Little Simzは『GREY Area』で自らの物語をコントロールし続ける

思春期から広範な作品を手掛けてきたSimbi Ajikawo（通称Little Simz）は、無限の創造力と独立への強いコミットメントを背景に、ヒップホップに独特で深いニッチを築き上げました。彼女は数々のフェスティバルを乗り越え、自ら二つのフェスティバルをキュレートし、広範なツアーを何年も行ってきました。最大の露出は、Humanzのデラックス版に収録された「Garage Palace」に出演した後、Gorillazのオープニングを務めたときのものです。彼女のような高い才能を持つ女性MCは多くいますが、ロンドンとその周辺、U.K.全体での評価は上がりつつも、メインストリームの会話にはなかなか浮かび上がらない状況です。多くの旅と追求にもかかわらず、彼女は自分の物語をしっかりと握ってきましたが、ゲームと仕事は同じままです: 闘いです。（Simzがどのようにして彼女のジャンル内でのジェンダーギャップを乗り越えているかについては、2017年のインタビューをご覧ください。）

この疲れたナラティブにLittle Simzも疲れを感じていることは明白です。Stillness in Wonderlandのアルバムから2年が経ちました— 夢や幻視、白兎をテーマにしたコンセプトアルバムでしたが、SimzのGREY Areaは彼女の過去の作品から急激な転換というよりも、彼女の持つすべての武器を具現化する方向性を持っています。彼女の舌には新しい怒りが生まれ、Wonderlandが閉じた後の心にも違う重みがあります。彼女の人生の旅がこれらの言葉に新たな居場所を見つけ、世界に晒されています。長年の友人Infloがプロデュースを担当し、音楽は産業標準に逆らいながらもSimzのエネルギッシュな存在感に新しい光をもたらす荒々しい楽器演奏で軌道に乗ります。Infloは緊張感を感じさせつつ、転換点で滑らかな領域に入り込み、Simzが音の宇宙を築く方法に正確に沿っています。「Offence」から「Boss」へのオープニング二部作では、彼女がベテランとしての地位を確立し、自らの功績とその粘り強さを当然のごとく示しています。彼女が敵に唾を吐く準備ができているかのようで、彼女の作品が反射的に傲慢と告白の間を誘導する調子を設定します。

Simzは常にその脆弱なラインを最良の同時代人とともに歩んできましたが、GREY Areaでの啓示は、想像力を縮小し、胃が痛くなる現実に直面するために異なった影響を受けています。純粋な実行を除いても、Simzの気分による柔軟性は彼女を群衆から分ける要因となり続けています。彼女のリリックが既知の領域に足を踏み入れ始めたとき、答えが出るかどうか気にせず、自分の不安の崖から飛び降りる彼女を目撃することで報われます。彼女は、私たちが彼女と共に年を重ね、成長し、痛みと心の痛みにつまずく最も信頼できる語り手の一人です。彼女は黒人女性としての試練や、友人を暴力で失うこと、別の女性を妊娠させた元恋人、彼女の創造的自由を食い物にしながら彼女の努力を認めない業界の誘惑に疲れ果てています。彼女は25年間でOGの地位をしっかりと守り、思春期に夢を現実に直面させるために走り回っていたことを愛情深く思い出しています。もしもGREY Areaが今の彼女の現実を示す一端ならば、彼女が彼女の物語を紡いでいる間に、私たちが次の章を渇望するように立ち去るその魅力を再確認しているに違いありません。