VMP Crescita: Le Baracche

Guardando gli Shacks suonare al SXSW, ti rendi conto che nonostante sia il 2018, e nonostante la band sia nata durante l'amministrazione Clinton, potrebbero provenire da qualsiasi momento tra il 1968 e il 2018. La loro fusione di rock e pop post-Elvis--la regalità dei Kinks; il twang country di, come dicono, George Motherfucking Jones; la chanson eterea di Serge Gainsbourg; la psichedelia dello Strawberry Alarm Clock--li colloca non in qualche momento musicale attuale, ma su un'isola a parte.

Un gruppo di ventenni attualmente basati a New York, ma originari di Princeton e Manhattan, gli Shacks si sono formati quando il chitarrista/produttore Max Shrager ha incontrato la bassista/cantante Shannon Wise mentre erano entrambi in una band jazz. Si erano già incontrati un paio di volte prima che Shrager chiedesse a Wise di cantare su una canzone che aveva scritto, e anche se il nome è arrivato alcuni mesi dopo, "Birds" e la traccia principale del loro LP di debutto sono state scritte nel giro di una settimana o due, ed erano il primo demo che il duo ha realizzato come gruppo.

“È stato davvero immediato e naturale. [Il batterista] Ben [Borchers] ed io suoniamo insieme da molto tempo, da quando eravamo al liceo, e poi quando ho iniziato a suonare con Shannon, con la sua voce unica, è scattato tutto molto rapidamente, ed è stato davvero ispirante,” ha detto Shrager durante un'intervista al SXSW.

Haze è il risultato di un paio d'anni di lavoro nel seminterrato di Shrager, uno dei debutti indie rock più sicuri del 2018. Dalle prime delicate note di "Haze" al melifluo duetto "Let Your Love," Haze è un album affascinante e unico che può rivelare un nuovo preferito ad ogni ascolto (il mio attuale è "All Day Long"). Il lavoro della giovane band sta iniziando a dare i suoi frutti; sono stati presentati in una pubblicità Apple, e hanno già effettuato un'ampia tournée in giro per il mondo (si divertono a pensare di cercare la rinomata fermata per Hogwarts in ogni stazione ferroviaria di Londra).

Puoi prendere la nostra edizione esclusiva di Haze qui. Nell'intervista qui sotto, parliamo con la band della musica country classica, dell'uso di attrezzatura analogica, dell'invio di demo a Daptone, e perché la musica vecchia parla loro più di qualsiasi altra.

Prima di essere negli Shacks, Max, hai inviato un demo a [etichetta soul e retro] Daptone per cercare di ottenere un contratto. Quanti anni avevi?

Max Shrager: 14

Cosa hai inviato loro a 14 anni? Hai ricevuto risposta?

MS: Ho inviato loro una canzone che ho scritto per Sharon Jones. Ero in nona classe. Gabe [di Daptone] mi ha chiamato la mattina dopo, in realtà. Ero sorpreso. Non riuscivo a credere che mi avesse chiamato. E poi sono andato a incontrarli.

Sto cercando di immaginare me stesso a 14 anni, e non riesco a immaginare cosa penserei che potesse succedere. Alla fine hai suonato con molti dei loro artisti e hai lavorato lì, giusto?

MS: Sì, ho imparato abbastanza in fretta che ci sono molte cose che un 14enne può imparare nel mondo, e per diventare un adulto (ride). Ho finito per imparare molte di quelle lezioni lavorando in questa fantastica etichetta discografica. È stato un modo fantastico per crescere da ragazzo a uomo (ride).

Ho finito per fare tour con Charles Bradley e Lee Fields, e ho acquisito molte esperienze che porto nella nostra band.

Parlate molto in altre interviste di quanto amiate la musica country old school, e siamo qui in Texas. Quali sono alcuni dei vostri artisti country preferiti?

Ben Borchers: George Motherfucking Jones [tutta la band annuisce in accordo]. Roy Orbison.

Shannon Wise: Sì, amiamo Roy Orbison.

BB: Anche Hank Williams.

MS: C'è questa vecchia canzone di Hank Williams, chiamata “Kaw-Liga”, che stiamo pensando molto. Molti artisti country negli anni '60 hanno fatto interi album in cui hanno reinterpretato le canzoni di Hank Williams, e stavamo ascoltando la versione di Roy Orbison di quella canzone, che è semplicemente fantastica.

Le canzoni di Hank Williams hanno piantato i semi per così tanta musica country, e poi avevano tutti questi elementi di diversa musica americana, bluegrass e blues. Semplicemente lo amiamo.

Questo e sopra di Amileah Sutliff

Dite che ascoltate solo musica più vecchia. Cosa vi piace della musica più vecchia che non trovate nella musica nuova, dato che alla fine siete una band nuova?

MS: Negli ultimi anni abbiamo iniziato ad ascoltare molto hip-hop. Kendrick Lamar è probabilmente il più recente. Tupac è uno dei miei artisti preferiti di sempre. Ma a parte questo, è principalmente musica degli anni '50 o '60.

SW: Per tutti noi, in un certo senso, parla a noi in un modo che la musica moderna non fa.

MS: Viviamo in un'epoca diversa. Tutto è diverso ora. Non necessariamente in senso negativo. I caratteri che ci sono ora sono diversi da come erano. Tutto ha solo una sensazione diversa. I tempi cambiano.

Per qualche motivo, per noi, troviamo semplicemente le cose degli anni '50, '60 e '70 molto più cool. Anche se in alcuni casi la musica non è così "buona", ci parla semplicemente di più.

Penso che ci si senta semplicemente diversi se sei in un negozio di dischi e trovi questo vecchio disco di Roy Orbison e Hank Williams piuttosto che trovare, che ne so, il nuovo disco di Future. Sembra che tu debba scavare di più da solo [per quell'epoca].

MS: Oh sì, il Princeton Record Exchange dove Ben ed io siamo cresciuti è un negozio fantastico. È così che abbiamo imparato molto sulla musica, andando lì--tutto è sotto i 10 dollari--e hanno dischi fantastici. Prendevamo dischi, e poi risalivamo a ritroso: Chi lo ha prodotto? E tracciando tutte le origini; il vinile ha avuto un ruolo importante in questo. Tuttavia, non ascoltiamo solo album su vinile o altro.

BB: Compriamo anche molti CD lì.

MS: Il vinile è un ottimo modo per imparare e scavare.

La decisione di essere una band così analogica è quindi una decisione molto consapevole per voi?

MS: Abbiamo provato un paio di volte a realizzare tracce direttamente in un computer, e semplicemente non sembra giusto. Registriamo in analogico e alla fine finisce nel computer per i ritocchi finali. La base è tutta analogica.

Quali sono le difficoltà aggiuntive di fare tutto in analogico? Dovete sempre cercare attrezzature vecchie?

SW: Si rompe molto. Ed è difficile da riparare. Abbiamo un ragazzo a cui dobbiamo continuamente portare le nostre cose per farle aggiustare.

BB: Ci sono circa tre macchine in rotazione. Due nel negozio e una che stiamo utilizzando.

Parliamo del disco. I demo si sono trasformati in canzoni per il disco; quanto tempo ci è voluto da quella fase fino al completamento dell'album?

SW: Abbiamo creato tanta musica negli ultimi tre anni come band. È stato un processo piuttosto lento di riunirsi e creare canzoni, e di fare mixaggio e mastering. Le canzoni stesse erano finite da molto tempo, ma il mastering è stato completato all'inizio di quest'anno.

MS: Abbiamo impiegato un anno per masterizzare l'album, soprattutto per il vinile.

SW: Abbiamo trascorso tutto quel tempo a creare altre canzoni. Abbiamo praticamente un intero altro disco già finito. Siamo entusiasti di farlo uscire ora.

Avete pubblicato versioni strumentali delle vostre canzoni. Metterete in vendita una pubblicazione strumentale di Haze?

Max: Assolutamente. La versione deluxe CD conterrà entrambe, e poi alla fine uscirà anche su vinile. Alcune delle canzoni hanno la traccia ritmica con le voci, quindi non siamo riusciti a separarle.

Devo anche chiedere della pubblicità per iPhone in cui siete stati. Sono sicuro che ve lo chiedono sempre, ma com'era? Cosa avete visto dal farne parte?

SW: Quella canzone è diventata davvero popolare.

Ti aspettavi quella reazione?

SW: Credo di sì. Quella canzone veniva suonata ovunque per un po', quindi pensavi che davvero si diffonderà. È stato davvero fantastico, abbiamo ottenuto molta visibilità da questo.

Hanno scelto la canzone, e poi hanno avuto l'idea che potessi essere anche io nella pubblicità, e poi un paio di giorni dopo ero su un aereo per Los Angeles per girarla. È stato molto misterioso.

Come sono le cose da Apple. Quindi, cosa c'è nel vostro futuro? Avete praticamente un altro disco finito. Sarà il LP due?

MS: Sì, e vogliamo pubblicarlo il prima possibile. L'industria al giorno d'oggi ha troppo tempo di anticipazione. Nei bei tempi andati, c'era sicuramente meno tempo di attesa; la gente registrava dischi e uscivano una settimana dopo. Ci piace quell'approccio. Se ce lo permetteranno, pubblicheremo il prossimo il prima possibile e poi un altro.

È molto George Jones, pubblicare come 30 LP in un anno. Era come se stessero correndo con i master alla pressing plant subito.

MS: Assolutamente. Cos'altro puoi fare se non continuare a lavorare e cercare di trovare te stesso e far evolvere il tuo suono?