ウィーザーのアルバム、ピンカートン以降について

今月、我々はWeezerのカルトクラシックセカンドアルバムPinkertonを再リリースしますが、それによって我々のライターはその後に出た8枚のWeezerのアルバムを考え始めました。その多くは不公平に批判されたり無視されたりしています。

もしあなたがWeezerや彼らのディスコグラフィを少しでも知っているなら、The Blue AlbumやPinkertonが彼らのバンドとしてのピークだと主張する非常に声高な一団がいることを知っているでしょう。それはその通りかもしれません。私はHurleyが実際には彼らの最高のアルバムだと納得させようとはしていません。私は17歳の時にPinkertonを聴きながらドライブして感情を揺さぶられたものですし、ギターで「My Name is Jonas」をぎこちなく弾くこともできました。だから私はあなた方の一員です。Pinkertonが10年前の自分に戻ったように感じさせるファンクラブのメンバーです。私はあなた方の一員です。

しかし、重要なことがあります。それは、Weezerは10枚のアルバムを制作しており、少なくともそのうちの6枚を公平に評価していないという事実を知っています。私はWeezerがアルバムRaditudeを出したと聞いてからあまり考えなくなり、新しいアルバムをフルで聴いたことはMake Believe以来ありません。それで、先週、「新しいWeezer」に飛び込んで、自分が良い音楽を見逃していたのか確認することにしました。結論は、ありきたりな固定観念を喧伝することがどれだけ間違っていたかということだけでなく、2016年の少なくとも4枚のWeezerアルバムが最初の2枚と同じくらい好きだということでした。

ここで述べておくべきことは、多くの人にとって、Weezerはまだ重要で人気のあるロックバンドであるということです。彼らは90年代のオルタナティブロックブームから今日まで重要な存在として残っている唯一のバンドであり、商業ロックラジオ（2016年にそれが実際に何であれ）で新曲が放送される唯一のバンドです。Weezerの現在の作品を最初の2枚のアルバムと同じくらい良いと考える人は圧倒的に多いのですが、彼らはそれを声に出して言うことは少ないのです。

もしあなたがPinkertonのおかげでこれを読んでいるなら、それはあなたを怒らせることでしょう。しかし、それは間違いなく真実です。Pinkertonはバンドの4番目に売れたアルバムに過ぎません。Make Believeの方がもっと売れており、The Blue Albumもそうです。The Green Albumはその2倍の枚数を売り上げています。そのうえ、批判されたMaladroitもマペットのビデオとともにPinkertonとほぼ同じ数のコピーを売り上げています。これは品質の実際の基準を示しているわけではありませんが、「Pinkerton以降のものはすべて駄作だ」という物語には価値があると示しているのです。Weezerは21世紀で最も人気のあるロックバンドであり、その王座に立てるのはColdplayだけで、例えばこれがあったとしてもこれに勝るでしょうか？正直に言いましょう。

もしWeezerの作品からPinkertonを完全に取り除いたとしたら、全く異なるバンドで異なるキャリアの経過を持つことになるでしょう。彼らはポップロックデビューし、ラベルが予想していたよりも大ヒットを飛ばしました。7年後、ポップにこだわり、大金をかけたシーンを作ったアルバムで戻ってきました。The Green Albumは90年代のパワーポッパーとして再登場したポップスマッシュです。そこから過去15年間、さらに7枚のアルバムを制作し続け、彼らのポップロックサウンドを精緻化してきました。彼らは音楽制作をやめないで続けたCarsみたいな存在です。孤独がつらいと歌うDef Leppardです。少しのヘアスプレーと少ない女性蔑視でPoisonみたいな存在です。

私が最初に愛したWeezerのアルバムはThe Green Albumでした。私は15歳で、「Island in the Sun」は私のお気に入りのWeezerのシングルです。2年後、私は運転して地元のターゲットに行き、Maladroitが発売された日に買いに行き、Pinkertonもその時に買いましたが、「Burndt Jamb」のCDの溝を擦り切れるほど聴いた後、数か月後にやっと聴き始めました。つまり、この1週間、これらのアルバムを再び聴きましたが、思い出した通りに良かったということです。しかし、私は十代の頃にはすでにそれらを愛していたのです、たとえPinkertonが私の十代の存在の孤独感を「Hash Pipe」よりもよく表していたとしても。

というわけで、次はRaditudeです。「Lostの大きな男」からアルバムの名前を取ったバンド以来の最悪のタイトルです（おっと）。そのアルバムには、CuomoがPinkertonのために書いたものと同じくらい明らかにする曲があります。それは「Tripping Down the Highway」と呼ばれています。これは、Cuomoが妻に体重が増えても関係を続けることを決意し、もうセックスがあまりなくても決意したことについての曲です。もちろん、彼自身も体重が増えましたが、集合的な愛に頼る関係の中では、自分の外を見ることは難しいです。しかし、Cuomoは約束をしたので、その関係は「消えてしまう」ことはないと決めました。そしてこのことです：このメッセージは40代の私たちにとって必要なものです。集合的な愛に献身し、Cuomoのように自分の中に閉じこもらないでください。もちろん、そのメッセージを受け入れるのは難しいでしょう：それはRaditudeというアルバムに収められています。

私は17歳の時にPinkertonに共感しましたが、正直に言って、「Tired of Sex」という曲に本当に共感できたわけではありませんでした。そして、Pinkertonを愛する多くの人も同じだと思います。しかし、Pinkertonを愛する私たちがますます中年に差し掛かる中、「かっこよく見えるために努力する」ことについての曲にはますます共感できるのではないでしょうか。

「彼らは私が髪に入れるRogaineが必要だと言う
ジムで鍛えて下着に合うようにしろ
Oakleyはあなたをツールに変えるシェードを作る
子供たちにあなたが格好良さを失ったと思われたくないでしょう」

CuomoはThe Red Albumの「Pork and Beans」の中でそう歌っています。

またMake Believeの「The Other Way」、つまり「Beverly Hillsのあるアルバム」を考えてみてください。その一曲で、CuomoはPinkertonの時と同じくらい彼の関係の失敗について率直に語っています。この曲の第2節の一部は次のように進みます：

「私は自分の動機について多くの疑問を持っている
私は自分の貪欲さについて多くの恐れを抱いている
私はいつも愛する者を傷つけてきた
だから私は振り返って他の方を見る」

私がしたようにWeezerを深く読み込むと、インターネットのコメント群が全く無視することがわかります。どうして全アルバムがこんなに無視されるのか。答えはCuomoの執筆にあります。Pinkertonの後、Cuomoは5年間アルバムの製作を休み実際の生活を送りました。彼は成長しました。しかし、Pinkerton-愛好者のファンベースの集団的な記憶はそうではありませんでした。彼らにとってWeezerはPinkertonの時の彼らのままでいる必要がありました。そのリスナーがいつ彼らを発見したかにかかわらず、それが2004年でもです。Cuomoは音楽を通じてセラピーを必要としなくなり、大人のように瞑想し、セラピーに通い始めました。彼は自伝的内容を曲に織り交ぜていますが（Red Albumの曲「Heart Songs」のように）、壊れた状態や24歳のままではいませんでした。彼はビバリーヒルズに家を持てることについて不快感を歌うようになりました。Lostを見過ぎてそれにちなんでアルバム名を付けたり。バンドが始まった頃の基本に戻りたいと願う曲を作ったり。

これが、「20年前のアルバムのようには共感できない」が「WeezerはPinkerton以外の良いアルバムがない」に変わる理由です。これはCuomoにとっては非常に苛立たしいことでしょう。彼は、彼の有名であることが悲しいことについての曲を聞きたがる人がいないと言われ、Pinkertonのような何かを二度と作りませんでした。彼は変わりましたが、私たちは変わりませんでした。少なくともWeezerの現在の音楽を公正に評価する義務が私たちにはあります。今年のWhite Albumから始めましょう。

*- Green Album, Maladroit, Red Album, Everything Will Be Alright in the End