『Lamp Lit Prose』はDirty Projectorsの愛のアルバムです

あなたの見方によっては、昨年のDirty Projectorsは、終始内向きな（そして近視眼的？）で暗い破局のアルバムであったか、あるいはAmber CoffmanのCity of No Replyと共に、一対の元恋人であるミュージシャンが別離における異なる視点について競うようにアルバムを作ったものであった。ProjectorsのリーダーであるDave LongstrethがCity Of No Replyの大部分を共作し、プロデュースしたという事実はさらに話をややこしくした。Coffmanが彼らの関係について話すことを拒否し、もう会話もしていないと言ったことで、さらに問題が深まった。Longstrethのアルバムは、その最初の3/4で破局について生々しくオープンに語られたが、結局「暗い」や「近視眼的」で片付けるには不十分な結末となった。“Cool Your Heart”や“I See You”は破局を乗り越えて新しい誰かを見つけることについて歌っており、新しい恋愛が人生を完全に支配するように感じる様子を描いている。Longstrethは、Dirty ProjectorsやCity of No Replyの苦しい時期を乗り越え、アルバムの最後には彼のキャリアの中でもっともあけっぴろげに幸せで恋に落ちた音楽を作っていた。

それゆえ、Lamp Lit Prose、Dirty Projectorsの9枚目のフルアルバムが、新しい恋人に恋することのすべての感情を語る花のようなアルバムであることは、ほとんど驚きではないだろう。恋愛は、あたかも大群に圧倒されたように感じることがある（“Zombie Conqueror”）、誰かがあなたの存在全てを変えてしまったように感じることがある（“Break-Thru”）、自分に自信が持てなくなることもある（“What Is The Time”）。新しい恋愛は、以前愛だと思っていた関係が無効になったように感じることもある（“I Found It In U”）。よくある表現だが、鳥が自分とその人のために歌っているように感じることもある（“Blue Bird”）。前のアルバムでは、長距離ドライブや喧嘩の後を記録していたLongstrethが、ここではパートナーにふさわしい人物になるために自分が何を持っているのかを心配している。Lamp Lit ProseはDirty Projectorsが持つ「ラブ」アルバムに最も近いものであり、新しい恋愛に伴うすべての芝居がかった感情を前面に押し出している。

音楽的には、LongstrethはSwing Lo Magellanのアコースティックな装飾からさらに退き、Dirty Projectorsの戦闘的なクラクソンを倍加させている。ビートは大きく、ギターの弦は高く、打楽器は鈍角で鳴る。彼は変わり者のモータウン的な解体から（“What Is The Time”）、Robin Thickeのために書かれたような電子スケッチ、そして“I Found It In U”のパワーコードとギターソロまでを行き来する。Dirty Projectorsでは、自分自身の声を操作してハーモニーを取っていたのに対し、今作ではHaim（トラックリストにはクレジットされていないが、数回ハーモニーを歌っている）、Empress Of、The InternetのSyd、Amber Mark、Rostam、およびRobin Pecknoldをバックボーカルとして起用し、彼の作曲にさらなる重みを加えている。Longstrethは最も聴覚的に興味深い曲を最後に残している。“(I Wanna) Feel it All”は抑えた木管楽器から始まり、徐々にまばらな打楽器とボーカルハーモニーが重なっていく。それはまるでSteely Danをトリップホップを通してフィルターにかけたようだ。

Dirty Projectorsの長い物語のアークはここで説明されるべきだ。バンドは、Dave Longstrethが自分の部屋で一人で作った奇妙なコンセプトアルバムとして始まり（特にThe Getty Address）、他の人と録音した最初のアルバムであるRise Aboveで、同様に奇妙なものながらもブレイクすることとなった。その間に、恋人と一緒にR＆Bジャムを作ることができると気づいたBitte Orcaや、すべての装飾を剥ぎ取った家庭生活と愛についてのストレートなアルバムSwing Lo Magellanなどがあった。その後、Coffmanとの破局があり、LongstrethはKanyeやSolangeと一緒に作詞部屋に入り、さまざまなポップソングを書きながら、大きな聴衆をターゲットにした一方で、Dirty Projectorsのために自分自身に戻る衝動と戦っていた。Lamp Lit Proseは、過去10年で最も評価の低いDirty Projectorsのアルバムになるかもしれないが、それは完全にLongstrethが目指している感情とムードがこれまでのどの作品よりも分かりやすく外向的で幸福に満ちているからだ。

これはそのままの形で賞賛されるべきだ。インディーロックの最もリスクを取るバンドの一つが、ドキドキするような内容を避けない、愛についてのアルバムを作っているのだから。