There’s a moment, about 90 seconds into the Don Cheadle-starring Miles Ahead, where it feels like the film is going to slip into hagiography, that we’re about to get the central tale of pain that led Miles Davis to being the most transcendent jazz musician—and maybe musician in general—of the 20th century. “If you’re going to tell a story,” Davis tells an off-camera music journo played by Ewan McGregor, “Come with some attitude, man.” Davis’ face fades, and a trumpet plays. Then we see Davis and McGregor fleeing gunshots, and the rest of the film unfolds as a coke-and-remembrance filled caper, wherein Davis enlists McGregor to help him take back an unreleased tape of jams that has been stolen by an executive at Davis’ label, Columbia. If you don’t know the outline of Davis’ career before Miles Ahead, or if you’re hoping to see why you should listen to him in 2016, or why he’s still important, you will be disappointed. If you want to see a movie that theorizes and fabricates what Davis was up to between 1976 and 1981--when he didn’t record any albums and was mostly laid up with a hip condition and a cocaine addiction-- and isn’t interested in “selling” the artist to you in the least, Miles Ahead is what you’re looking for. Which is to say that Miles Ahead willfully shreds the idea of a biopic from the inside; a deconstruction of what we want from the form. It’s the best movie about a real musician I’ve ever seen.
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最初のミュージシャンの伝記映画が何だったのか、実際に調べる価値があるのかは分かりません。なぜなら、どのミュージシャンであれ、私たちは皆それを書けるからです。アーティストは子供の頃のトラウマに直面し、注目を集めようとし、注目を浴び、しばらくの間苦しみ、有名になり、その後、アーティストによっては薬物に依存し、飛行機事故で亡くなったり、盲目になったりします。ロマンチックなコメディのように、彼らは形式的で、さらに甘ったるいのです。
2005年にジェイミー・フォックスがオスカーを受賞し、レイ・チャールズを演じて主演男優賞を獲得した瞬間、アイデアに乏しいハリウッドがたくさんのミュージシャンの伝記映画を制作し始めるだろうと予感しました。そしてその予感は裏切られませんでした。ヘンドリックスの音楽なしの ジミ・ヘンドリックスの伝記映画、態度のないN.W.A.の 伝記映画、ひどいビギーの 伝記映画、同じくひどい キャデラック・レコードの映画。ジョニー・キャッシュやブライアン・ウィルソン、ジェームス・ブラウンにもそれぞれ伝記映画が作られ、今月には2人のジャズ歌手も映画化されました（ニーナ・シモンとチェット・ベイカー）。その中で一番優れた伝記映画は、イアン・カーティスの伝記映画であるコントロールで、それはジョイ・ディヴィジョンの創造的な爆発の中で、贖いのない苦しみを描いていたからです。私たちはイアンがてんかんと闘い、結婚生活に苦しみ、音楽制作に苦しみ、愛人との関係に苦しみ、アメリカツアーへの恐怖に苦しむ様子を見、そして彼は自殺します。そこには贖いのアークはなく、一瞬の光もありません。
対照的に、マイルス・アヘッドには贖いもなく、実際には伝記的な情報もほとんどありません。マイルスは結婚生活に戻り——それが破綻するに至った出来事を振り返ります——そしてテープの強奪の最も緊張した瞬間には、バンドの姿が時折訪れます。チードルが描いたマイルスの肖像画——彼は映画の監督と共著を務めました——は、全盛期を過ぎて悪事に手を染め、誰もカインド・オブ・ブルーと間違えることのないオルガンのスケッチに満ちたテープを聴いている男です。実際にこの時マイルスがこんな感じだったかは誰も知りません——実際彼はトランペットをほとんど吹かなかったため、アンブシュアを失っていました——それがチードルに、マイルスを狂気的な狂人として演じる自由を与えました。想像してみてください：チードルがステージでトランペットを模倣するだけで、スタジオに行ってマイルストーンズやその他の制作を叫ぶという代わりのシナリオを。それは伝説を無視し、アクション映画のファンフィクションと同等のものを作成するという、そう考えると誰も1971年にドラッグに溺れたりトラブルに巻き込まれたりするローリング・ストーンズの伝記映画を作らなかったのが信じられません。
マイルス・アヘッドはオン・ザ・コーナーの録音の試練に対する新しい評価を提供することはなく（ただしスペインのスケッチの録音部分のフラッシュバックは素晴らしかったが）、マイルスの物語をウィキペディアを読むよりも詳しく埋めることもしませんでした。しかし、それは私に彼のすべての作品を聴きたくなり、彼を本物の、生きている、魅力的な人物として認識させました。彼には本物の、狂った欠点がありましたが、彼は創造的な天才でした。これは、この伝記映画以前のどの映画にも言えることです。
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
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