&B 차트에 올려놓았고, 1970년대 동안, 알은 히트곡을 낳았습니다. 72년에, Call Me 전년도인 그는 'Let’s Stay Together'로 큰 히트를 쳤습니다. 다음 앨범은 I’m Still In Love With You로, 다른 앨범보다 더 많이 팔렸습니다.

윌리의 지휘 아래, 알은 그의 전달을 완화시켰습니다. 윌리는 알이 댄스 플로어에서 침실까지 이동할 수 있는 능력을 들었고, 그의 하우스 밴드인 Hi 리듬 섹션이 그를 위해 완벽한 차량이라는 것을 알았습니다. 세 혈연형제 - 리로이, 찰스 및 매본 '티니' 호지스 - 및 두 소울 형제, 드러머 하워드 그라임스와 키보디스트 아치 '허비' 터너. 그들은 폭발적인 그룹이 아니었습니다. 윌리는 그들이 십대일 때부터 그들을 키웠고, 그의 Schillinger System 재즈 훈련을 공유했습니다. 그들은 다른 사람들을 지원하기 위해 더 적은 음표를 연주했습니다. 윌리는 그의 목소리가 주가 되도록 하길 원했습니다. Hi 리듬 섹션은 조심스럽게 자제된 연주로, 무엇을 생략해야 하는지 알고 있었습니다. 그들의 캔버스는 알의 목소리가 포옹하는 것이었습니다.

Call Me에서 알은 자신의 목소리 기량의 정점에 있습니다. 완전히 자신감을 가지고, 그는 자신의 목소리로 안심하고, 느긋하게, 자장가처럼 노래할 수 있었습니다. 그는 자신의 목소리를 이중 트랙으로 녹음하여 화음을 맞추고, 쫓아가며, 자기 자신과 대화를 나누며 자신의 목소리를 가지고 즐기고, 뛰어노는 것을 즐깁니다.

앨범 커버는 제목 곡을 뒷받침합니다. 스타의 이름은 네온 불빛과 함께 앨범 제목과 함께 “조명”됩니다. 알의 얼굴은 두드러지며, 무대에서 촬영된 사진입니다. 그러나 진정한 강조점은 프레임을 가로지르는 알의 팔입니다. 그는 손짓하고, 확신하여 말합니다:

“집에서 멀리 떨어져 있어도,
누가 당신을 잘못 대하고 있다면,
그냥 날 부르고 집으로 돌아와”

Call Me에서 알은 자신의 미래뿐만 아니라 과거로도 손을 뻗고 있습니다. 우리는 이 스타가 분명히 가졌을 사랑스러운 연인, 그리고 그 행운의 스타가 되기를 꿈꾸던 젊은이에게도 손을 뻗고 있는 것을 상상합니다. 그는 형제들과 함께 찬송가를 불렀던 아이와 연결되기를 원합니다. 그리고 그는 이 슈퍼스타 알이 어떻게 될지 걱정하고 있습니다. 명성은 갑자기 찾아왔지만, 그가 자라온 가치관은 여전히 그에게 항상 속삭이고 있습니다. 두 개의 알, 두 개의 세계, 과거와 현재, 신성함과 속됨, 그리고 Call Me 전반에 걸친 알 그린의 두 개의 목소리 - 알은 큰 분열에 있고, Call Me에서 자기 자신과 조화를 이루는 것은 그의 영적인 조화에 대한 갈망의 음향 표현입니다.

앨범은 제목 곡으로 시작합니다. 그것은 이상하고, 약간 불협화음의 혼합으로 시작합니다; “Call Me”는 처음에는 불안합니다. 이것은 사랑 노래일 수 있지만, 충족이 아닌 갈망입니다: “당신은 비둘기처럼 자유롭게 느끼며 떠나고 있어요…” 현악단의 빠른 고음은 경보를 울리며, 두 연인 사이의 틈새가 위험 영역에 있음을 경고합니다. 알의 노래는 다가오는 외로움을 표현합니다. 그의 목소리는 너무 아름다워서 누가 그를 떠날 수 있을까요? 그런 다음 그는 마지막 30초 동안 고음의 가늘고 길게 늘어진 음표를 치는데, 그것은 목소리가 그곳에 도달하는 것을 듣는 것이 놀랍고, 그가 거기에 머무르는 것을 듣는 것이 흥미진진합니다. 누가 오래 떠날 수 있을까요?

“Call Me”는 앨범이 출시되기 몇 달 전 발매되어 팝 차트에서 10위, R&B 차트에서 2위에 올랐습니다. 그러나 앨범의 예술적 정점은 다음 곡인 “Have You Been Making Out O.K.”입니다. 알은 단어들이 잠자는 천사인 것처럼 부드럽게 노래합니다. 그는 묻습니다, “아침 태양이 당신의 영혼을 따뜻하게 했나요?” 그리고 우리는 맑은 빛과 청결한 침대 시트를 느낄 수 있고, 심지어 그 아름다운 사람, 그 친밀한 순간에 대한 욕망도 느낄 수 있습니다. 악기들은 너무 거칠어서 음악가들은 대신 페인트brush를 사용하여 연주하는 것 같습니다. 알의 목소리는 색채와 범위를 제공합니다. 키보디스트 찰스 호지스는 소리를 내기 위해 전자 피아노를 살짝 두들기며, 그림을 그리기 위해 마치도 충분한 소리를 냅니다. 그리고 그 그림이 걸리면서 (현악반과 하워드 그라임스의 여유있지만 확고한 드럼 연주 덕에), 알의 목소리는 어디서부터인가 올라오며, 새로운 날의 태양과 동일한 권위로 모든 것을 장악합니다. 그리고 그는 그것을 할 수 있고 우리의 마음을 날리기 위해, 알은 자신과 화음을 맞추며, “당신은 스스로 할 수 있나요?”라는 줄에 이중 보컬을 쌓으며 마지막 단어에서 솟아오릅니다. 우리의 귀는 그의 깃털이 됩니다. 그걸로 충분하지 않나요? 알은 다시 그것을 하고, 분열된 알 그린이 융합되며 그는 천국에 더 가까이 다가갑니다.

Call Me는 100만 장 이상 팔렸고, 앨범의 싱글도 그랬습니다. 알 그린은 황금기를 누렸습니다. 그러나 그 성공은 황금 송아지처럼 보이기 시작했습니다. 알이 기다리고 있는 전화는 위에서 올 것이고, 그 연결은 이 앨범으로 투어하는 동안 확고해졌습니다. 1973년 디즈니랜드에서의 공연 후, 알은 황홀한 순간에 깨어났고, 하나님이 그의 호텔 방에서 바로 그에게 말씀하셨습니다. 알은 방향을 바꾸기 시작했고, 팝 음악에서 교회로 거대한 발걸음을 옮겼습니다. 그 길은 개인적인 시련으로 가득 차 있었으며, 1974년 11월 팬과 연인과의 비극적인 관계를 포함하여, 뜨거운 시리얼로 인해 그의 등이 흉터로 남고, 그 젊은 여성이 스스로 목숨을 끊는 일이 발생했습니다. 더 큰 히트곡들이 뒤따랐지만, 1976년 알은 멤피스에서 완전한 복음교회의 교회를 샀습니다 (그곳에서 그는 계속해서 설교하며, 인간을 하나님과 조화롭게 만듭니다). 1979년, 팝 무대를 떠날 준비가 된 알 그린은 교회로 완전히 몸을 던졌습니다. 예수님이 부르셨고, 알은 집으로 돌아갈 시간이 왔습니다.

1973년에 이 앨범의 힘 — 알 그린, 윌리 미첼, 하이 리듬 섹션 및 스태프 — 는 지구상의 어느 곳에서나, 모든 언어를 넘어, 어떤 경도나 위도에서도 친밀감을 창조하는 것이었습니다. 그 힘은 줄어들지 않았습니다. Call Me는 전 세계적인 사랑의 호출로, 개인적이고 보편적입니다:

“사랑은 여기에서 멀리,
모두 당신의 느낌에 달려 있어요,
사랑이 진짜라면, 나에게 와요.”

이 호출을 따르세요, 베이비, 집으로 돌아와요.