DJ 능력: 20년의 ‘퍼스트 본’

Abilities의 미래가 어떻게 될지는 모르겠지만 (그는 다른 래퍼와 작업하고 싶어하는 것 같지만 확신이 서지는 않다), 그의 유산은 이미 Eyedea와 함께 창조한 내성적인 백팩 랩의 혁신적인 brilliance 덕분에 확고히 자리잡았다. 이 듀오는 미니애폴리스의 퍼스트 애비뉴 앞에 별을 가지고 있으며, 이는 도시의 아이콘을 정의하는 유산의 기념비이다. First Born은 Atmosphere와 같은 슈퍼스타의 작품을 포함하여 그 씬의 어떤 앨범 못지않게 미네소타 랩에 필수적이다. 이 앨범은 도시의 사운드를 완벽하게 요약한 것으로, 그 사운드가 아직 만들어지고 있을 때의 것이다. Abilities의 말에 따르면, "정말 미네소타 겨울 같아요." (우리가 격리된 겨울을 겪고 있을 때, 영하의 온도로 옮겨지는 것은 특별히 매력적으로 들리지 않겠지만) 익숙한 First Born의 사운드는 위안이 되는 연고와 같다.

VMP: 이제 First Born이 20년이 지나면서 가장 처음 떠오르는 생각은 무엇인가요?

DJ Abilities: 음, 뭐 하나, 그렇게 오래되었다는 것이네요. 미친 일이에요. 상대적으로 제 삶은 지금 잘 되고 있어서, 이 순간을 기념하고 제 긍정적인 에너지를 반영하는 것 같아서 적절하다고 느껴요. 정말 멋진 일인 것 같아요.

마이크 관점에서 이 앨범과의 관계는 어떤가요? 이제 그가 떠났으니 앨범을 어떻게 기립니다?

당연히 정말 힘들어요. 누군가가 소중한 사람을 잃었을 때는 항상 힘든 법이죠. 그렇지만 저는 항상 긍정적인 면에 집중하는 사람입니다. 아니면 적어도 그렇게 하려고 노력합니다. 저는 당신의 태도와 접근 방식이 인생이 어떻게 흘러갈지를 크게 좌우한다고 생각해요. 그래서, 저는 마이크와 우리가 함께 만든 것을 긍정적인 시각에서 보려고 해요: 우리는 청중과 함께 남아 있는 것 같은 세 장의 앨범을 만들었어요. 그것들은 유행이 아니었어요. 사람들에게 영속성을 가지고 있고, 우리는 여전히 새로운 팬들을 얻고 있으며, 우리가 만든 팬들은 여전히 음악에 관심을 가지는 것 같아요. 아티스트로서 그것은 목표 중 하나가 되어야 해요. 시간이 지나도 여전히 남아 있는 것을 원하니까요.

특히 마이크는 정말로 시간이 지나도 여전히 강력해요. 그는 정말 잘 나이 들어갔다고 생각해요. 많은 경우 사람들은 "시대에 너무 앞서있다"고 레이블을 붙이곤 해요. 그런데 그 용어를 너무 쉽게 뿌릴 수 있다고 생각해요. 마이크에게는 그렇지 않다고 생각해요. 그는 천재였어요. 그것이 저를 슬프게 만드는 부분이에요. 왜냐하면 그가 현재도 행진할 수 있었다면 더욱 존경받았을 것 같기 때문이에요.

어떻게 그렇게 생각하나요?

그의 사망 이후 사회가 변화한 방식이 그가 사는 방식을 보다 잘 반영하고 있다는 것이 아쉬워요. 하지만 그에 대해서는 바꿀 수 있는 것이 없고 우리에게는 세 장의 앨범이 있으며, 그는 그의 다른 모든 앨범을 가지고 있어요. 그는 다작의 아티스트였어요. 그와 제가 함께 한 것과 별도로도 놀라운 작업을 많이 했죠. 저는 사람들이 탐구하고 탐색할 수 있도록 충분한 자료를 만들어서 고마워요.

당신은 이 프로젝트나 Fantastic Damage에 등장했을 때 가장 잘 알려져 있습니다. 그게 지금 음악 만드는 방식에 어떤 영향을 미치나요?

재미있네요, 왜냐하면 그건 잘 모르겠거든요.

그렇지 않다고 생각하나요?

그것은 모든 앨범에 대한 흥미로운 점 중 하나에요. 당연히 Fantastic Damage, El-P와 함께한 작업은 저에게 커다란 일이었죠. 사실 Run the Jewels 이전에 Killer Mike R.A.P. Album에서 스크래치도 했었습니다.

그게 First Born보다 더 유명해졌을 것이라고 생각하나요?

First Born은 사실 아주 사랑받고 있는데, 그 방식이 다소 이상하게 들릴 수 있지만 너무 단순해서 그렇게 돼요. 우리는 음악을 만드는 데 너무나 새로운 상태였어요. 이 곡을 들으면, "이건 너무 단순하다"고 느껴요. 다음 앨범들은 훨씬 더 복잡해요. 그러나 그 단순함 안에는 많은 정직함이 있었죠. 우리는 더 나은 것을 모르고 있었어요. 재미 요소와 새로운 느낌과 신선함이 있었어요. 신선함이 단순함을 압도하는 것 같아요. 마이크가 그의 보컬에 대해 매우 많은 것이 있었기 때문에 음악적인 면에서 단순함이 그렇게 나쁘지는 않았어요.

미니애폴리스와의 관계가 지금은 어떤지, 그때와는 어떤 차이가 있는지 얘기해줄 수 있나요?

우리는 세인트폴에 있었고, 두 곳 사이에 차이가 있다고 생각하지만, 우리는 미네소타 랩을 더 잘 포착한 것 같아요. 우리는 당연히 트윈 시티의 일원이지만, 세인트폴은 미니애폴리스와는 다른 에너지와 분위기를 가지고 있어요. 그리고 그것이 제가 마이크와 함께한 곳입니다.

많은 사람들이 First Born을 좋아하는 이유는 그것이 정말로 미네소타 겨울 같기 때문이라고 생각해요. 그것은 우연히 발생한 것 같지만, 그 앨범에는 매우 미네소타 겨울과 회색 날의 감정이 배어 있어요. 사람들이 안에 앉고 싶게 만드는 그런 느낌이죠 (웃음). 그런 점에서 응집력이 있음을 참 좋아해요. 여전히 우리가 가진 가장 긴 레코드이기도 해요, 아마 그것이 사람들이 그것을 좋아하는 이유일 지도 몰라요.

하지만 도시와의 관계는 꽤 변했어요, 왜냐하면 저는 더 이상 거기에 살지 않기 때문이에요. 15년 전에 밀워키로 이사했어요. 제가 그 발전을 보지 않았고, 어떻게 변화했는지도 잘 모르기에 단절이 있어요. 하지만 누군가가 저에게 어디 출신이냐고 묻는다면, 저는 세인트폴, 미네소타라고 말할 거예요.

밀워키의 랩 씬과의 관계는 어떤가요?

어쩌면 이상하게, 정말 흥미로운 순간들이 있기도 했어요. 그리고 그런 것이 어떻게 발생했는지 잘 모르겠지만, 그리고 나서 그룹들이 해체된 것 같고, 점차 줄어들었어요. 하지만 이상하게도, 제가 여기서 발전시킨 우정과 팬층은 하우스 음악 씬을 통해 형성된 거예요.

밀워키에서 가장 멋진 댄스 클럽을 소유한 이 친구는 First Born을 사랑했대요, 그리고 Eyedea & Abilities의 큰 팬이었죠. 저는 그 사람을 몰랐지만 친구가 그를 알고 있었고, "이 친구는 당신이 그곳에 오면 열광할 거예요"라고 말했어요. 그 시점까지는 저는 댄스 음악 같은 것들을 그렇게 좋아하지 않았어요. 그래서 "왜 안 가보지? 누군가가 제가 한 일을 존중해주고, 그들의 장소에서 저를 잘 대해준다면, 그건 여전히 즐거운 경험이 될 수 있을 것 같아요."라고 생각했어요.

긴 이야기를 짧게 하자면, 저는 갔고, 친구를 사귀게 되었어요. 저는 하우스 음악에 대해 깊은 애정을 가지게 되었고, 이제는 하우스 음악을 만들고 있어요. 전 그 모든 것 덕분에 하우스 음악을 정말 사랑하게 되었어요. 밀워키의 그 클럽을 소유한 친구가 First Born을 그렇게 좋아했기 때문에 그런 것이죠.

다시 다른 래퍼와 협업하고 싶나요?

사람들과 다시 협력하는 것이 그리우며 어느 시점에 저는 다시 래퍼와 함께 작업할 거예요. 하지만 지금은 제 관심사가 아닙니다. 제가 흥미를 느끼는 것은 100% 기악 음악이에요. 다른 사람과의 상호작용을 경험하고 싶어요. 그 역학 관계 속에서 마법 같은 것이 발생하기 때문이에요. 하지만 지금은 다른 래퍼와 같이 작업할 준비가 되어 있지 않아요. 솔직히 말씀드리면, 아마도 결코 준비가 되지 않을 수도 있으나, 저와 마이크의 작업은 저에게 큰 의미가 있어요. 다른 사람과 무언가를 만드는 것이 좀 이상하게 느껴지기도 해요, 비록 그게 비이성적인 것이라는 것을 알지만요.

현재 작업하고 있는 프로젝트에 대해 이야기해줄 수 있나요?

특별히 어떤 것을 언급하고 싶진 않지만, 저는 계속 창의적이고 바쁘게 지내려고 노력하고 있어요. 많은 것들이 진행 중이에요. 이야기하기 전에 몇 가지 아이디어를 정리하고 싶었어요.

마이크와 작업하는 것과 어떤 점이 다른지 생각해볼 수 있나요?

혼자 음악을 만들 때 저는 완전히 저를 재발견해야 했어요. 저는 이미 마이크가 천재라는 걸 알고 있었지만, 그를 떠나서 작업하고 나서야 그가 어떤 작업을 얼마나 많이 했는지에 대한 감사를 더욱 느꼈어요. 당신의 트랙 위에 뛰어난 보컬리스트가 있는 경우, 그건 당신이 채워야 할 많은 작업을 줄여버립니다. 상당한 양의 작업이 이미 완료된 것이나 마찬가지죠.

어느 시점에서 다른 래퍼와 다시 그런 작업을 하고 싶겠다고 생각하지만, 지금은 아니에요. 좀 미친 소리처럼 들릴 수도 있지만, 저는 지금 마이크의 재능에 대한 감사가 과거보다 더 커진 기분이에요. 그는 정말 잘 나이 들어갔어요.