今週のアルバム: オルケスタ・アコカンの『オルケスタ・アコカン』

キューバのビッグバンドの伝統は、フィデル・カストロがこの島国の独裁者としての任期を迎えた流血の5年間の人民クーデターであるrevolucionの前に存在し、またその影響を受けていました。1940年代と1950年代のアーティストであるマキートのアフロ・キューバンズやベニー・モレのバンダ・ヒガンテは、ジャズとラテン音楽の境界を曖昧にする打楽器、金管楽器、ピアノ、声のまったく巨大なサウンドを定義し、普及させました。

時代を超えた音楽であり、同時に時代のものであるこの音楽は、人々が国をどのように認識するかの核心部分となりました。この間、厳しいアメリカの禁 embargo が隣国を何十年にもわたって孤立させていました。それでも、カストロがついに死んだ今でも、アメリカのキューバ政策は非常に政治的で、非常に党派的で、共和党の強硬派と民主党の中道派が四年ごとにその議論を再燃させております。まるで琥珀の中に凍ってしまったかのように、ビッグバンドのサウンドは、クラシックカー、野球の実力、そして珍重される葉巻と共に、ほぼステレオタイプと化して耐え続けています。

キューバ移民の息子として、父方の祖国の音楽は私の育成における主食でした。祖父のレコードは、今では私の急速に迫る中年の心の中でわずかに色づいたアルバムカバーの形になっただけですが、私にはまだ訪れたことのない国に対するロマンティシズムを植え付けました。祖父が亡くなった後、私の父は音楽教育を続け、我が家は歌で満たされました。20年ほど前、ライ・クーダーの世代を超えたブエナ・ビスタ・ソーシャル・クラブとアフロ・キューバン・オール・スターズのプロジェクトがビッグバンドと伝統的なキューバ音楽スタイルを広く西洋の世界に再紹介したとき、私たちはともにその物語や楽器に熱心に耳を傾けました。そのことを、おそらく薄れたレコードという安直なラベルでレッテルを貼る一部のシニカルなスノッブがいるかもしれません。

Orquesta Akokánの同名のフルレングスデビューアルバムは、ブエナ・ビスタ運動の精神的続編として役立つ部分があり、キューバの外部からの数人の参加者が、Los Van Vanの著名なピアニスト、セサール「プピ」ペドロソを含む地元のエンセmbleを指揮しています。このプロジェクトのリーダー、カマグエイ出身のホセ「ペピート」ゴメスは、先に亡くなったコンパイ・セグンドと共にツアーを回り、ライ・クーダーが手がけたリリースに特有の魅力をもたらしました。その直接的なつながりを越え、彼はキューバの内外でのその他の著名なプロジェクトでボーカル力を磨きました。

しかし、ゴメスと彼のオルケスタ・アコカンのメンバーが島のビッグバンドのレガシーに結びつく要因は、グループの場所の方がむしろ誰よりも重要です。ハバナにある歴史的な国営レコーディングスタジオ、エストゥディオス・アレイトで録音されたオルケスタ・アコカンのアルバムは、数十年にわたるキューバ音楽との共通の絆を持っています。1940年代に最初に開設されたアレイトは、長い間、この街でレコーディングするための場所とされており、カストロ政権がレコードレーベルのパナートから吸収し、国の国営レコードレーベルグループであるEGREMの一部にした1960年代には、特に優れたポイントが強調されました。スタジオ101は、数え切れないほどのキューバのミュージシャンを受け入れてきましたが、前述のクーダーのレコードもそこで作られました。

国家による文化のこの取り込みは、極端に達することでアーティストが他の場所で録音する能力を制限し、結果的にアレイトで作られた数多くのレコーディングにおいて驚くべき一貫性をもたらしました。「マンボ・ラピディト」のアレンジャー兼ピアニストのマイク・エクロスの冒頭の下降音階から、「ア・ゴサール・ラ・ビダ」の終わる混沌まで、オルケスタ・アコカンはデザインによるタイムカプセルの再創造です。チュロ・レコードの創設者、ジェイコブ・プラスによってプロデュースされたこの三日間のスタジオセッションは、再利用されたスタンダードではなく、オリジナルの素材に焦点を当てました。「オトロ・ニベル」や「ヨ・ソイ・パラ・ティ」といった高品質の素材の数々は、現在ニュージャージーを拠点とするゴメスによって鮮やかに歌われ、アルバムを古典的に感じさせ、カチャイト、チコ・オファリル、ペレス・プラド、アルセニオ・ロドリゲスらがアレイトで録音した作品と非常に一致します。

スペイン語のオルケスタ・アコカンがそこに明白な適合のように見えないかもしれませんが、ダプトーン・レコードは往年のサウンドの忠実な再現に対するちょっとしたフェティッシュを持っています。そのカタログは、ダップ・キングス、エクストラオーディネアーズ、メナハン・ストリート・バンドのような近親交配のグループが比類ないボーカルの才能を支えているアメリカのソウル音楽の最も優れた解釈を代表しています。近年、ダプトーンはチャールズ・ブラッドリーやシャロン・ジョーンズなどの愛される才能の喪失という悲劇に見舞われ、最も知られているスターを失ったまま船を失ったかのようです。

キューバ人も心の痛みを知っています。それは、国家とマイアミの外国人との間の90マイルの海峡によって象徴される精神の撃墜であり、世代が水によって物理的に、政治的なパフォーマンスによって制度的に孤立している兄弟姉妹たちです。どちらの国で誰が権力を持っていても、オルケスタ・アコカンのような国境を越えた創造的なパートナーシップは、その悲しみを乗り越えて一つに集まる美しさを受け入れる力のために大切にされるべきです。

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