하트 리셋 후, 트레버 파워스가 'Mulberry Violence'로 돌아옵니다

2016년 Trevor Powers가 갑자기 Youth Lagoon 프로젝트를 중단하기로 했을 때, 그는 여행을 떠나기로 결심했다. 그 당시 Powers는 27세였고 Youth Lagoon의 세 번째 LP인 2015년의 Savage Hills Ballroom이 논리적인 종착점이라고 발표했다. 당시 이 선택은 무모해 보였다. Powers가 그의 사운드를 발전시키고 있는 방식으로 보아, 분명히 더 많은 작업이 필요할 것 같았다. 그러나 Youth Lagoon의 한계 내에서 느껴지는 불안감이 바로 Powers가 이 프로젝트를 거부하게 만든 원인이었다. 그는 미국을 떠나 도쿄로 향했으며, 이 도시는 그의 가장 좋아하는 도시가 되었다. 하지만 그에게 가장 큰 영향을 준 나라는 그리스였다. 특히 아테네는 모든 것이 죽고 최고의 것들이 쇠락할 때까지 존경받는 도시로 방문객에게 끊임없이 상기시킨다. 고대 문화의 보존은 분주한 도시와 부딪혀 Powers에게 큰 충격을 주었다. 어쩌면 이것은 Powers가 겪고 있던 변화의 메타포였을 것이다: 한편으로는 계속 앞으로 나아가야 하지만, 다른 한편으로는 이전의 것에 대해 끊임없이 상기되는 상황이다. Powers는 자신의 이름 아래 첫 번째 LP인 Mulberry Violence를 통해 자신의 과거를 인정하고 이를 없애고자 했다.

“아테네는 유적들을 바라보는 역사적인 면이 있다”고 Powers는 보이지 않는 지역에서 Vinyl Me, Please와의 전화 인터뷰에서 설명했다. “그것들은 단편이다. 그건 그런 전체적인 감정이다... 슬픔이 있다, 거의. 그렇게 웅장했던 것이 이제 겨우 서 있다. 몇 가지 요소만 남아 있다. 나는 모든 것이 반짝이고 새롭고 인상적이지만, 또한 한때 존재했던 것처럼 보이는 면에서 끌어당긴다.”

Powers가 이 새로운 앨범을 시작할 때 느꼈던 우울한 두려움은 잊혀지는 것에 대한 감각이었다. Youth Lagoon 프로젝트가 확장되면서, 그가 필요로 하던 자기 이해의 경로를 더 이상 비춰주지 않았다. 그 프로젝트는 그의 최상의 상태에서 추억을 재생산하는 기계였다. 매우 효과적이고 강력한 프로젝트였지만, 무한히 잃어버린 감정을 추구하는 데 의존하고 있었다. 예술가로서, 그 끊임없는 타인을 찾지 못하는 것은 지치게 하는 일이다. “Youth Lagoon이란 존재는 추억의 프레임 조각, 되돌아보는 것이었다,”고 Powers는 말했다. “세 장의 앨범은 모두 아주 다르고 내가 하는 것에 대해 매우 신선한 접근 방식이었다. 하지만 각 앨범은 매우 유사한 마음가짐을 가지고 있었다. 앞으로 나아가면서, 나는 과거에서 교훈을 얻거나 기억을 끌어오는 것은 아닐 것이고, 모두가 하는 것처럼, 하지만 현재에 일어나는 일과 미래에 일어날 일에 대해 훨씬 더 관심이 있다. 그것은 끝이 없다. 그것은 어떤 각인도 가지지 않다.”

그래서 Powers는 Youth Lagoon에 작별을 고하고 여행과 시 쓰기를 시작했다. 본질적으로 그는 특정 정체성 내에서 편안하게 느꼈던 음악적 아이덴티티를 재부팅하고 있었다. “나는 심장 리셋을 위한 시간이 필요했다. 그 시간은 정말로 소중했는데, 예술적 출력에서 정신적 장벽을 제거하는 것은 결코 즉각적인 일이 아니기 때문이다. 따라서 내 이름으로 움직이면서 내가 표현하는 데 있어 내가 막아왔던 모든 장애물을 제거하고자 했다. 완전히 지도에서 사라져 몇 년 동안 내 자신의 뇌와 평소의 영역에서 벗어나는 데 시간을 보냈다. 나는 많은 여행을 하면서 그런 안락 지대를 파괴했다. 안락 지대는 당신이 존재할 수 있는 가장 답답한 공간이기 때문이다.”

유럽과 아시아에서 돌아온 후, Powers는 소리의 라이브러리를 가꾸기 시작했으며, Mulberry Violence가 될 것의 씨앗을 심기 위해 모든 것을 비틀고 왜곡했다. “우선 내가 원했던 것을 만들기 위해 그 라이브러리에서 끌어낼 수 있는 것에 대해 라이브러리를 만드는 아이디어가 정말 마음에 들었다. 그런 마음으로, 나는 내 샘플을 생성하는 데 많은 시간을 보냈다. 신시사이저와 마이크로폰을 이용해 주변의 모든 것을 조작하며 무엇이든 하고 무엇이든 하면서 시작했다. 그렇게 무기를 장착했을 때, 내가 앉아 있던 모든 시의 한 줄로 여러 경로를 끌어낼 수 있게 되었다. 그것은 이 과정에서 정말로 중요했다”고 그는 설명했다.

Powers가 Youth Lagoon으로 등장했을 때, 그는 성장하며 느끼는 슬픔과 거리를 포착하는 놀라운 능력을 가지고 있었다. 그러나 이제 그가 피하고자 했던 성장을 다 마친 후, Youth Lagoon이 누구였는지와 Powers가 자신을 어떻게 보는지 사이에 분명한 거리감이 생겼다. 어떤 면에서 보면, Powers의 작곡가로서의 진화는 더 현재적이고 광범위한 무엇으로 자기 돌봄의 한 형태였다. “고통에 관한 것들을 다시 방문할 때는 항상 조금 힘들다. 그것은 나에게서 항상 끌어낼 부분이다. 그것은 결코 사라지지 않는데, 나는 말하고자 하는 것에서, 좋은 것이 아니라는 것에서 가장 많은 영향을 받기 때문이다.”고 그는 설명했다. “그것들은 내가 처리해야 할 것이고, 내가 겪어야 할 것이다. 그래서 나는 항상 그것들에서 끌어내겠지만, ‘자, 이것이 나에게 어떻게 적용되는가?’라고 말하는 것이 훨씬 더 중요하다. 과거로 가는 시간 기계에 올라타서 ‘그때 있었던 것’에 끌어당겨 앉아 있다면, 그것은 매우 질릴 것이다. 나는 그것이 나에게 질리기도 했다. 세 번째 앨범의 말미에 나는 ‘이 짓은 이제 그만할 거야’라고 말했다.” Mulberry Violence는 여전히 심장 아픔과 공포를 다루지만, 더 자신감 있는 아이디어로의 명확한 정제이다. Powers는 더 이상 Youth Lagoon이 항상 항해했던 방향으로 수영하고 있지 않다.

젊음이 지나치는 것의 충격과 불안의 세상만이 아닌, Powers는 Mulberry Violence에서 그를 매일 괴롭히는 현실에 맞서고 있다. “나는 내가 낙관적이라고 말하고 싶지만, 세상에 잘못된 것이 너무 많다. 많은 사람들이 비슷한 반응을 보일 것이라고 생각한다. 현재 사회적, 정치적 기후에 따라, 정말로 슬픈 일이 너무 많고, 사람들이 깨어나고 변화해야 할 것들을 알아내길 바란다”고 그는 말했다.

그러므로 Youth Lagoon에 널리 퍼진 왜곡된 향수의 기미가 있는 트랙 “Playwright”와 같은 곡과는 달리, Mulberry Violence는 Powers의 거의 인식할 수 없는 반전이며, 그 반전은 놀랍도록 확신에 차 있다. 앨범 오프너 “XTQ Idol”은 다가오는 종말의 테크니컬한 추상을 터트리며, “Clad in Skin”은 색소폰을 왜곡하고 정말로 그 반대의 것을 추출하여 무서운 그루비로 흐르게 한다. Mulberry Violence는 Youth Lagoon의 유령이 그곳에 존재하지 않는 이미지를 지속적으로 피하며, 어떤 종류의 미래 R&B이다. 이는 지워진 시간에 대한 산성 플래시백으로, 아름다움이 결여된 어떤 것에 의해 훨씬 더 잘 형성된다. 그런 의미에서 Youth Lagoon의 미션과 전혀 다르지 않다. Powers가 과거를 직접적으로 언급하지 않고 얼마나 가까이 다가갈 수 있는지를 탐색하는 일종의 놀이가 있다.

“내가 글을 쓰던 중 머리 속에 자꾸 떠오른 것 중 하나는 천사와 악마가 함께 연주하는 밴드를 상상하는 것이었다. 특정한 순간에 천사가 악마를 지배하기도 하고 그 반대의 경우도 일어난다”라고 Powers는 설명했다. “거의 오케스트라처럼, 이런 미친 얼굴들이 있어 이 전체 강당의 구석을 채우고 있다. 그것은 악의와 신성의 대결이다. 많은 것들은 그 묘사에서 시작되었다. 그것은 앨범의 많은 주제 뒤에 있는 대조와 관련이 있다.” 그리고 Youth Lagoon은 Powers가 Mulberry Violence에서 불러내는 악의의 표현이 아니지만, 한때 존재했던 것의 유령이 앨범에 타는 가장자리를 제공한다. 그것은 부서졌지만, 아름다운 모든 것은 어떤 식으로든 불완전하다.

Powers가 그의 음악적 존재를 계속 재정의함에 따라, Youth Lagoon의 과거는 한때 그들이 열망했던 향수의 조각으로 스스로 성취될 것이다. 그 곡들은 잊혀져 갈 것이고, 그 자리에 이 새로운 작품들이 Trevor Powers가 누구인지를 정의하기 시작할 것이다. 대화가 끝날 무렵, 나는 Powers에게 미래에 대해 희망이 있는지 질문한다. 그는 모르겠다고 대답하지만, 그가 하고 있는 작업에 가장 흥미를 느끼고 있다고 말했다. 진정한 예술가인 듯하다.

“Mulberry Violence가 완성되자마자, 이는 내게 쏟아지는 아이디어의 홍수의 시작이었다. 재미있는 것은, 당신이 음악의 단일 부분에 집중하고 그것에 많은 것을 내어줄 때, 당신의 마음 뒤편에서 더 이상 할 말이 없을 것이라는 걱정이 있는 것이다.”라고 그는 설명했다. “완성되자마자, 그 모든 걱정들이 사라진다. 왜냐하면 즉시 모든 다른 아이디어를 숨기고 있던 방어벽 하나가 제거되기 때문이다. 그것이 무너지면 그것은 무한한 아이디어의 원천이 된다.” 그 우물은 계속해서 성장하고, 아마도 Powers는 이 세계에 흩어져 있는 과거의 잔재를 발견할 것이다. 아마도 Youth Lagoon의 고대 유적은 더 이상 죽음을 나타내지 않고, Trevor Powers가 그의 오디밴스 나무를 심을 수 있는 진짜 무언가의 보존을 나타낼 것이다.

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