Roberta Flack ha brillato in 'Quiet Fire'
Dietro il suo terzo album sottovalutato e troppo spesso trascurato
Essere sia un fuoco tranquillo che un fuoco ardente è un'impresa. Tuttavia, è questa descrizione che denota perfettamente sia l'arte di Roberta Flack che il suo terzo album, Quiet Fire, spesso trascurato. In esso, la sua musica brucia con un'intensità ardente e offre un po' di funk, mentre evoca un'anima esitante, un silenzio profondo e una calma. Flack evocava continuamente l'impossibile durante la sua carriera, ma quella maestria artistica è iniziata con quest'album, che forse avrebbe ricevuto l'attenzione davvero meritata se fosse stato pubblicato dopo la tardiva risposta popolare all'album di debutto di Flack, First Take.
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Questo percorso insolito è stato stimolato da un colpo di scena insolito. Nonostante la sua pubblicazione nel 1969, First Take non ha conquistato il primo posto nelle classifiche pop e R&B fino a tre anni dopo, nel 1972. L'inclusione del singolo “The First Time Ever I Saw Your Face” nel film Play Misty For Me ha portato all'esplosione successiva del disco. L'attore Clint Eastwood lo ha sentito alla radio mentre guidava ed è rimasto così colpito da questa gemma di canzone, perlopiù sconosciuta, che ha subito chiamato Flack e le ha chiesto di usarla nel suo debutto da regista. Questa canzone ha catapultato Flack nella superstardom, diventando non solo un successo americano, ma anche internazionale. Questo è stato un bene per la carriera di Flack e il suo primo album, ma ha oscurato i mesi di vendite in crescita e il plauso della critica per Quiet Fire. A causa di questo, Quiet Fire sarebbe diventato il suo unico album senza un successo nella Top 40. Così va la storia. Tuttavia, secondo l'opinione di più di un fan, il sottovalutato Quiet Fire rappresenta alcune delle sue migliori opere.
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H. Zahra Caldwell, M.A., M.Ed., Ph.D., is an associate professor in the Ethnic & Gender Studies Department. She is an historian, educator and cultural commentator who teaches in the fields of history and Black and Women's Studies. Her critical and academic work is focused on unpacking and expanding the definition of resistance within the long struggle for African American freedom, particularly as it relates to Black women and their cultural labors. She has published important work on cultural icons including Beyoncé, Prince and Hazel Scott.
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