今週のアルバム: レディー・ガガの「ジョアン」

始める前に、そして Lady Gaga のリトルモンスターたちからの反論を受け入れる前に、免責事項を述べます: 私はかつて Lady Gaga のスーパーファンでした。私はあなたたちの一人でした。私の中学校の Twitter ハンドルは「@littlemonsterleah」でした。親友と私は、ホットトピックの Lady Gaga T シャツの在庫を全部買うために、母に買い物に連れて行ってと頼みました。8年生の時、私たちは、モンスター・ボールのチケットを 3 枚（私たちそれぞれ 1 枚、引率者用 1 枚）買うために、ほとんどの持ち物を売りました。私が無理やり参加させられていた教会の青年グループのリーダーは、Lady Gaga は罪深いと宣言し、私は神はいないと主張しました。私は瞬時に燃え上がる恐怖から、組織的な宗教にはまだ戻っていません。

思春期のあの過酷で形成的な時期に聴いていた音楽を振り返ることほど顎が外れそうなほどの気まずさを引き起こすものはありません。それは、私たちが今の自分とは異なる存在だったからであり、特に音楽のような思い出を呼び起こす形式で過去の自分を再訪することは、混乱と痛みを伴います。The Fameが今も懐かしさの中で響く一方で、それを聞きながら、若い自分が「ディスコスティックとは何か？」をグーグルして友達を呼んで「Telephone」のダンスを教えてもらうことを思い出すのは非常に不快です。

ですが、時には回想的な恥は安堵をもたらすこともあります。それは、変化がどんなに混沌としていても、あなたが停滞していないという兆しです。あなたは成長しました。このレベルの再発見の自由をアーティストに与えないのは奇妙です。特に高名なメインストリームアーティストからの新しい方向性は、私たちの期待通りでない初期の怒りによってしばしば迎えられます。Joanneを吸収するときにこれを心に留めるようにしました。ARTPOPが多くの面で失敗した後、Gaga はゼロから始めることを選びました。しかし、リスナーとしては、私の 7 年生のダンスポップの期待から外れるのに多くの努力が必要だったのです。

Lady Gaga の 3 年ぶりのソロアルバムで、インディロックやロックの著名な作家たちが参加しており、明らかなカントリー、70年代のグラム、ピアノロックを混ぜ、彼女の古い自己のかけらを融合させた作品ですが、変革の時に散らばる混乱も伴います。彼女はARTPOPの演劇的な殻を脱ぎ捨て、彼女を最初に有名にした華やかなダンスの antics には戻らずに、アメリカーナの構成された誠実さを受け入れました。しかし、彼女は全くパフォーマンス的または演劇的な性質を控えたわけではありません。その結果、アメリカーナの最悪を弱く揶揄し、最良を強力に再文脈化する、奇妙に高いパフォーマンスの率直さが生まれました。

パフォーマンスアートや演劇にルーツを持ち、フランボヤンを通じてメインストリームを揺さぶってきた約10年の音楽キャリアを持つ彼女の新しい道は驚きに包まれているかもしれません。この「シンプル化された」版のGagaを予想していた人は少なかったと思います。しかし、心配しないでください、シンプル化は控えめを意味しません。Gaga は控えめはやりません。ピアノでパフォーマンスしているGagaの映像を見ると、彼女には「シンプル化を成功させるための生の才能が備わっています。しかし、GagaがJoanneで行うような大規模なシンプル化は、しばしば陳腐なキャラクターの境界を歩くことになります。ある時点で、生のものは gimmick になり、元々意図していたこととは逆の結果になります。「Hey Girl」の Florence Welch と Gaga の間では、トラックの純粋なボーカルの才能の量は驚くべきものである可能性がありましたが、「私たちが助け合うなら、簡単にできる」といった陳腐なインスピレーショナルな歌詞と、やりすぎた「Benny and the Jets」を思わせる楽器の演奏は時折、誠実さに欠けて空虚に感じられます。

アルバムの最も欠点のある部分は、一貫性の欠如です。再発明の過程において、Gaga の影響は明確な決定というよりも曖昧な範囲やアイデアのようであり、しばしば、リスクのあるコミットメントに乗り出すのではなく、緩やかな多様性が提供する安全性に依存しています。一方、「John Wayne」と「Angel Down」は異なるアルバムに属しているように聞こえます。しかし一方で、再発明がきれいであることは期待されておらず、Joanneの影響を実験する様子はその証拠です。2016年のポップスターが、過去30年以上の膨大なアメリカのポップやロックの影響を巧みに具現化し、裏切ることは、少なくとも立派です。

Gaga のアルバム後の進展が、ぎこちない Lady Gaga に夢中の中学生にとって思春期と同じくらい実を結ぶかどうかはまだ分かりませんが、Joanneは彼女が新しい方向で開花していることを十分に示しています。Joanneは、彼女が多くの影響やジャンルを、本物とパフォーマティブなレンズの両方で扱い、混合し、再解釈する能力と意欲をさらに証明しています。しかし、自己中心的とは言え、私は依然として、もう少しダンスポップのバンガーを求めている内なる 7 年生の声が聞こえます。