ストランド・オブ・オークスの天国の一片

Strand of Oaksは、Tim Showalterの人生の各段階とともに進化してきたプロジェクトです。最初から彼の音楽の中心には、その反映がありました — 人間の思考、感情、経験のコレクションで、リスナーにとっては何らかの形で触れ合い、共感を呼び起こすものです。しかし、ほとんどのアルバムは、彼が存在に関する疑問を処理するための出口であり、前のアルバムには音声的にも歌詞的にも明らかに表れています。

In Heavenは、Showalterにとって非常に敏感な時期に登場しました。彼の猫と義母が亡くなったときです。このシンガーソングライターにとって、この喪失は彼の人生に多くの変化をもたらしました。彼はペンシルベニアからテキサスに引っ越し、禁酒を見つけ、趣味で絵を描くことも始めました。もちろん、悲しみは彼のアルバムに存在しますが、その悲しみの後に来るもの — 真っ直ぐな変化 — がこのアルバムを価値あるものにしており、Strand of Oaksとして彼が以前に取り組んできたものとはまったく異なります。

このアルバムは、穏やかな音と共に豊かに花咲き、アコースティックギターの静かな響きがアルバムを高めることでIn Heavenと呼ばれるのにふさわしいものにしています。時間の中の小さな点のように感じさせる雰囲気に浸りながら、各曲を辿ることは心地良く安らぎのある体験です。このアルバムの柔らかい方向性は、Showalterが心の痛みを超えて喜びを見出そうとする成熟をも持っています。

「Horses At Night」、「Somewhere In Chicago」、「Under Heaven」などのタイトルは、大きなストロークや力強いパーカッションの騒音を高めることなく、巨大なピークを達成しますが、「Hurry」、「Carbon」、「Sister Saturn」のような曲において新しいアルバムにその存在がないわけではありません。今回のリリースでは、Showalterが2014年のHeal以来初めてシンセを取り入れています。同様に、Carl BroemelやMy Morning JacketのBo Koster、James Iha（「Easter」で聞かれる）、プロデューサーのKevin Rattermanなど、以前のコラボレーターや新しいコラボレーターとの再会もIn Heavenの発展に寄与しています。

このリリースは、Strand of Oaksのファンや音楽に安らぎを求める誰にとっても、希望とポジティブさの窓を歓迎するものです。Showalterのボーカルの暖かさは、冷たい前線によってもたらされた厳しい寒さの後の脈動する焚き火のように放たれます。メランコリーの後の優しい安堵感として、In Heavenは新しい章を象徴しています。