Lil Wayne, Payroll Giovanni, JPEGMAFIA And The Best Rap Of January

Payroll Giovanni & Cardo: Big Bossin Vol. 2

Sembra inevitabile che, entro i prossimi diciotto mesi, Cardo diventerà uno dei più grandi produttori dell'hip-hop; non importa quanto in alto salirà nelle classifiche di Billboard, sembra impossibile che riesca a trovare un partner creativo migliore del rapper di Detroit Payroll Giovanni. Il secondo capitolo della serie Big Bossin del duo è ricco e caldo, inappuntabilmente grintoso ma abbastanza morbido da poter essere suonato con le scarpe da chiesa. Cardo, che viene da Dallas, purifica le eredità musicali del rap di L.A. e della Bay Area attraverso il suo Texas nativo. Payroll dipinge scene terrificanti di economie illecite e ne esce indenne.

Scallops Hotel: Sovereign Nose of Your Arrogant Face

Lo scorso anno, Who told you to think??!!?!?!?! di Rory Ferreira, pubblicato con il suo più riconoscibile nome d'arte, milo, sosteneva l'arte come qualcosa fatta a mano e usata con minaccia. Sovereign Nose of Your Arrogant Face mantiene quella filosofia, ma usa un tocco più leggero e si gioca, soddisfacentemente, come una serie di diversioni e distrazioni. Dal suo successo all'inizio di questo decennio, Ferreira è migliorato costantemente, scrivendo sempre più a fondo. Arrogant Face è il suo lavoro più potente fino ad oggi, sciolto ma preciso, liscio e sicuro di sé. Quando esplode il tono leggero per il finale “Sedans”, è uno dei pay-off più soddisfacenti della recente memoria del rap.

JPEGMAFIA: Veteran

Simile a milo, JPEGMAFIA è qualcuno i cui spostamenti ai margini del genere sono resi più coinvolgenti dalla sua padronanza dei suoi principi centrali. Il nativo di New York—che si è immerso nei circoli avanguardisti durante un soggiorno a Baltimora—è un provocatore che potrebbe tenere testa nei thread più vitriolici di 4chan, ma titoli come "Libtard Anthem" e "I Cannot Fucking Wait Until Morrissey Dies" solo accennano a quanto in modo intelligente sia caotico Veteran. Ci sono almeno una mezza dozzina di fili stilistici che vale la pena sbrogliare a lungo, ma nulla che io possa dire in questo spazio è importante come questa intervista che JPEG ha fatto con Willie D per il Baltimore City Pages (RIP).

Maxo Kream: Punken

Maxo Kream si adatta stranamente all'idea di un outsider del rap di Houston: a volte si allontana molto dai tropi che erano popolari durante il boom della città nei primi anni 2000, ma non è esattamente un classicista controcorrente. In Punken, un salto in avanti significativo anche rispetto al suo breakthrough Maxo 187, si muove fluidamente attraverso una varietà di stili musicali—il segnale Nextel scarno di “Love Drugs”, l'elettro-trap del 2010 di “Hobbies”. Ma il pezzo forte è l'incredibile “Grannies”, una serie ben congegnata di disavventure familiari allungate e compresse in un esercizio di scrittura rimbalzante.

Migos: Culture II

Culture II potrebbe essere ridotto, certo, ma i Migos sono semplicemente una gioia da ascoltare al lavoro: la loro interazione è buffa e libera, ma i rap sono inesorabilmente atletici. Suona strano dire di un gruppo che è diventato un pilastro nei canali di gossip delle celebrità, ma gran parte di questo disco di oltre cento minuti sembra sommessa, e alcuni dei suoi momenti più strani—il finale di “Emoji a Chain”, ad esempio—sono i più inebrianti. Takeoff continua a sostenere di essere una delle mani più stabili dell'hip-hop.

Bbymutha: Muthaz Day 2

Bbymutha è una rapper di Chattanooga il cui immagine del profilo di Soundcloud è Joel Osteen e i cui figli la interrompono mentre registra. Tecnica acrobatica e costantemente esilarante—e operando al di fuori di quasi tutta l'infrastruttura dell'industria musicale—la sua musica ha cominciato a raggiungere un pubblico ancora più ampio l'anno scorso (vedi in particolare: “Roses” e “Rules”). Il suo nuovo EP, Muthaz Day 2, è caustico, ballabile e pieno di personalità.

Lil Wayne: Dedication 6: Reloaded

Dal suo incarceramento di otto mesi a Rikers Island nel 2010, sembra che Lil Wayne abbia un piede solo nell'industria musicale, ancora redditizio ma non la forza dominante che era una volta. Il che potrebbe cambiare, perché negli ultimi anni, sembra che sia tornato ad innamorarsi della forma con un vigore che era sparito dopo il terzo Carter (o No Ceilings se siamo generosi). L'estensione del recentemente rilasciato Dedication 6 non è un'aggiunta importante al suo catalogo, ma è un riscaldamento affascinante: in particolare “Bloody Mary,” dove lui e Juelz Santana distruggono una rielaborazione di “Hail Mary” di Pac.

Evidence: Weather Or Not

Evidence ha costruito una carriera eccellente dopo i Dilated Peoples. (Beh, post-ish Dilated Peoples: il gruppo ha pubblicato un album nel 2014 su Rhymesayers, la casa adottiva di Evidence.) Weather Or Not non è una reinvenzione, piuttosto una giornata di lavoro fresca e competente, giustamente operativa. Alchemist continua la sua corsa come uno dei produttori più prolifici e dinamici del rap; sentirete Slug snocciolare cose come “Voglio la conoscenza di me stesso / e anche tutto il resto.”

Vic Spencer & Sonnyjim: Spencer For Higher

Vic Spencer è un rapper da rapper del massimo ordine, il suo stile eccentrico e teso abbastanza da lasciare a bocca aperta e generare invidia, le sue capacità formalistiche inappuntabili. La sua collaborazione multi-album con il collega di Chicago Chris Crack ha ampliato il suo pubblico negli ultimi anni; Spencer for Higher, la sua nuova avventura con Sonnyjim, è il tipo di disco pieno di tranquilli brividi e lente bruciature, ogni traccia una vetrina per l'arguzia beffarda che rende questi rapper eccezionali.