Un'introduzione a St. Vincent

Dopo aver lasciato Berklee e trasferitasi a New York, rimase senza soldi, tornò a casa in Texas e si unì ai Polyphonic Spree. Prima di unirsi a loro, aveva già iniziato a lavorare al suo primo album Marry Me. Completò l'album mentre era in tournée con gli Spree, e quando iniziò a fare tournée con Sufjan Stevens un po' più tardi, aveva già abbastanza materiale per aprire i suoi concerti. Durante un'esibizione a Londra, Ottenne un contratto discografico con Beggars Banquet, e così iniziò la carriera di registrazione di St. Vincent.

L'ascesa lenta e sicura di St. Vincent è dovuta all'aspetto più consistente dei suoi 10 anni sotto i riflettori: la qualità della sua musica. Concettualmente, liricamente e musicalmente, ogni disco di St. Vincent è fenomenale. Non c'è un espediente, una farsa o uno scandalo stampa, solo una crescita artistica solida e costante. Con la diligenza, la crescita e il talento di qualcuno come Clark, 10 anni sono sufficienti per accumulare una ricchezza di materiale, quindi, che tu sia nuovo di St. Vincent o desideri rivedere Marry Me come un vecchio amico, eccoti una passeggiata attraverso un catalogo che vale la pena visitare (o rivedere. Di nuovo. Ogni giorno.)

Marry Me (2007)

Il contrasto tra Masseduction e Marry Me è così marcato che ascoltandolo, inizi a sentirti nostalgico per lei. Ha detto a Uncut nel 2015 che non pensa nemmeno di possedere una copia dell'album: "Penso di avere un file da qualche parte, ma è su un laptop che è morto. Non l'ho sentito da anni. Riascoltare i tuoi vecchi dischi sembra un po' come guardare un annuale di scuola superiore." Nonostante l'avversione di Annie, è un ascolto dolce e magnifico che è invecchiato eccezionalmente. In tutta la sua discografia, le sue vocali camminano su quel fine equilibrio tra un lieve scivolamento e una potenza di livello motore, e in questo album si prestano perfettamente agli straordinari sottofondi jazz in canzoni come (“Human Racing”)[https://www.youtube.com/watch?v=kox1X8900aI] e “All My Stars Are Aligned.” Oh, e quel classico marchio di St. Vincent di comicità oscura? Nonostante l'esterno innocente dell'album, è ancora lì, ovviamente, specialmente in brani come “Jesus Saves, I Spend” e “What Me Worry.” E dai, come potresti non innamorarti di questo video di Annie che suona “Marry Me” con un violino in un camper?

Actor (2009)

Clark ha detto a Billboard che è stata ispirata dal suo amore per le colonne sonore dei film, e c'è un'ovvia qualità cinematografica che infonde questo album con più grandiosità fantasiosa rispetto agli altri. Invece di scrivere con la chitarra o il pianoforte, ha usato Garage Band per ingegnerizzare in modo DIY intricate e fantasiose arrangiamenti. È qui che iniziamo a vedere una coesione artistica diligente che St. Vincent è diventata conosciuta in modo più prominente. La qualità “Alice nel Paese delle Meraviglie” di brani come “Neighbors,” “The Party” e “Save Me From What I Want” e l'energia allegra di “Actor Out Of Work” e “Laughing with a Mouth Full of Blood” colmano il divario tra l'innocenza ancora presente di Marry Me e le mosse artistiche più crude e rischiose sugli album successivi.

Strange Mercy (2011)

Lo sviluppo di St. Vincent è stato lineare fin dall'inizio, ma su Strange Mercy, ha affilato la sua voce—sia letteralmente che come artista—e ha intrapreso un percorso che porta più ovviamente a Masseduction. La sua propensione per il musicale cinematografico è diventata più teatrale; in seguito ha etichettato il suono dell'album come “Una casalinga sotto effetto di pillole.” Un'inclinazione verso il concettuale e la tensione sessuale da acquolina in bocca su “Chloe In The Afternoon” e “Surgeon” è un barlume di ciò che avrebbe amplificato in modo esponenziale nei suoi due album solisti successivi, con un chiaro passaggio verso suoni e temi più oscuri. Ha scritto l'album dopo che suo padre è stato condannato nel 2010 per aver frodato gli investitori in uno schema di penny-stock e condannato a 12 anni di prigione. Non ne ha mai discusso pubblicamente, ma quando le è stato chiesto da The New Yorker riguardo a questo anno, ha risposto: "Ho scritto un intero album su questo," riferendosi a Strange Mercy. In questo album, vediamo anche una presa più ferma verso gli elementi estetici e visivi ora così essenziali per la sua arte. I video per “Cruel” e “Cheerleader” offrono uno sguardo straordinario sui suoi istinti come direttrice artistica. Intorno a questo album, l'acclamazione critica e pubblica di St. Vincent ha iniziato ad accelerare, e Pitchfork successivamente lo ha riconosciuto nella loro lista “I 100 migliori album del decennio fino ad ora.”

Love This Giant (2012)

Love this Giant è stato scritto e registrato da Clark e David Byrne nel corso di diversi anni. In seguito lo ha definito Beauty and the Beast, un confronto strano all'inizio, ma che in modo strano calzava. La loro combinata fascinazione per le intersezioni della vita quotidiana con assurdità e performance, e le domande filosofiche derivate da essa, creano un dramma letterario e alquanto sociologico, ricco di personaggi bizzarri. Il suo esperimento udibile è tanto teatrale quanto i suoi temi, e varia da una sezione di ottoni prominente e forte a una percussione alta. Infatti è meglio leggere come una partitura. Con tutta la sua esplorazione del performativo, e le qualità performative dell'album stesso, la presentazione migliore dell'album è dal vivo, o combinata con le immagini video per “Who.”

St. Vincent (2014)

Clark ha alzato la posta qui con un'intensità da brivido, che brucia le sopracciglia sia a livello musicale che artistico. E, in termini di riconoscimento mainstream, ha ripagato: Ha vinto un Grammy per il Miglior Album di Musica Alternativa nel 2015, rendendo St. Vincent solo la seconda artista solista femminile a vincere il premio sin dalla sua creazione nel 1991. Per mancanza di parole migliori, St. Vincent è geniale e folle. Durante il suo tour Digital Witness, si è scagliata, tuffata e si è lanciata in una quasi autodistruzione, il che è rivelatore del tipo di performance a cui questi brani si prestano. Sia frenetica che geometrica, Clark ha trovato un equilibrio tra rigidità e follia. Concettualmente, ha definito l'album “leader di culto del futuro prossimo,” e la sua dedizione a questa estetica ha messo in moto la sua coesione generale. Il brano di apertura “Rattlesnake,” riguardo al suo incontro nudo con un serpente a sonagli mentre vagava nel deserto, è ricco di quel panico controllato e angosciante che si intreccia così efficacemente in St. Vincent e fornisce il miglior palcoscenico per il virtuosismo inarrivabile di St. Vincent. Anche nei “momenti più tranquilli” come “I Prefer Your Love” o “Prince Johnny” riescono a sostenere l'energia sfavillante di questo album.

Ti sembra troppo scoraggiante immergersi nella discografia completa di St. Vincent? Bene, ci pensiamo noi: Ecco una playlist di brani selezionati: