I 10 migliori album di duetti da possedere su vinile

George Jones & Tammy Wynette: Golden Ring

Tutti sappiamo che non c'è molto di più straziante di un album di rottura ispirato alla fine di una relazione reale. Ma che dire di un album registrato da una coppia recentemente divorziata? Golden Ring (1976) è proprio un album del genere. George Jones e Tammy Wynette si sono sposati nel 1969 e hanno registrato insieme sei album di duetti, diventando noti come Mr. & Mrs. Country Music, quando si sono separati nel 1975. E poiché le loro carriere erano state così intrecciate per così tanto tempo, hanno continuato a registrare e esibirsi insieme; Golden Ring è il primo album pubblicato dopo il divorzio. La commozione in brani come la traccia del titolo, che è arrivata al numero uno delle classifiche country, parla di una coppia che compra un anello in un banco dei pegni ma alla fine finisce di nuovo in un banco dei pegni, ed è resa ancora più straziante dalla conoscenza del loro divorzio. “Cryin’ Time” è un'altra canzone che fa piangere, così come il desiderio d'amore di “Near You.” Le incredibili voci di Jones (gentile, che si tiene a malapena in piedi) e Wynette (forte, ma con un terremoto dietro l'angolo) ti faranno rimanere senza parole.

Roberta Flack & Donny Hathaway: Roberta Flack & Donny Hathaway

Ci sono buoni album di duetti e poi c'è Roberta Flack & Donny Hathaway (1972). Sia Roberta Flack che Donny Hathaway hanno studiato musica alla Howard University, anche se non contemporaneamente, e hanno formano un'amicizia. Nel 1971 hanno registrato una cover ispirata di “You’ve Got A Friend” di Carole King, infondendola con una passione tale da farti inginocchiare che praticamente ridefinisce la canzone. Il suo successo ha alimentato le sessioni di registrazione dell’album che includevano altre cover (“You’ve Lost That Loving Feeling” e “Baby I Love You”, tra le altre) e originali come “Be Real Black For Me” che implora gli ascoltatori neri a celebrare e amare la loro negritudine. Il brano di maggiore successo dell'album è “Where Is The Love,” una canzone pop liscia come seta su una coppia che si separa perché uno o entrambi sono ancora innamorati di qualcun altro. “For All We Know” è un colpo al cuore e l'inno tradizionale “Come Ye Disconsolate” viene portato a altezze influenzate dal gospel. Un'esplorazione degli alti e bassi dell'amore, l'album si conclude con “Mood,” un strumentale sobrio con Flack al pianoforte e Hathaway al pianoforte elettrico, che chiude questo album come un risultato artistico.

Porter Wagoner & Dolly Parton: Just the Two of Us

Coloro che conoscono meno la musica country negli anni '60 vedranno la copertina dell'album Just the Two of Us (1968), riconosceranno i sorrisi kitsch di Porter Wagoner e Dolly Parton e lo scarteranno come una banalità da chewing gum, ma i fan sanno che è diverso. Sappiamo che Wagoner, con il suo abito di strass, e la Parton agli albori della sua carriera possono farti venire un nodo in gola con canzoni sull'infedeltà, momenti difficili e amori sfaldati. Just the Two of Us è stato il secondo di 13 album di duetti che avrebbero registrato insieme e stiamo parlando di brani cupi come “Jeannie’s Afraid of the Dark” scritta dalla Parton su una coppia che perde un bambino e “The Party,” anch'essa scritta dalla Parton, su una coppia sposata che si dà la colpa per essere usciti a divertirsi mentre una tragedia colpisce i loro figli a casa. L'ottimista “We’ll Get Ahead Someday” sembra un inno a stringersi insieme e farcela fino a quando non realizzi che i testi descrivono una coppia che litiga per problemi di denaro invece di unire le forze per superarli. La loro cover di “The Dark End of the Street,” una famosa ballata soul, è puro dolore. Se non hai avuto l'opportunità di esplorare la discografia di Wagoner & Parton, Just the Two of Us ti porterà giù per il buco del coniglio in un batter d'occhio.

Marvin Gaye & Tammi Terrell: You’re All I Need

A volte vuoi solo essere sollevato da un atteggiamento di amore che dura per sempre e conquista tutto. Entra Marvin Gaye e Tammi Terrell. Il loro primo album United (1967) è un classico indiscusso, ma è tempo di far luce sul loro secondo album, You’re All I Need (1968), noto per successi come “Ain’t Nothing Like the Real Thing” e “You’re All I Need To Get By.” A differenza di United, Gaye e Terrell cantano insieme in studio per diverse canzoni, e la loro chimica e cameratismo esplodono dalle tracce (ascolta “I Can’t Help But Love You”). Le sessioni di registrazione per la maggior parte dell'album si sono svolte prima del crollo di Terrell sul palco alla fine del '67 quando fu scoperto che aveva un tumore al cervello maligno, ma dopo essersi ripresa dalla prima delle sue eventuali otto operazioni, è tornata in studio per registrare le sue voci per “You’re All I Need To Get By.” Scritto e prodotto dalla coppia e team di autori Nickolas Ashford e Valerie Simpson, la canzone si apre con un ritornello vocale ripetuto, Gaye inizia delicatamente il primo verso, e Terrell afferma la sua presenza stabile mentre Gaye salta di gioia. Poi la musica si innalza con Gaye e Terrell che si uniscono insieme in una bellissima armonia che si alza e si abbassa con emozione mozzafiato. You’re All I Need è il vero affare.

Ella Fitzgerald & Louis Armstrong: Ella and Louis

Per prendere in prestito il titolo di una canzone di Stevie Nicks che cantò con Don Henley, le voci di Ella Fitzgerald e Louis Armstrong nel loro primo album di duetti, Ella and Louis (1956), sono la pura definizione di “cuoio e pizzo.” Con la sua voce rocciosa che potrebbe seppellirsi in profondità nel baritono, e il suo stile morbido e disinvolto che portava il cielo giù su una nuvola, Ella and Louis è un pomeriggio al chiuso in un giorno di pioggia, una leggera brezza in una fresca mattina di primavera e un abbraccio davanti a un caldo fuoco, tutto in uno. Nonostante l'ascesa del rock 'n' roll nella musica pop dell'epoca, Fitzgerald aveva dimostrato che l'interesse per i vecchi standard era ancora forte con il successo di Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Song Book all'inizio di quell'anno. Supportati dal Quartetto di Oscar Peterson, Fitzgerald e Armstrong offrono una vetrina di standard scritti da autori come Irving Berlin e i Gershwin. Ballate come “Isn’t This A Lovely Day?” “They Can’t Take That Away From Me” e “Cheek to Cheek” vengono presentate con una tenera sincerità che persiste in sottofondo molto tempo dopo che il disco è finito.

Nancy Sinatra & Lee Hazlewood: Nancy & Lee

Se il creepy cowboy pop ti fa vibrare con i tuoi giubbotti di frange allora probabilmente già conosci Nancy & Lee (1968) di Nancy Sinatra e Lee Hazlewood. Hazlewood aveva prodotto i primi album di Sinatra, cantando su diversi singoli di successo con lei, e poi decise che dovevano capitalizzare su questo successo includendo quei singoli in un album completo. Il risultato fu Nancy & Lee, che raggiunse il numero 13 nelle classifiche degli album Billboard, e ottenne riconoscimenti contemporanei così come uno status di culto nel corso degli anni. La baritona secca di Hazlewood si contrappone all'esuberanza giovanile di Sinatra su cover di “You’ve Lost That Lovin’ Feeling” e “Jackson” e così come sui brani scritti da Hazlewood “Sundown, Sundown,” “Sand” e “Lady Bird.” Altri brani notevoli includono la cover “Elusive Dreams” su una donna che ama così tanto il suo partner che lo seguirà ovunque, indipendentemente dagli sciocchi schemi che lui sogna, e “Summer Wine” su un uomo che trascorre la notte con una donna solo per svegliarsi e scoprire che i suoi speroni d'argento e i suoi soldi sono stati portati via. Ma il mio preferito personale “Some Velvet Morning” è un sogno psichedelico di blues del mattino dopo, una tensione sessuale oscura e mitologia greca. Ambizioso e seducente, Nancy & Lee merita frequenti ascolti.

[Peabo Bryson & Roberta Flack]: Born to Love](https://amzn.to/2RecpAh)

Peabo Bryson e Roberta Flack non erano estranei a lavorare insieme quando hanno registrato Born to Love del 1983. Sia Bryson che Flack avevano già avuto carriere affermate come artisti solisti R&B e partner affidabili per duetti (Flack è così fantastica che ho dovuto sceglierla due volte). Flack aveva collaborato alle voci per l'album postumo di Minnie Riperton, Love Lives Forever (1980), per il quale anche Bryson aveva contribuito. Poi si sono uniti per un album dal vivo nel 1980 (Live & More) e infine hanno dato il massimo con l'album di successo Born to Love. In un'epoca in cui il formato radiofonico Quiet Storm era sempre più popolare tra i pubblici adulti che cercavano melodie lente e sensuali, Born to Love ha colpito nel segno e anche oltre. È forse meglio conosciuto per il singolo di successo “Tonight, I Celebrate My Love,” un tributo sincero all'amore, ma anche una celebrazione di momenti di intimità, ma Bryson e Flack si rivolgono a un pubblico adulto con ballate romantiche sincere come “Blame It On Me,” “Maybe” e “Can We Find Love Again.” E nella tradizione onoraria dei crossover di genere, Bryson e Flack affrontano la canzone country “I Just Came Here to Dance” con groove morbidi. Assolutamente perfetto per momenti sensuali a luci soffuse.

Tony Bennett & Lady Gaga: Cheek to Cheek

Cheek to Cheek (2014) è semplicemente un album divertente. Come ha fatto negli anni '90, Tony Bennett porta gli standard jazz a un pubblico giovane unendosi all'icona pop Lady Gaga. Hanno registrato per la prima volta “The Lady is a Tramp” per Duets II (2011) e Bennett è rimasto impressionato al punto da voler lavorare con lei per un intero album. Per i fan degli standard jazz vecchio stile è sempre fantastico sentire l'interpretazione e la fraseggio di una voce diversa su canzoni ben amate. Anche alcuni di quelli che conoscono la musica di Gaga sono rimasti sorpresi di quanto sia stata a suo agio nel cimentarsi in brani di grande successo come “Anything Goes” e “It Don’t Mean A Thing (If It Ain’t Got That Swing)” così come nel tentare numeri più complicati come “Lush Life,” di cui canta da sola. Anche se la chimica tra loro è più quella di un mentore orgoglioso e di un allievo, Bennett appare rinvigorito in questo album, permettendo a Gaga di tuffarsi e mostrare le sue abilità vocali, ma mostra anche come si deve fare nella nostalgica “But Beautiful” e nella luccicante “Cheek to Cheek.” Seriamente, siediti e goditi il viaggio con questo.

Otis Redding & Carla Thomas: King & Queen

Due delle stelle più calde della Stax dell'epoca, Otis Redding e Carla Thomas, si sono uniti per mostrare ai fan come potrebbe realmente suonare un album soul di duetti tra uomo e donna nel King & Queen del 1967. L'album dichiara la sua supremazia regale nel titolo, ma la parte migliore è come il Re e la Regina si confrontano piuttosto che regnare insieme. Lo stile energetico e genuino di Redding si intreccia e sfida quello più raffinato di Thomas, ma lei non è da meno, nessuno dei due si tira indietro su 10 cover e un originale (“Ooh Carla, Ooh Otis”). Inizia con una cover di “Knock On Wood” di Eddie Floyd, e la chimica tra Redding e Thomas scotta. Danno persino filo da torcere a Marvin Gaye e Kim Weston nella loro versione di “It Takes Two.” Altri momenti salienti dell'album includono una versione lenta di “Tell It Like It Is,” il ritmo trascinante di “Lovey Dovey” e il divertente scambio di battute in “Tramp” in cui Thomas interpreta il ruolo di una donna superficiale che critica Redding per il suo stile poco alla moda, ma lui non si cura. Divertente e spensierato, King & Queen è un album essenziale per tutti coloro che respirano aria.

Conway Twitty & Loretta Lynn: Louisiana Woman, Mississippi Man

In poco più di un periodo di 17 anni, Loretta Lynn e Conway Twitty hanno pubblicato insieme 11 album in studio e la loro incredibile chimica e voci sublimi gli hanno valso i primi posti nelle classifiche e uno status iconico come uno dei migliori duo country di sempre, e in realtà non erano mai stati una coppia! Era una partnership professionale che ha fatto credere a tutti coloro che li ascoltavano. Se vuoi davvero sentire Lynn e Twitty cantare con passione, ascolta il brano principale che apre il loro terzo album Louisiana Woman, Mississippi Man (1973). Parla di un amore che attraversa due stati e viene separato dal fiume Mississippi, i due cantano di come non lasceranno che un fiume impedisca loro di incontrarsi. Divertenti e positivi, impostano davvero il tono per il resto dell'album che va da dichiarazioni d'amore, amori che finiscono (“Release Me” e “For Heaven’s Sake”) e infedeltà in canzoni come “Our Conscience, You and Me” e “As Good As A Lonely Girl Can Be,” che attribuisce le assenze di un amante per le sue scelte sbagliate. Se ti piace una Lynn agguerrita e un Twitty senza scuse per la sua sensualità, questo album è per te.