사운드 가든은 메릴랜드에서 최고의 레코드 가게입니다

나는 아버지가 1993년 볼티모어의 집에서 도보로 가까운 거리에서 최근에 열린 새로운 음악 상점에 우리를 데려갔을 때, 겨우 1~2년 동안 CD를 구매하고 있었던 경험이 있었습니다. 내 형과 나는 The Sound Garden의 이름이 우리가 사랑하는 특정 시애틀 밴드와 너무 비슷하다는 것이 우스웠지만, 가게 직원들이 그들의 이름 사이에 "sound"와 "garden" 사이에 공백이 있다는 것을 여러 번 강조해왔을 것이라는 생각이 듭니다. 그러나 그 당시에는 그 가게가 내 음악적 발전에 밴드보다 더 큰 역할을 할 것이라는 것을 전혀 모르고 있었습니다(사실 Soundgarden에서 이상한 시간 서명으로 드럼을 배우기도 했습니다). 기억이 맞다면, 내 형은 Siamese Dream의 사본을 가지고 나갔고, 나는 현금이 부족하거나 가게의 선택지에 압도당하여 아무것도 구매하지 않았습니다.

몇 년 후, The Sound Garden은 원래 위치인 1617 Thames Street에서 1616 Thames Street로 바로 건너편의 더 큰 공간으로 이전했습니다. 펠스 포인트(Fells Point)는 볼티모어에서 가장 오래된 동네 중 하나이며, The Sound Garden 앞의 거리는 수세기 전에 깔린 자갈길입니다; 그 위로 주행하는 것은 느리고 울퉁불퉁한 것인데, 보행자들로 북적거리는 수변 동네에서는 정말로 빠르게 가고 싶지 않을 것입니다.

Thames Street은 바(bar)로 가득 차 있으며, Fells Point는 오랫동안 활발한 밤문화가 있었습니다. 그러나 The Sound Garden은 가격 상승의 압박을 받지 않으면서 Fells Point의 성장하는 소매 부문을 활용할 수 있는 완벽한 시기에 이전했습니다. Homicide: Life On The Street는 NBC의 프라임타임에서 방영되었고, 그 주요 촬영 장소가 The Sound Garden 바로 길 건너편에 있었습니다; CD를 사기 위한 여러 주말 여행 중에 출연진이 근처의 골목에서 촬영하는 모습을 목격한 기억이 납니다.

뉴욕의 버팔로에서 자란 소유자 브라이언 부르크트(Bryan Burkert)는 1996년에 시러큐스에 추가 Sound Garden 매장을 열어 오늘날까지 운영되고 있습니다. 그러나 볼티모어 매장은 여전히 큰 매장으로, 시간이 지남에 따라 실제로 더 커졌습니다. The Sound Garden은 90년대에 옆 공간을 인수하여 판매 면적을 확장했습니다. 그리고 지난 10년 동안은 Carryout 창구가 Sound Garden의 고객들에게 주로 음식을 판매했던 곳을 인수하여 또 한 번 확장했습니다. 이 인수는 현재 Sound Garden 비닐 섹션의 새로운 집이 되었으며, now는 Sound Garden 사업의 더 큰 부분으로 자리잡았습니다.

The Sound Garden은 Amoeba Music 같은 스펄이 풍부하진 않지만, 어느 쪽을 보든 제품이 가득 차 있어 빈손으로 돌아가는 것은 있을 수 없습니다. 선반이 너무 잘 정리되어 있어 가게가 잡동사니처럼 보이지 않지만, 가게 레이아웃에는 상징과 포스터, 스티커가 벽과 카운터에 가득하여 상쾌한 혼란스러움이 있습니다. 90년대와 2000년대에, 부르크트는 Bond Street에서 몇 블록 떨어진 록 클럽 Fletcher’s를 공동 소유했습니다. 그리고 The Sound Garden 주변에는 로큰롤 스타들이 CD를 사러 않았던 사진이 수없이 걸려 있으며, 또한 엘리야 우드(Elijah Wood)와 같은 다른 유명 음악 팬들도 있습니다.

하지만 나는 90년대에 가게 뒤쪽의 가파른 금속 계단 꼭대기에 있던 가게의 오래된 비닐 섹션에 대한 향수를 느낍니다. 첫 번째 손으로 물려받은 턴테이블을 사용했을 때 부모님 소장 LP를 듣긴 했으나, CD 형태로 소유하기 훨씬 편리할 새 앨범을 비닐로 구매하는 것은 별로 의미가 없다고 생각했습니다. 대신, 나는 그들의 7인치 통에서 저렴한 인디 록 싱글을 수십 장 구매했고, 여전히 스트리밍 서비스에 등록되지 않은 B-사이드의 레코드를 보관하고 있습니다.

The Sound Garden에서 몇 달러를 보내는 또 다른 좋은 방법은 작은 하지만 강력한 카세트 섹션이었습니다. 여기서 나는 내 첫 차를 충돌했을 때 테이프 덱에 있던 엘비스 코스텔로(Elvis Costello)의 My Aim of True를 얻었습니다. 가게를 마지막으로 방문했을 때, 현재 중고 카세트 선택을 늘리려 한다는 vinyl 등록 근처의 표지를 보고 기뻤습니다. The Sound Garden의 방대한 중고 통에서 저렴한 CD에 운을 걸어보면서 멋진 발견을 한 적이 있습니다. 몇 년 전 실업 중이었고 간신히 생계를 유지하던 시절, The Sound Garden은 기꺼이 사랑받지 못한 몇십 장의 구매를 되사주었고, 나는 몇 가지 청구서를 지불하고 중고 빈 서클의 생태계에 기여할 수 있었습니다.

쇼핑하면서 유명한 친절하고 지식이 풍부한 Sound Garden 직원들과 실제로 대화를 나눈 적이 없었던 것 같습니다. 하지만 나는 그들의 겸손함이 아니라 내 오만함 때문이라고 생각해요; 나는 보통 내가 찾고 있는 것이 무엇인지 알고 있으며, 지난 25년 동안 그 가게를 수없이 돌아다닌 결과 어디서 그것을 찾을 수 있는지 알고 있습니다. 직원들이 카운터 뒤에 쌓인 CD의 더미를 이동하며 스토어 스피커에서 무엇을 틀지 논의하는 모습을 엿보는 것이 더 재미있었습니다. 내가 Merle Haggard CD를 사기 위해 마지막으로 들렀을 때, 한 직원은 제네시스의 Invisible Touch를 선택했습니다. 하지만 그의 근무가 끝나자마자 한 동료는 80년대 블록버스터 영화를 끄고, 훨씬 더 힙한 Solange 관련의 알트 R&B 듀오 BC Kingdom으로 변경했습니다.

The Sound Garden은 한때 'The CD Joint at the Point'라는 이름을 자랑스럽게 붙였으나, 현재는 비닐과 DVD에서 활발한 사업을 하고 있고, 의류에서 책까지 모든 것에 공간을 할당하기 때문에 이제는 그 별명이 덜 사용됩니다. 디지털 음악 시대에 여전히 생존하는 것은 특히 놀랍습니다. 메릴랜드에서 음악 구매를 위한 광범위한 선택지를 제공했던 두 개의 저명한 지역 체인인 Kemp Mill과 Record & Tape Traders는 지난 2년 동안 각각 마지막 매장을 닫았습니다. 몇 년 전 아버지가 사망하기 직전에 Fells Point에 있는 그의 집을 팔았기 때문에, 내가 이제 낯선 이웃에 있을 때는 보통 Sound Garden에 가기 위해서입니다.