見る音楽: ロング・ストレンジ・トリップ（グレイトフル・デッドの知られざる物語）

最近、インディーロックの界隈において、かつてこのバンドに鼻をひくひくさせていた人々の間で、ダッドの広範な正規化への認識の変化が見られます。まず、2年前にソルジャーフィールドで行われた「Fare Thee Well」コンサートがあり、昨年には、カート・バイルやスティーブン・マルクマスからコートニー・バーネット、リー・ラナルドまで、数多くのアーティストによるカバーを収録した Day of the Dead トリビュートアルバムが5枚のCDを埋めることに成功しました。先週、コーネル大学のバートンホールで録音されたアーカイブセットが公式に（ようやく！）公開され、「デッドショーの聖杯」とパッケージに記載されているように、ライブデッド体験の中でも最高の評価を受けました。それと同時に（技術的には無関係ですが）、新しいドキュメンタリー Long Strange Trip (The Untold Story Of The Grateful Dead) が公開されました。このドキュメンタリーは4時間弱にわたり(!)、この複雑なバンドの明確な姿を浮かび上がらせています。

グレイトフル・デッドは、おそらく最も気楽な「難解な」バンドであり、彼らの録音された作品は膨大で、意図的に洗わない群衆で構成された好ましくないファン層、さらに、既に「オン」「チューニング」「ドロップアウト」していない人にとっては忍耐を試されるような即興の曲が特徴です。しかし、実際には、アミール・バー・レヴの映画は、彼らが最も真にアメリカ的なバンドの一つであることをかなりの説得力で示しています。彼らはジャズやブルーグラスにしっかりと根を下ろし、ヒッチハイキングするビート詩人から詩的な感受性を盗んでいます。サンフランシスコの足場は、西への移住の伝説的な目的地であり、赤白青の空気を醸し出しています。彼らは野球やアメリカのアップルパイに直接つながるわけではありませんが、メディシンショーやテント復興から始めれば、ほんの数歩です。

6つの管理しやすい章に分かれている Long Strange Trip は、ブートレッグを作成し、何千ものショーを執拗にカタログ化してきた熱狂的なファンから、狂気のロードクrewや巨大な「サウンドの壁」スピーカーセットアップまで、様々な要素に触れていますが、ここで提示されるグレイトフル・デッド神話の最も予想外の要素は... フランケンシュタインですか？ユニバーサルのモンスター映画は、ギタリストのジェリー・ガルシアにケン・ケセイのアシッドテストと同じくらいの影響を与えていたことが判明しました。サイケデリックな要素は、このバンドのDNAの核心に存在し、同時期に流行っていましたが、もう一つの常に存在する糸は、首からボルトが突き出ているボリス・カーロフのタイミングの良いクリップや、Abbott and Costello Meet Frankenstein の抜粋などで、ここでの第六部における意外な感情的なクライマックスへの布石となっていますが、それについてはここではネタバレしません。

私は皮肉屋かもしれませんが、グレイトフル・デッドが今再評価されているこの瞬間に、映画が過去50年間にわたるこれらのミュージシャンたちの旅を驚くほど忌避せずに提示しているのは非常にクレイジーだと思います。映画製作者たちが与えられたアクセスは驚くべきもので、膨大なアーカイブ映像と無防備なインタビューがてんこ盛りですが、恥ずかしい瞬間もきちんと紹介されています。バンドは初期の頃にお金の管理が非常に不十分で、ヘルズ・エンジェルスの男性嫌いとの交友関係でいくつかの悪い判断を下しました。彼らはこの旅の中で友人や同バンドのメンバーを失い、広範囲にわたるノンストップツアーが全員の私生活に影響を及ぼしました。グループは、彼らの従業員の仲間たちに対する責任を感じ、疲労の限界を超えさせました。90年代には、ミラクルチケットを求めてスタジアムの駐車場に集まるスピリットにあふれたヒッピーたちを監視しなければならない、気の毒で偽善的な状況に置かれました。その頃には、誰にとっても悪い状況であり、誰もその状況を福音の真実として書き換えようとは試みません。53歳でガルシアが亡くなることは、この物語における究極の悲劇であり、映画が示す限りではバンドの終焉を意味します。

多くの人々がグレイトフル・デッドを理解することはないだろうと考えるのは全く理解できます。そしてそのような人がいるなら、この映画がその考えを変えることは何もないでしょう。しかし、それを踏まえて、あなたは音楽が好きだからこのサイトに来ているのでしょうから、あなたにとってこれは必見の作品です。好きでも嫌いでも、デッドの物語は魅力的であり、ここではスタイル、情熱、そして適切にいたずら心あふれるユーモアをもって語られています。たとえ4時間であっても、この作品は1分たりともだらけることはなく、デッドの素晴らしいショーのように、アンコールを心待ちにさせられる作品でした。