Alza il volume per 'Squeeze' di SASAMI

Nella sua relativamente breve carriera da solista, SASAMI ha dimostrato di essere una vera donna rinascimentale. Nel suo album di debutto omonimo del 2019, questa qualità è stata ciò che l'ha separata da folle di indie rock che suonano tutte allo stesso modo. La vasta gamma di profondità e altezze emotive di Sasami Ashworth nella sua collezione di brani downtempo, imbevuti di shoegaze - combinata con delle indiscutibili abilità tecniche - le ha fatto guadagnare una base in crescita di fan, elogi dalla critica, concerti sold-out e un set di apertura in tournée con The Breeders.

Sebbene abbia dimostrato il suo ampio raggio d'azione sin dai suoi giorni con Cherry Glazerr, nel suo prossimo album Squeeze, non conosce limiti. In uscita il 25 febbraio via Domino, la musicista di formazione classica e suonatrice di corno francese ha fatto appello a una forza palpabilmente più aggressiva per creare l'album; il heavy metal è stato, forse sorprendentemente, una delle influenze principali di Ashworth nel suo secondo rilascio. All'inizio di quest'anno, ha spiegato a Rolling Stone che le numerose esperienze frustranti che lei e la sua band hanno vissuto durante la tournée hanno fomentato una crescente ostilità e come, a sua volta, ha notato di esplorare istintivamente nuovi impulsi di performance.

“Ho sempre fatto tournée con una band composta solo da donne, e questo può essere una battaglia fisica per convincere le persone del suono che sei degna delle loro cure e attenzioni,” ha detto. “Ti dicono continuamente di abbassare gli amplificatori. Quindi è una manifestazione molto letterale di, tipo, più mi sento costretta a essere piccola, più alzo l'amplificatore e la mia voce diventa più aggressiva.”

C'è stato un periodo in cui Ashworth ricorda di essere stata infastidita dal metal, citando i suoi incontri con alcuni dei testi violenti o misogini del metal mainstream come giustamente sgradevoli. Ma presto scoprì che la comunità metal era molto più ricca di quanto avesse mai presunto, e si lasciò assorbire dalle capacità tecniche che la sua musica racchiudeva. Mentre ricercava la storia e la cultura coreana e giapponese della sua famiglia, Ashworth fu anche affascinata dallo spirito folcloristico giapponese yōkai chiamato Nure-onna, che è rappresentato nell'arte di copertura dell'album e funge da protagonista per il disco. Nure-onna, che si traduce in “donna bagnata,” è una divinità vampirica con la testa di una bella donna e il corpo di un serpente.

“È un simbolo molto buono per l'energia delle canzoni, che è come, sentirsi caldi e essere violenti,” ha spiegato Ashworth. “Sono anche un Cancro, quindi il fatto che sia un'acqua, penso, ‘Sì, questa è la mia acqua! Questo dannato serpente d'acqua, sì!’”

Di conseguenza, se ti aspetti la sessione chill-out affascinante che abbiamo ricevuto su SASAMI, aspettati invece che l'apripista dell'album e singolo principale “Skin a Rat” - che presenta alcuni deliziosamente inaspettati “gang vocals” da parte della comica Patti Harrison e di Vagabon’s Laetitia Tamko - esploda dai tuoi altoparlanti e ti strangoli il collo innocente. La traccia principale dell'album, che presenta la band melodic hardcore No Home, è una frenesia maniacale che farà supplicare le tue ossa per il mosh pit più vicino.

Ma non è solo aggressione, metal che pompa sangue e rabbia pura su Squeeze. Le sue esplosioni cariche di adrenalina sono rese ancor più dolci dal contrasto intenso trovato nei momenti più teneri del disco. “Call Me,” ha un bellissimo ritornello melodico, dolci accordi di chitarra ed evoca i punti salienti del lavoro passato di Ashworth, mentre la chiusura dell'album “Not a Love Song,” e il preludio centrato sul violoncello che la precede, formano una ballata sincera e commovente.

Secondo una dichiarazione sul disco, “SASAMI è inciampata su storie di Nure-onna ed è stata immediatamente attratta dalla natura molteplice della creatura d'acqua. Secondo la leggenda, la divinità è femminile e nobile, ma è anche abbastanza potente e feroce da distruggere brutalmente le sue vittime con la sua lingua che succhia il sangue.” Su Squeeze, SASAMI dà vita alla sua musa, incarna le complessità di Nure-onna e, nel processo, ci mostra la sua gamma più ampia fino ad ora.