Wayne Shorter Non Smetterà Mai di Raggiungere

A dicembre, Wayne Shorter, il leggendario e ineguagliabile sassofonista, è stato onorato dal Kennedy Center, dove il suo lavoro è stato ufficialmente riconosciuto per i suoi contributi alla cultura americana. Quell'onore difficilmente può racchiudere l'impatto che Shorter ha avuto sul genere del jazz, poiché il suo impronta è presente praticamente in ogni sviluppo significativo della musica dalla fine degli anni '50. Ha suonato con i Jazz Messengers di Art Blakey, ha preso il posto di Coltrane nel quintetto di Miles Davis e ha aiutato a guidare il secondo (o terzo?) cambiamento di carriera di Miles; ha realizzato 11 album come leader per la Blue Note negli anni '60 (da classici accettati come Speak No Evil a indiscussi capolavori come Schizophrenia); poi ha contribuito a dare impulso al genere fusion jazz con il suo lavoro su Bitches Brew e come membro dei Weather Report; e ha realizzato molti album sottovalutati negli anni '80 che sono punti di riferimento per i revivalisti jazz di oggi. Potresti passare i prossimi 10 anni della tua vita cercando di decifrare l'eredità musicale di Shorter e non riuscire ad afferrare tutto.

Il che significa che, a 85 anni, Shorter ha fatto abbastanza per essere consacrato al Kennedy Center, un corpo di lavoro su cui puoi lasciare riposare. Ma non è questo il modo in cui opera Shorter; ha trascorso gli ultimi cinque anni a organizzare e concettualizzare l'album jazz più ambizioso degli ultimi anni non realizzato da qualcuno di nome Kamasi: Emanon, il suo 25° album come leader, è un'esperienza multimediale, un rilascio triple-LP di registrazioni live e in studio che viene confezionato con un romanzo grafico scritto da Shorter. Shorter è stato chiaro riguardo al suo amore per i fumetti da sempre, ma non credo che qualcuno potesse aspettarsi questo, un romanzo grafico a lunghezza intera su un filosofo che viaggia tra due mondi abbinato a un album che suona come una colonna sonora drammatica e crescente per un film di supereroi inedito. Ora che l'album è disponibile sui servizi di streaming — fino ad ora, era disponibile solo come CD o set di LP — deve essere ascoltato per essere creduto; 60 anni nella sua carriera, Shorter sta ancora spingendo i suoi limiti e trovando nuovi modi per dare nuova vita al suo strumento.

Il punto culminante dell'album è il primo disco, dove il lungo quartetto di Shorter — il pianista Danilo Perez, il bassista John Patitucci e il batterista Brian Blade — è accompagnato dall'Orpheus Chamber Orchestra di più di 30 elementi. L'orchestra conferisce una grandezza agli eventi qui; tutto sembra più grande quando è sostenuto da un arrangiamento di archi. Emanon si apre con il mesto “Pegasus,” una storia di origine per l'album a venire, dove Shorter apre l'album fluttuando dentro e fuori dagli arrangiamenti per il resto dei musicisti. “The Three Marias” presenta assoli ardenti e imponenti di Shorter, mentre l'orchestra e la sua band si spingono avanti; sembra la sequenza di lotta tra un eroe e un cattivo mentre si scontrano contro gli edifici e si scambiano pugni radioattivi.

Il secondo e il terzo disco prendono i brani dallo studio ed esplodono i loro tempi di esecuzione fino a 30 minuti, versioni da director's cut che riducono l'orchestra e ampliano l'improvvisazione. Mentre il primo disco sostiene la continua vitalità di Shorter come arrangiatore, i secondi due evidenziano la sua destrezza come musicista dal vivo. Questo è un musicista che ha suonato con i migliori musicisti jazz di tutti i tempi per 60 anni, e può ancora sembrare di imparare nuove cose su se stesso e sul suo strumento, può ancora portare nuove modalità di espressione in primo piano. Il suo suono qui si eleva, affonda e si avvicina agli altri musicisti da angoli straordinari. Shorter suona potente e inquisitivo, un atto di equilibrio su un filo alto che ripaga ad ascolti ripetuti. Emanon è una forza con cui confrontarsi, un album di un maestro che ha ancora cose da dire e può ancora sfidare il suo pubblico.