Le visioni artistiche di Grimes

Grimes, nata Claire Elise Boucher, è molte cose. Un appellativo su cui possiamo concordare senza dubbio: è un'artista. Una che lavora attraverso diversi mezzi, fondendo il visuale, il musicale e altro ancora per creare una persona che sembra arte performativa. Nel 2020 ha debuttato con la sua prima mostra d'arte, Selling Out, contenente pezzi creati negli ultimi dieci anni. Il pezzo principale di quella mostra offre letteralmente un pezzo della sua anima, venduto tramite documento legale. L'anno scorso, ha venduto $6 milioni in arte digitale sotto forma di NFT. Nel 2022, sta raccogliendo opinioni sul suo prossimo album:

Ma prima di tutto il successo e la notorietà, Grimes — dopo aver pubblicato Geidi Primes e Halfaxa e contribuito a Darkbloom — ha firmato con la 4AD nel gennaio 2012 e ha iniziato a lavorare su Visions, il disco che sarebbe stato il suo punto di svolta e l’avrebbe resa una beniamina della critica.

Il retro completo di ‘Visions.’

È ben documentato che il processo alla base di Visions consistesse in alcune settimane di confinamento nell'appartamento di Boucher a Montreal, con più anfetamine che cibo e poco sonno o contatto con altre persone. Per un disco che era spinto da scadenze e frenetico, la copertina dell'album — progettata da Grimes (anche se la testa aliena viola è attribuita all'artista Mark Khair) e messa in pagina da Jasper Baydala — è adeguatamente caotica e sfaccettata.

Il componente principale della copertina è il dipinto di Grimes incentrato sul teschio. “L'ho dipinto mentre [guardavo il film del 2009 di Gaspar Noé] Enter the Void, e stavo semplicemente avendo un momento terribile,” ha detto a Exberliner, “Era il giorno dopo e cercavo solo di guardare film orribili. Quindi il disegno… volevo che fosse un po' come un dipinto di Bosch: molto moderno, ma un po' reminiscente di cose medievali surreali.”

La colonna viola di testo è solo “Grimes” ripetuto più volte. La testa aliena fa una piccola apparizione sulla copertina frontale e appare in modo prominente sul retro. All'interno del dipinto, la linea in alto dice “Ti amo” in russo, mentre le linee di testo verticali che somigliano ai caratteri giapponesi sono prive di significato.

Immagini ravvicinate del testo incluso sulla copertina di ‘Visions.’

Ci sono ulteriori testi in russo sulla copertina, estratti da due poesie di Anna Akhmatova. Boucher ha spiegato in un'intervista, “Mia nonna è ucraina, e poiché i miei genitori lavoravano molto, sono praticamente cresciuta con i miei nonni, sentendo parlare russo spesso.” Ha descritto le poesie estratte come “due diversi approcci alla morte,” e ha aggiunto, “In qualche modo mi identificavo con [Akhmatova] — ha scritto molte poesie sull'essere una ragazza nella scena, tutte quelle cose. È una signora piuttosto cool. Volevo anche solo mettere qualche scrittura sulla copertina, perché mi piace il modo in cui appaiono i caratteri tipografici.”

Le prime due righe di poesia che appaiono in alto a destra della copertina dell'album — le prime due righe della poesia di Akhmatova “Ma ascolta, ti avverto” — si traducono in: “Ma ascolta, ti avverto / Vivo per l'ultima volta.” Le quattro righe di testo russo in basso a destra della copertina dell'album sono una strofa completa tratta dalla poesia di Akhmatova, “La canzone dell'ultimo incontro.” Ci sono molte traduzioni contrastanti, ma tradotte da Judith Hemschemeyer (riprodotte in Peter Schakel e Jack Ridl's Approaching Literature: Reading & Thinking), recita: “Sono tradito dal mio destino dolente, / Fickile, malvagio destino. / Risposi: “Tesoro, tesoro! / Anch'io. Morirò con te…”

Questi sono due prospettive sulla morte: una solitaria e dispettosa, l'altra mesta e con un amante. “Ma ascolta, ti avverto” sembra essere più allineata con lo stato mentale di Grimes al momento, creando freneticamente e da sola, ma “La canzone dell'ultimo incontro,” riguardante la fine di una relazione, ha legami con tracce come “Skin”; nelle Note di Ascolto per l'edizione VMP di Visions, Boucher rifletteva su quella canzone come un'espressione di crepacuore e “angoscia adolescenziale.”

Un estratto dalle Note di Ascolto per ‘Visions,’ scritte da Grimes nel settembre 2021 e progettate da Clay Conder.

Quelle esclusive Note di Ascolto — disponibili solo in formato booklet stampato nell'edizione VMP di Visions — sono state scritte da Grimes nel settembre del 2021, fornendo insight su ogni traccia e riflettendo sull'album. Il Direttore Artistico & Designer di VMP Clay Conder ha progettato il booklet, con l'artwork della copertina come ispirazione visiva. I risultati, estratti sopra, sono una rappresentazione scarabocchiata del metodo dietro la follia dell'album.

La stessa Grimes ha creato la stampa artistica per l'edizione VMP del disco, che Conder ha utilizzato come ulteriore punto di riferimento artistico. Tutti i Record of the Month per VMP Essentials vengono forniti con una stampa artistica di accompagnamento, ma è raro che così tanto del pacchetto sia creato personalmente dall'artista. Ma nel caso di Grimes, i visuals sono sempre stati inseparabili dalla musica — è tutta una visione artistica unica.

Stampa artistica di Grimes per l'edizione VMP di ‘Visions.’