Flumeが『Palaces』で再構築

ハーレイ・ストレテン、通称フルームは、2010年代初頭のエレクトロニック・ミュージックを先駆けて広めたアーティストです。2012年に彼の自己タイトルのデビューアルバムをリリースした瞬間から、彼の独特なサウンドに注目が集まりました。重厚なベースはなく、エキセントリックで心を高揚させるシンセやボーカルチョップが詰め込まれたそのサウンドは、彼が生み出せるものの最初の形のようなものであり、彼の名前は未来のベースジャンルと同義となりました。彼の次のソロアルバム、Skinは、主流の魅力を保ちながらも限界を押し広げ続け、2017年のグラミー賞で最優秀ダンス/エレクトロニックアルバムを受賞しました。 

ストレテンは、若いころの急速な成功に伴う都市生活の喧騒と常に続くツアーの中で、不安やアルコールによる自己治療とも向き合っていました。これらのプレッシャーの集大成と自身の健康のために、彼は自分のルーツに戻ることを決意し、オーストラリアに戻りました。そこで彼はノーザン・リバーズの静けさを通じてPalacesのインスピレーションを見出しました。ストレテンの最新アルバムは、彼をスターダムに押し上げたすべての技術的な特性を保持しつつも、彼の以前の作品とは異なる心の状態に置いています。 

“Highest Building”の初めの音からPalacesが導入されると、このアルバムは以前の作品とは異なる高めのアプローチを取っていることが明らかです。引き伸ばされた音がOklouのボーカルのオートチューンの気配とほぼ完璧に融合しています。この高揚感は、“Jasper’s Song”のような曲にも引き継がれ、ストレテンはわずかに歪んだピアノコードという形で彼のオーガニックな音楽的才能を披露し、ストリングスの連鎖が彼の音楽に以前は見られなかった天上的な側面を引き出します。同様に、デーモン・アルバーンをフィーチャーした同名の曲“Palaces”は、アルバムのインスピレーションとなった自然な要素を取り入れる上で時間をかけており、曲中には鳥のさえずりが響いています。これは、パンデミックの初めにオーストラリアに再移住することで、ストレテンが見出した精神的かつ創造的な利点を際立たせる美しいトラックです。この曲はまた、フルームのディスコグラフィの文脈においてもより伝統的なアプローチを取っており、通常の衝突の代わりに均一な方法でブレイクビーツを取り入れています。

アルバムのシングルの中で、“Say Nothing”、“Escape”、“Hollow”、“Sirens”（カロライン・ポラチェクをフィーチャー）などは、2016年のSkinの魅力に最も似ています。実際、ストレテンがボーカルをフィーチャーした曲では、彼の非常に実験的なサウンドを放棄し、彼の最後のリリース、ミクステープHi This Is Flumeのように、ポップに近づき、歌手たちが音楽の方向性を導く一方で、彼のプロダクションがそれを補完します。 

しかし、それでも“DHLC”や“Get U”のような曲には実験的な混沌があります。ここでストレテンが最も活躍するのは、音楽がその荒々しさを見つけて、ストレテンが以前のアルバムや曲を達成するために直面しなければならなかった状況から解放されていると感じるときです。このアルバムにはレイト・ソフィーのハイパーポップの影響が放射されています。

自然そのもののテーマは音楽を駆動する意図があるものの、少し物足りなく、一貫した全体的なサウンドに欠けています。それにもかかわらず、Palacesは、ストレテンが最も自然体であり、アーティストとしての自己と調和している姿を見つけます。一貫性がなくても、アルバムは多様性とストレテンの成長の堅牢な視点を誇示し、私たちリスナーが彼が以前にフルームとしてリリースしたものとは全く異なる何かを発見することができるのです。