ニーナ・シモンのプリントを制作したアーティストが、彼女をインスパイアするものについて語ります

Vinyl Me, Please: あなたの作品のインスピレーションはどこから来ていますか？

メラナ・バス: 私のインスピレーションの多くは、シカゴの南側から来る黒人女性であることから得ています。周囲の環境が、自己表現を続ける原動力になることが多いです。アートは、私が常に行いたいと思っていることの一つです。だから、シカゴのエンゲルウッドという地域から来ていることで、多くのインスピレーションを得られたと言えます。

また、ただ単に黒人女性であることも重要です。私のアート作品では、黒人女性や黒人男性、ヒップホップ、歴史について常に語ります。私の作品の多くは黒人文化に焦点を当てており、黒人のイメージを称賛することに関わっています。以前は、厳しいイメージの作品が多く、社会正義に関するものでしたが、それらはどちらかというとネガティブなものでした。しかし今は、黒人女性の喜びや誇りを表現することに焦点を当てています。そのため、彼女たちの目が閉じていて穏やかな表情をしていることが多く、鮮やかな色彩を使っています。

黒人女性としてのアイデンティティや経験は、あなたの作品にどのように影響しますか？

私は、黒人女性が語りたいことを考えます。彼女たちがどのように描かれたいかを考えます。黒人女性として、私たちが言うこと、互いに励まし合う方法を常に考えています。これらはすべて、私が黒人女性として考えることや、黒人女性の体験を聞くときに思うことから派生してきて、創作の原動力になります。

今でも、黒人女性が「ミーンマグ」をしているようなアイデアを考えています。なぜなら、人々はいつも「怒った黒人女性」について話し、黒人女性にはアティチュードの問題があるといったことを言っているからです。それを明るい色の背景に表現したいと思っています。鮮やかな色を見ると幸せな気持ちになるべきですが、見かけ上は黒人女性がしかめっ面やミーンマグをしている。そのようなことが私の原動力です。これは、私の経験から来ており、個人的にいつも何かに対してしかめっ面をしているように見えると言われてきたことに由来しています。

また、私の出身地では、「シュガーハニーダイストイ」といった言葉や、互いに言いたくなるような小さな言葉、スラング—「ガール、あなたは素晴らしい！」、「あなたは完璧」、「あなたのエッジは整っている」といったものを考えています。そういったことを視覚的に表現する方法を考え、それを絵画に取り入れています。

作品を制作する際のプロセスを教えてください。

通常、色が私が望む明るさになるまでに約4層の塗料が必要です。その後、キャンバスに各フィギュアを軽く描きます。そこから、プリズマカラーのパステル（乾燥タイプ）を使って作業を進めます。そして指で塗りつけたり、シェードを加えたりしながら、ポートレートやリファレンス写真に忠実に進めていきます。最終的には、すでに明るい背景の上に美しいポートレートが描かれていきます。その後、私は雑誌から切り抜き、デコレーションペーパーや金属製の紙、時には布などの素材を使います。

このスタイルを実験しているのはしばらくのことで、コラージュを始めたのは数ヶ月前からですが、本当に気に入っています。このプロセスに夢中になりましたが、実際には非常に多くのカットが必要です。それが私のプロセスが年々変化した唯一の違いです。

ニーナ・シモーネのポートレートを制作する際のプロセスはどうでしたか？

このプロジェクトは本当に興奮しました。なぜなら、私がニーナ・シモーネをテーマにしたプロジェクトを行うのはこれが初めてではないからです。彼女のポートレートを以前に制作したことがあり、それが私が彼女の音楽を初めて本当に聴いた時期でした—おそらく2013年頃だったと思います。今回は、彼女のポートレートを再び描くことに非常にワクワクし、もちろん、前回彼女のポートレートを描いた時よりもアーティストとしてかなり成長しました。初めてパステルを使い始めた頃に彼女のポートレートを描きました。まずは、彼女の写真をたくさんGoogleで検索しました。それは、彼女が絶対に美しいので、選択肢がたくさんあるため、さらに難しくなりました。

その後、Sings the Bluesを考えました。ブルースアルバムですが、私のスタイルを取り入れたいと思い、非常に明るい色を使いながら、ブルースの要素を保ちたいと思っていました。なので、そのアイデアを背景に敷き、全体をスケッチし、その後全てを行いました。

このプロセスで最も印象に残ったのは、髪の毛について何をするかで少し悩みました。前述の通り、私のプロセスは様々なものから作ったカラフルな髪の毛を持つことです。しかし、特に今回はそれをニーナに対して行うべきか、このポートレートでそれほど大きく表現したいのかわからなかったのです。自分自身を持ち込みたいと思っていましたが、同時にニーナも表現したいと思っていました。最終的に、夜空のアイデア、抑うつのアイデア、夜だけど朝に喜びが来ることを願うアイデアを考え、光を見つける希望を持つということを考えました。だから、髪の中に小さな銀河のようなルックを選び、通常のようにコラージュではなく、それを描写することにしました。その決定ができたことに非常に満足していますし、ポートレートは素晴らしく仕上がったと思います。全体的に非常に興奮するプロジェクトでした。

メラナが私たちのニーナ・シモーネパッケージのために作成したアートプリント。

アルバムNina Simone Sings the Bluesからどのようにインスピレーションを得たのですか？

私は、絵を描いている間にそれをたくさん聴いていました。それは興味深く、非常にリラックスできました。そして、リラックスしたアルバムから非常に高エネルギーを得られたことは驚きでした。そして、実際にこのプロジェクトで彼女を聴くのは二回目でした。彼女の声は本当にユニークで、私が最高のプロジェクトを作り上げるためのインスピレーションをさらに与えてくれました。私はニーナの作品に非常に感銘を受けています。さらに、数年前にYouTubeで見た小さなクリップでは、彼女が「黒は美しい」と言っているのを見ました。そして、何年も前にそれを言っていたことを聞いたからこそ、彼女への尊敬が生まれます。人々が「私の黒は美しい、これは美しいことだ」と言う前に、彼女はそれをずっと以前から言っていました。だからこそ、私はニーナ・シモーネを本当に尊敬しており、アルバムそのものが素晴らしいと思っています。

Nina Sings the Bluesの好きな曲はありますか？

ありません。全然決められません。拒否します—みんながそれを尋ねると思っていました（笑）。

ニーナの作品は、政治的な気候と60年代の公民権運動に大きな役割を果たしました; 現在の政治的状況は、あなたの作品やアーティストとしての役割にどのように影響を与えていますか？

私は、私の作品における政治的な状況をよく考えます。実際、私は4月に「ブラックガール・エブリシング」という初のソロ展を開き、それが私の最近の政治的な作品でした。最近の作品はあまり政治的に集中していませんが、その中でも、喜びのアイデア、黒人女性の魔法のアイデアを取り入れ、神話や小さな神秘的な物語を作り、黒人女性の目を通して不正義の物語を語るポートレートを創りました。

あなたの作品が視聴者に残したい全体的なメッセージはありますか？

悪い時期でも、ただ喜びを持つことです。なぜなら、それが私が目指すところであり、喜びと明るい色を描写しながら、ブルースのような感情を持たせることを不可能にしないからです。だから、感謝し、幸福を感じることが重要だと思います。

あなたの作品をもっと見たい場合、どこに行けばいいですか？

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