ブランドン・コールマンはジャズとファンクのすべての年代を結びつける

ジャズとファンクの共有の歴史は、時に論争を引き起こすものの、多くのジャンルを超えたクラシックや注目すべき録音を生み出しました。マイルス・デイビスは彼の大規模なアンサンブルと共に、1972年のOn The Cornerでジェームズ・ブラウンのグルーヴを称賛し、それはアイコノクラシックな作品であるA Tribute To Jack JohnsonやBitches Brewのアフロセントリックなフォローアップでした。それから1年後、バンドメンバーのハービー・ハンコックはこれらの作品のアバンギャルドな傾向を洗練し、比較的タイトなHead Huntersをリリースし、その後1974年のThrustや1975年のMan-Childといった同様にファンキーなリリースを続けました。

他のフュージョン形式と同様に、ジャズの根本主義者たちはしばしばこの一般的に商業的に成功するスタイルを見下しましたが、振り返ると彼らの見解にも一理あったかもしれません。いわゆる現代ジャズで起こった軽妙さや遺憾なことに白人化が多く、デイビスやハンコックだけでなく、ジョージ・クリントンの銀河系パーラメント・ファンカデリック一派が用いた創意工夫にも欠けていました。その後のジャズ・ファンクとされる多くの作品は、それほど高く評価されません。リック・ジェームスやプリンスのようなアーティストが1980年代にファンクとブギーを押し進めた時、多くのジャズ演奏者は方向を見失ったように見えました。

それでもなお、今日の著名なジャズミュージシャンの多くは、クリス・デイヴやサンダーキャットを含め、依然としてこの風味豊かな二成分のジャンルスープから明らかな活力を得ています。ヒップホップのヘッズやピアノ愛好家にも尊敬されるロバート・グラスパーは、自身のエクスペリメントと最近ではシーントーンのスーパーグループR+R=NOWでファンクをもたらします。西海岸ゲットダウンのリーダーであるテナーサックス奏者カマシ・ワシントンは、三時間にわたる長編The Epicでもその献身を示し、今年の同様に広がるHeaven And Earth / The Choiceでも続けています。今夏だけを見ても、エリック・ダリウスの最新アルバムBreakin' Thruにはファンクの遺産を持つロドニー・ジョーンズ・ジュニアやアンドレ・トラウトマンが参加し、ドラマーのジャスティン・ブラウンはリーダーデビューアルバムNyeusiでグルーヴを探求しています。

ワシントンのライブクルーの重要な一員であり、フライング・ロータスの秘密兵器の一つであるブランドン・コールマンは、彼の新しいアルバムResistanceでジャズとファンクのすべての時代を結びつけています。ポスト2010年代のボニー・ジェイムスやアル・ジャロウのアルバムにクレジットされているだけでなく、彼のブレインフィーダーの仲間や西海岸ゲットダウンの仲間であるロナルド・ブルナー・ジュニアやマイルス・モーズリーらと共にも作業してきたキーボーディストは、一音も弾かれる前からその価値を証明しています。

ジャズ純粋主義者が称賛する強制的な堅苦しさや厳格さとは対照的に、Resistanceはジョージ・デュークや前述のハンコックが1970年代に提示した反対のタッチポイントを楽しんでいます。実際には、Head Huntersよりも彼の未だ比較的評価されていない70年代の宝石Sunlightに似ているとコールマンは言っています。彼のディスコブギーへの親和性は、Dam-Funkや後期Daft Punkのそれに匹敵し、ボコーダーソウルイントロ「Live For Today」が壮大な舞いを見せるのが証拠です。ワシントンのバンドメンバーの助けを借りて、リードシングル「Giant Feelings」は、コールマンの趣味をHeaven And Earthが生み出したものと同様に豪華で超現実的なものに融合させ、ただしザップの影響を受けています。

しばしば風通しの良いResistanceの中で、コールマンは一見すると気軽にポップな感覚を見せています。ロマンティックなジェットセッターフレックス「All Around The World」では、トークボックスを使ったり使わなかったりして歌い、ハモンドソロを楽しんでいます。「There's No Turning Back」などのカットでボーカル操作を個人的に依存することで、彼は過去に敬意を表すると同時に、クリーンな歌唱のゲスト、パトリス・クインのような人物からも現在の差別化を図ります。このファンクの前面にジャズが存在しないように見えることを嘆く人々は、単に注意深く見ていないだけで、「Sundae」のような曲はオルガンの即興演奏で輝き、クローザーの「Walk Free」も同様です。

今で46年が経過しOn The Cornerが嘲笑と否定に遭って以来、ジャズがファンキーな親族を完全に受け入れない態度は変わらないままです。ただし、世代交代に伴い、そのかつての厳格な批評的な見解は幾分緩和されました。偉大なスタンリー・クラウチが若いウィントン・マルサリスに示した強硬な指導は、現在、彼がジャズ・アット・リンカーン・センターの一つの最大のプログラムの舵を取るに至りました。その豪華な施設では、ブレインフィーダーの家族からコンサートで誰かを見ることはほとんどなく、もしかしたら最も小さな公演スペースであるディジーズの休日の夜にしか見られません。グラスパーのトリオはその隅にも見つかるかもしれませんが、マイルス・デイビスのトリビュートを除けば、彼は主にダウンタウンに追いやられており、逆にブルーノートは彼の様々な編成で10月全体を演奏する機会を与えました。

現在は在籍の中で、マルサリスはコールマンのような人を受け入れる声と力を持つジャズの数少ない人物の一人として続いていますが、適宜都市の形式を公に軽蔑する選択をしています。キーボーディストがワシントンの電気バンドのメンバーとして誇り高い舞台に立てたことを考えると、こうした分裂が続いていることはほとんど馬鹿げています。興味深いのは、ボップの再放送やビッグバンドのリバイバルが、ローズ・シアターのような保守的なスペースでエリートの遊び場を維持する一方で、多くの若いジャズの偉人たちが自分たちの声を響かせている冒険的なクラブや非伝統的な会場では、彼らの声が聞こえるようになっていることです。上昇中のスターによるファンクへの献身であるResistanceは、アメリカの誇るべき音楽運動の一つに多くの新たな頭を引き込む潜在力を持っています。純粋主義者が年を取ると共に、新しいキャッツが参加することで、デイビスの電気バンドの規模の違いを敢えて追求する誰かを拒絶する日々からさらに遠ざかっています。