今週のアルバム：Peter Orenの『Anthropocene』

2017年のコンサートで新しいアクトに本当に驚かされることは難しいです。いくつかのボタンを押すだけで、小さな地元のバンドの全ディスコグラフィーでもあなたの電話のハードドライブに入れることができます。さらにいくつかのボタンを押すだけで、知らないオープニングアクトが今日何を食べたか、ストレンジャー・シングスのシーズン2についてどう思ったかを知ることができます。しかし、私は8月に、口を開けたまま、インディアナ州ブルーミントンでケビン・クラウターとオムニと一緒に公演するピーター・オーレンを見ていました。インディアナで育ったオーレンは、無名のテックスタートアップで働いている20代のような感じですが（彼のスニーカーが好きだったのを覚えています）、彼の声が聞こえてくるのは驚きです。彼は大きく広がるバリトンの持ち主で、それはキャニオンを回り込む風のように聞こえ、セカンドアルバムアンソロポセンでうまく扱っています。このアルバムは、政治的混乱、環境の劣化、そして一般的な落ち着きのなさの時代に生きることについての曲のサイクルです。

タイトル曲はアルバムの中心にある修辞的な質問、「我々が作ったこの地獄からどうやって逃れるのか？」を問いかけます。曲はオーレンの声でアコースティックギターがストラムされるところから始まり、軽く弾かれる弦楽器や、空の工場で録音されたようなドラムが豊かなオーケストレーションに移行するまで続きます。これはアルバム全体の魅力を強調するショーストッパーであり、オーレンの熟成された声、大きな質問を投げかける歌詞、そしてウィルコの元ドラマー、ケン・クーマーがナッシュビルでプロデュースした豪華なプロダクションが特徴です。曲のテーマは環境破壊との格闘から、手遅れになる前の政治行動の必要性（「スロー・ダウン」）や生産手段としての集合主義の力（「ニュー・ガーデンズ」）に変わります。オーレンはデート中に銃の権利について議論し、そのことについての歌を書くようなタイプの人です（「ピクチャーズ・フロム・スペイン」）。

ここにある曲は朝の霧のように徐々に広がり、そのアレンジが複雑になるにつれて持ち上がります。アルバムのハイライトである「フォーリング・ウォーター」は、オーレンと彼のギターだけから始まり、水と人間の存在に関する詩的なライン（「自分の顔を知らない／それを見せてくれるほど滑らかな流れを見たことがない」）を歌い、その後、小さな打楽器やエレキギター（元スティルギル・シンプソンのバンドのローリ・ジョメッツのおかげ）のおかげで徐々に盛り上がります。「スロー・ダウン」は弦の嵐から始まり、オーレンだけになり、その後ショーストッパーのギターソロに向かいます。「ピクチャーズ・フロム・スペイン」も同様にクライマックスに達し、この年の中でこれ以上完璧なギターソロを持つアルバムを見つけるのは難しいでしょう。

11月はアンソロポセンのようなアルバムがリリースされるのに最適な月です。息が白くなるほどの寒さの時期にぴったりです。それは葉のように落ち、オーレンの声は氷点下の木のように軋みます。アンソロポセンは、この秋と冬に必要なフォークの驚きです。