Come l'ingegnere del suono Alex Tumay ha plasmato i suoni del film horror Savage Mode

Gran parte della frescura artigianale di questo album è stata creata da Alex Tumay, l'ingegnere dell'album che ha anche lavorato su Jeffery e la trilogia Slime Season di Young Thug, Days Before Rodeo di Travis Scott e The Life of Pablo di Kanye, solo per citarne alcuni. Tumay ha detto che è entrato nel progetto con l'intenzione di ottenere il massimo dal fattore relax di Savage sfruttando i suoni delle sue tracce in un modo che riteneva non fosse ancora stato fatto.

"Ha sempre avuto questa atmosfera che secondo me le persone non hanno mai cercato di tirare fuori da lui sonicamente. Come su 'Red Opps' e roba simile, è costruito in modo un po' inquietante, ma senza effetti per farlo arrivare al 100%. Quando io e Metro ci siamo seduti e abbiamo iniziato a lavorare al progetto, era davvero molto essenziale, come se fossero solo voci secche su un ritmo. E la sua voce è così ruvida... È molto aggressiva e un po' aspra; aveva perfettamente senso sommergerla di riverbero e andare al 100% in tutta quell'atmosfera da film horror," ha detto Tumay.

Una grande parte di come Tumay ha creato quell'ambiente sonoro spettrale distintivo risiede nella dolcezza deliberata della voce di 21 Savage rispetto al resto della traccia. "Era intenzionale, perché le voci sono pacate, ma non sono inudibili. Sono solo un po' calate rispetto a ciò che normalmente faccio, ed è stato volutamente per far emergere gli strumentali e dare loro un po' più di quella sensazione spettrale," ha spiegato.

Ma il potere della sottigliezza si estende ben oltre le voci nella composizione di Savage Mode. Tumay ha detto che, sebbene sia a pari merito con "Ocean Drive" come sua traccia preferita dell'album, "Savage Mode" è il suo mix preferito del progetto "perché ha momenti davvero sottili, come un suono di sparo che è super silenzioso. Tipicamente, quando qualcuno aggiunge queste spine, sono super forti nella canzone."

Tumay ha anche detto che gran parte dei materiali grezzi dell'album gli sono arrivati con alcune qualità intrinseche distinte con cui lavorare, divergendosi sonicamente dalle registrazioni effettuate in uno studio tradizionale. Mentre il luogo in cui 21 Savage ha scelto di registrare una buona parte di Savage Mode si presta perfettamente all'estetica da film horror dell'album solo nella narrazione, ha anche contribuito direttamente alla sua composizione sonora.

"So che ha fatto molto di ciò nel seminterrato di casa sua, motivo per cui su 'Real' nel ritornello puoi sentire dei bambini in sottofondo," ha detto Tumay. "Hanno sicuramente contribuito alla sensazione, perché c'è molto rumore ambientale lì dentro. Registrare in un seminterrato suona come se avessi registrato in un seminterrato, non come se avessi registrato in uno studio. C'è sicuramente una qualità alla sua voce che sembra molto lo-fi."

Ha spiegato che ogni album su cui lavora è "100 percento diverso," ma il suo processo inizia sempre allo stesso modo. Poiché il mix editor riceve le tracce alla fine del processo, ha detto che le ascolta ripetutamente per capire dove stanno andando gli artisti, annotando "momenti nelle canzoni, certi punti nei ritornelli [dove] un certo effetto potrebbe essere buono." Dopo essersi seduto con un Savage Mode non mixato, è stato immediatamente attratto da "Ocean Drive", e ha lasciato che il suo approccio a quella traccia guidasse il suo approccio al resto dell'album.

"'Ocean Drive' è stata la prima canzone che ho fatto, ed è quella dove lui canta un po', il che è dove mi sento più a mio agio, in elementi più melodici. Volevo che sembrasse più grande di quanto fosse, perché il ritornello è così grande," ha detto Tumay. "All'inizio, la melodia era traballante e sentivo che si poteva aggiungere di più, così sono intervenuto e ho aggiunto armonie e cose del genere, e ho sicuramente cercato di far crescere un po' di più il ritornello. E dopo ciò, abbiamo iniziato a modellare il resto dell'album da dove proveniva—il riverbero e tutto ciò provenivano da quella canzone, la sensazione più distante."

Tumay ha lavorato di nuovo con 21 Savage per mixare tutto il suo nuovo album Issa Album. È lo stesso 21 Savage da un'altra prospettiva; ha notato su Twitter che ha cercato di fare Issa "un concetto sonoramente diverso da Savage Mode" in quanto "Savage Mode = Film horror ISSA = Film di mafia ambientato negli anni '80." Ha detto che, oltre al rap di 21 Savage che è migliorato ancora di più in questo album, l'album spinge ancora di più sull'atmosfera di "Ocean Drive" rispetto al resto di Savage Mode.

"Credo che direi che ci sono molti brani emozionali su lì," ha detto Tumay. "Tipo, sai quella foto di Lil Duval, il meme dove dice, 'Non so perché sto piangendo nel club adesso?' È quella foto."