‘Lamp Lit Prose’ è l'album d'amore dei Dirty Projectors

A seconda della tua prospettiva, l'anno scorso Dirty Projectors era un album sulla rottura inesorabilmente introspettivo (e miope?) e oscuro, oppure, insieme a City of No Reply di Amber Coffman, era uno spettacolo lavorato sulla dissoluzione di una relazione, una coppia di musicisti un tempo romantici che realizzavano album in competizione sulle diverse sfaccettature della fine di una relazione. Il fatto che Dave Longstreth, il principale dei Projectors, abbia co-scritto e prodotto la maggior parte di City Of No Reply ha complicato le cose; Coffman si è rifiutata di discutere i dettagli della loro relazione e ha affermato che non erano più in rapporti di parola, rendendo il tutto ancora più complicato. L'album di Longstreth, pur essendo crudo e aperto sulla rottura nei primi tre quarti, finisce in un modo che rende la lettura che fosse oscuro e miope inadeguata: "Cool Your Heart" e "I See You" parlano di superare una rottura e trovare qualcuno di nuovo, nel modo in cui sembra che una nuova relazione possa prendere completamente il controllo della tua vita. Longstreth stava uscendo dai momenti difficili attorno a Dirty Projectors e City of No Reply, e stava facendo alcune delle musiche più apertamente felici e innamorate della sua carriera alla fine dell'album.

Quindi, non dovrebbe sorprendere che Lamp Lit Prose, il nono album completo dei Dirty Projectors, sia un album fiorito, beh, pieno di prose su tutti i modi in cui ci si sente a innamorarsi di un nuovo amore. L'amore può sembrare come essere sopraffatti da una folla (“Zombie Conqueror”), può sembrare che qualcuno abbia cambiato la tua intera esistenza (“Break-Thru”) e può lasciarti insicuro di te stesso (“What Is The Time”). Un nuovo amore può farti sentire come se negasse le relazioni che avevi prima e che pensavi fossero amore (“I Found It In U”), e, anche se è un cliché, può farti sentire come se gli uccelli stessero cantando per te e per loro (“Blue Bird”). Nell'ultimo album, Longstreth raccontava di viaggi notturni dopo litigi; qui si sta chiedendo se ha ciò che serve per essere la persona che il suo partner merita. Lamp Lit Prose è il più vicino che i Dirty Projectors potranno mai avere a un album d'amore; è uno sguardo dall'inizio alla fine sul nuovo amore con tutto il formaggio che l'accompagna.

Sonoramente, Longstreth si ritira ulteriormente dalle fioriture più acustiche di Swing Lo Magellan e raddoppia sui frenesia dei Dirty Projectors; i beat sono forti, le corde delle chitarre sono alte, la percussione colpisce ad angoli ottusi. Passa da strane decostruzioni Motown (“What Is The Time”) a un bozzetto elettronico che sembra potrebbe essere stato scritto per Robin Thicke, a power chords e assoli di chitarra in “I Found It In U”. Là dove faceva affidamento su versioni manipolate della sua stessa voce per dargli armonia in Dirty Projectors, qui, Longstreth arruola Haim (non accreditate nella lista tracce, ma cantano armonie alcune volte), Empress Of, Syd degli Internet, Amber Mark e Rostam e Robin Pecknold per dare cori e peso aggiuntivo alle sue composizioni. Longstreth riserva il brano più intrigante aurariamente per ultimo; “(I Wanna) Feel it All” inizia con fiati smorzati e lentamente accumula percussioni sparse e armonie vocali. È come Steely Dan filtrato tramite trip-hop.

L'arco narrativo lungo dei Dirty Projectors è istruttivo qui; la “band” è iniziata come Dave Longstreth da solo nella sua stanza del dormitorio a fare strani concept album che non si aspettava avessero un qualche tipo di audience (The Getty Address in particolare), prima di vivere un'improbabile svolta tramite il suo primo album registrato con altre persone che era altrettanto strano come i suoi precedenti (Rise Above, una “cover” di un album dei Black Flag realizzato interamente a memoria). Bitte Orca parlava di come aprirsi al mondo esterno potesse farti fare jam R&B con la tua ragazza, e Swing Lo Magellan era un liberarsi di tutta l'artificiosità, un album diretto sulla domesticità e l'amore. Poi è avvenuta la rottura con Coffman, e Longstreth si è ritrovato nelle stanze di scrittura con Kanye e Solange, scrivendo canzoni pop per un pubblico molto più vasto di quello di qualsiasi album dei Dirty Projectors, mentre contemporaneamente lottava contro l'impulso di ritirarsi di nuovo in se stesso per Dirty Projectors. Lamp Lit Prose potrebbe finire per essere l'album dei Dirty Projectors meno recensito positivamente negli ultimi 10 anni, ma ciò sarà interamente dovuto al fatto che le emozioni e l'umore che Longstreth sta cercando di raggiungere qui sono meno esoterici e più apertamente felici di tutto ciò che ha fatto.

Questo dovrebbe essere celebrato per quello che è; una delle band indie rock più audaci che fa un enorme salto di fiducia: realizzare un album sull'amore che non evita le cose sdolcinate.