Qual è il ruolo della Gen Z nella rinascita del vinile?

Per la prima volta dopo molto tempo, il vinile ha finalmente superato i suoi successori nelle vendite, aumentando del 29% nel 2020, secondo uno studio della Record Industry Association of America. Il rapporto di metà anno del 2021 di MRC Data illustra che il vinile è previsto crescere più che mai durante la sua corsa moderna, raddoppiando già le vendite rispetto allo scorso anno.

È chiaro che il vinile è tutt'altro che morto, e sembra che la Generazione Z sia parte della forza trainante dietro la sua rinascita. Uno sguardo al rapporto di metà anno di MRC Data mostra artisti con enormi seguaci della Gen Z come Taylor Swift, Harry Styles, Kendrick Lamar e Billie Eillish dominare la vetta delle vendite di vinile. La Gen Z ha mostrato interesse per i LP, ma i ragazzi di età compresa tra 13 e 26 anni non hanno mai effettivamente vissuto l'era del vinile durante il suo periodo d'oro. Sebbene ci sia indubbiamente un aspetto di nostalgia fattore nella scelta di ascoltare vinile per la Generazione X e persino per i Millennials, una storia diversa può essere raccontata per la Gen Z.

Quindi, perché esattamente le vendite di vinile stanno aumentando tra la Gen Z?

Vari collezionisti di vinile della Gen Z hanno condiviso le loro esperienze con questo medium, citando che una grande influenza dietro il loro collezionismo è la tangibilità che i dischi in vinile forniscono. “Un album è molto più della musica — è la copertina, i crediti, il design artistico, i colori, il profumo della carta, la storia dietro l'arte, ecc. È qualcosa che posso collezionare, e che identifica il mio carattere e chi stavo ascoltando in diversi momenti della mia vita,” ha affermato Tristan Simone, 24 anni.

Allo stesso modo, Alex Ballard, 23 anni, ha condiviso sentimenti simili a quelli di Simone, dicendo, “Pensavo semplicemente fosse fantastico avere questa manifestazione fisica della musica che ascoltavo, specialmente ora nel mondo dello streaming dove hai accesso a così tanta musica, che è fantastico, ma la musica non sembra davvero che sia tua. Come qualcuno che ama la musica, è bello avere questo pezzo fisico di essa — essere come, ‘Questo è mio. Questo è parte della mia collezione.’”

Iniziare con l'imballaggio è davvero come scartare regali la mattina di Natale poter svelare fisicamente un disco in mano — un'esperienza che non è possibile con i servizi di streaming predominanti disponibili oggi. I dischi in vinile offrono un'esperienza sensoriale unica che è palpabile oltre che udibile. Il semplice atto di mettere un disco è un processo consapevole — estrarre il vinile dalla busta, metterlo sul giradischi, posizionare delicatamente la puntina tra le scanalature e guardarlo ruotare fanno parte della tangibilità della musica.

“Con un disco, devi prendere tempo per estrarlo, metterlo su, posizionare la puntina. E così, ciò rende più un investimento del tuo tempo,” ha detto Clayton Jethro, 23 anni. Ha aggiunto, “Mi piace davvero il modo in cui puoi avere tutto l'aspetto dell'imballaggio dei dischi... Aggiunge un aspetto della musica che non vedi davvero spesso al giorno d'oggi. Ma, con l'avvento dello streaming, quell'aspetto di imballaggio è andato un po' perso. Penso sia davvero fantastico, perché puoi anche vedere i crediti e cosa c'è all'interno della copertina. E questo ti dà anche l'opportunità di vedere le persone coinvolte nel disco che normalmente non penseresti.”

È questa dualità unica che ha attirato molti membri della Generazione Z nel mondo del collezionismo di vinile. Considerare il vinile come un souvenir che trascende i decenni non è solo una caratteristica della Gen Z, ma ciò che è evidente in questa generazione è un talento per trovare e preservare gemme del passato.

I CD sono stati ciò che quasi ha spinto fuori il vinile in primo luogo, eppure il tipo di seguito che ha il vinile non esiste in modo simile per i CD (nonostante i CD fossero un prodotto fisico nel loro periodo d'oro quando i ragazzi della Gen Z stavano crescendo). Perché i CD non sono esplosi nel modo in cui il vinile ha fatto con questa generazione?

Per i Gen Zer, c'è una novità nelle cose più vecchie — dalle ossessioni per i guardaroba dei genitori (ciao, jeans della mamma), ai videogiochi retrò (ricordi l'emulatore Nintendo SNES del 2017?) e alle Polaroid sovraesposte, sembra ci sia una fissazione sulla vita nel passato. Parte di questa ossessione per tutto ciò che è vintage si è evoluta in un fenomeno a sé stante, portando a revival di tendenze precedenti emerse dal passato. Allo stesso modo, c'è un tipo di desiderio e nostalgia per l'era in cui milioni di canzoni non erano accessibili proprio nelle nostre tasche. Essere in grado di riscoprire la musica sotto forma di vinile tocca l'eccitazione di esplorare territori sconosciuti — la stessa gioia che si prova quando si entra in una nuova classe a scuola. E per molti, è un modo per disconnettersi dalla pervasività delle tecnologie onnipresenti e concentrarsi sul mondo fisico. È l'esperienza di spostarsi mentalmente in un tempo e in un luogo lontano dal presente, come perdersi nell'universo di uno show televisivo o di un film.

Mentre molti Gen Zer hanno probabilmente inciampato in un vecchio negozio di dischi pieno di scatole da parete a parete come loro ingresso nel hobby, l'hanno preso da amici e familiari o semplicemente seguito le tendenze, non è un caso che gli artisti siano in grado di soddisfare le esigenze di vinile dei Gen Zer in primo luogo.

“Sento anche che le persone che mettono fuori i dischi o le case discografiche probabilmente hanno il polso della musica [in generale]... Sento senz'altro che ho iniziato a vedere quando qualcuno rilascia un album — nei loro lanci d'album, nei media per quello — hanno iniziato a riportare i dischi nel loro marketing per un album,” ha osservato Jethro.

Parte di ciò è sicuramente il risultato di distributori che tengono d'occhio le tendenze e, non solo soddisfare le esigenze dei consumatori, ma andare oltre con il marketing dei prodotti e crearne una domanda. Mentre il vinile ha visto un'eccezionale crescita nelle vendite lo scorso anno, anni precedenti mostrano che stava già aumentando lentamente, dando indicazioni che probabilmente continuerà a essere un prodotto degno di supporto.

Comprare merchandise e partecipare a concerti sono alcuni dei migliori modi per supportare direttamente in modo finanziario un artista come fan, rispetto al tipo di entrate che gli artisti guadagnano attraverso lo streaming. Molti Gen Zer sono consapevoli della distribuzione finanziaria e cercano di supportare i loro artisti preferiti in un modo viable. Forbes ha riportato uno studio del 2018 condotto da Sweety High, che ha delineato come la Gen Z non solo paga per i servizi di streaming, ma molti fanno il passo extra di partecipare a concerti e festival musicali, anche. Acquistare vinile non è diverso per questa generazione e funge da un ulteriore mezzo per mostrare affetto a un artista contribuendo in un modo più significativo rispetto al semplice streaming della loro musica. Le abitudini di consumo musicale della Gen Z si sono evolute in modo che la musica sia diventata integrata nei loro tratti di personalità ed è considerata un importante aspetto delle loro vite.

Che si tratti di supportare le uscite di nuovi artisti o trovare un grande successo del passato, è chiaro che la collezione di vinile ha superato la prova del tempo. Con l'industria dei dischi in vinile che continua a crescere e espandersi, la Gen Z continuerà a svolgere un ruolo importante nella base di consumatori dell'industria. Con l'ascesa di piattaforme social come TikTok, molti collezionisti della Gen Z hanno trovato piccoli gruppi di colleghi collezionisti con cui creare comunità. Tuttavia, molti collezionisti della Gen Z hanno espresso di sentirsi esclusi dalla comunità più grande e dalla conversazione quando si tratta di collezionare vinile. Con l'industria dei dischi in vinile che continua a evolversi, sia i consumatori che i distributori dovrebbero considerare nuovi modi per includere i collezionisti della Gen Z.

La tradizione della collezione di vinile è una che si estende per decenni. Questi dischi sono stati ora trasmessi alla Gen Z, per dare il loro tocco personale. La Gen Z continuerà a plasmare questa forma d'arte in continua evoluzione e speriamo di trasmettere la passione per la collezione di vinile per le generazioni a venire.