今週のアルバム：ウィリー・ネルソンの『ラストマンスタンディング』

録音された音楽の歴史の大半において、「Crazy」から「Whiter Shade of Pale」、彼の歌集に収録されている数百曲のうちの基本的にどれかに至るまで、ウィリー・ネルソンは詩的に人間であることの断片を捉えようとしてきました。だから、彼が今年85歳になるこの月に昨年のGod’s Problem Child、そして今年の素晴らしいLast Man Standingを、仲間の死を見守り、毎朝目が覚めることの贈り物として感じることについての感動的で美しい歌を書いているのは、本当に驚くべきことではありません。紙の上では、Last Man Standing--そのタイトル曲がウィリーが最後のオリジナルカントリースターであり、そんな風になるとは思っていなかったものの、他の選択肢よりもまだましである--は非常に陰鬱に聞こえるかもしれません。しかし実際には、これは2018年の最も命を肯定する楽しいアルバムの一つであり、太陽の周りを不確定な回数で回り続ける中での小さな勝利を祝うものなのです。

バディ・キャノンと共同制作・共同執筆されたLast Man Standingは、ネルソンにとってもう一つの健康の危機の年の後に生まれました。昨夏彼は治らないインフルエンザにかかり、それが原因でツアーを中止し、今年もその影響が続き、更に多くのデートがキャンセルされました。それが「Still Not Dead」に触発された多くの報告につながりました。この病気は彼の62番目のソロアルバム（何を数えるかによりますが）の仕上げ能力には影響しませんでした。このアルバムも、キャノンの安定した手によってエアリーにプロデュースされた、堅固なカントリーチューンで満たされています。

アルバムを開くタイトル曲には、ネルソンの最近の最も感動的な歌詞が含まれています：「友達がチェックアウトするのを見るのが辛くなってきた/それは擦り減ったナイフのように痛む/道路を走り続けることで学んだ一つのこと/それは永遠が人生には当てはまらないということだ」と彼はここで歌い、声を曲げながらラインを繰り返します。しかし、その歌の現実にあまりにも落ち込みすぎる前に、彼は「Bad Breath」でヒットします。「悪い息は無い息よりもましだ」という曲です。彼が沈痛な「Something You Get Through」であなたを落ち込ませると、「Heaven is Closed」、つまり天国は閉じており、地獄は混雑しているのでウィリーは生き続けることを決めているという曲であなたを元気づけます。アルバムは「I’ll Try To Do Better Next Time」で感情のピークに達します。それは、人生が最終的にあなたがどれだけ失敗の後に改善しようとするかにかかっているという曲です。

Last Man Standingは、ウィリー・ネルソンが私たちの国家の宝の一つであり、私たちに対して人生を説明するソングライターであることのもう一つの証拠です。彼からの新しいアルバムはどれも贈り物であり、ガイドであり、魔除けです。彼がさらに62枚のアルバムを作ることを願っています。