Aprile: Str8 Killa di Freddie Gibbs

In aprile, Hip-Hop presenterà l'EP del 2010 Str8 Killa di Freddie Gibbs di Gary. L'edizione VMP è la prima ristampa in vinile dal suo rilascio nel 2010, pressata su vinile spruzzato Giallo & Nero da 180g. Questa edizione include Note di Ascolto del Senior Writer di VMP e Good Convo Host Michael Penn II (aka CRASHprez), rendendolo il primo titolo Hip-Hop di VMP con un libretto di Note di Ascolto nel pacchetto.

Prima di un decennio di riverenza critica e dominio indipendente, Gibbs si trovava bloccato tra differenti ere. Mentre il mainstream degli anni 2000 si allontanava dalla massa critica del gangsta rap verso territori inesplorati, Gibbs aveva un'etica del lavoro senza pari, ma nessun supporto istituzionale per adattarsi alla nuova generazione. Dopo essere stato licenziato da Interscope, e molteplici falsi inizi che lo riportavano in modalità di sopravvivenza, Gibbs decise di prendere il destino nelle proprie mani, ottenendo tutto dal nulla. Str8 Killa è uno dei primi progetti della sua corsa decennale che lo porterebbe dall'essere alunno di XXL Freshman a nominato ai Grammy, restando autentico per tutto il percorso.

“Più leggevo la sua storia, più mi rendevo conto che Gibbs è sempre stato lo stesso indipendentemente dal periodo in cui lo hai seguito,” ha detto Penn. “La leggenda di lui perso nel caos di ciò che l'industria voleva - che ora sembra folle - e poi raddoppiando e prendendo le redini per 10 anni fino a ottenere ciò che voleva? Str8 Killa ti mostra l'inizio di tutto ciò: la concentrazione, la grinta, la pura sopravvivenza. Sta cercando di superare i grandi rapper sui beat più duri, e non sta cercando di lasciare che la strada o l'industria fermino la sua corsa. È ammirevole.”

Maggio: So Much Fun di Young Thug

In maggio, Hip-Hop presenterà l'album certificato Platinum del 2019 So Much Fun di Young Thug. L'edizione VMP è la prima stampa in vinile dell'album di debutto di Thug, pressata su vinile verde esclusivo 2-LP e con Note di Ascolto del noto giornalista di Atlanta Travis “Yoh” Phillips.

Per qualsiasi livello di fan di Young Thug, dire album di debutto potrebbe sembrare un forte errore: Sin da quando è catapultato nell'industria alla fine degli anni ’10 con energia coinvolgente e uno stile fuori dal comune, è stato spesso imitato, e mai duplicato. Inoltre, è impossibile ignorarlo, manipolando suoni e linguaggio per sfondare senza sosta ogni convenzione. Ma So Much Fun segna la prima volta che Thug è considerato una superstar, eseguito attraverso una parata di successi. È un'ora di divertimento incessante, sintetizzando una miriade di stranezze per i palcoscenici più grandi immaginabili. Ha pezzi per la radio, il core, i fan eccentrici; tutto il cast di supporto dà il meglio di sé per risplendere alla sua luce. Non è il suo primo disco, ma è un debutto per l'elogio che ha sempre meritato.”

Per Penn — un fan di lunga data di Young Thug — So Much Fun segna una coronazione. “Recentemente, Young Thug ha detto che la vera influenza significa che le persone vogliono essere come te,” ha detto Penn. “Per aggiungere al suo punto, penso che l'influenza sia altrettanto profonda quando le persone si rendono conto che non possono essere come te. Le persone cercano di sminuirlo come se non fosse uno dei migliori rapper in circolazione, e questo mi irrita enormemente. Inoltre, Thug è molto popolare mentre ci sono così tanti persone che ha influenzato, ma tutti sappiamo da dove viene. So Much Fun cerca di essere il suo nome, e nient'altro. Ricorderò quell'estate con affetto, proprio come ogni altra estate in cui quest'uomo ci ha dato qualcosa con cui vivere le nostre vite.”

Giugno: Watermelon, Chicken & Gritz dei Nappy Roots

E in giugno, Hip-Hop presenterà l'album certificato Platinum del 2002 Watermelon, Chicken & Gritz del gruppo kentuckiano Nappy Roots. L'edizione VMP è stata pressata su un esclusivo vinile Kentucky Mud 2-LP, e il pacchetto include un libretto di Note di Ascolto della scrittrice incomparabile Natalie Weiner.

Per il Direttore dei classici e del Country di VMP, Andrew Winistorfer, questa selezione estende il canone Hip-Hop di VMP ancora più a fondo nel Sud, gettando nuova luce su una gemma sottovalutata. “L'album Watermelon, Chicken & Gritz dei Nappy Roots è un classico sottovalutato, un album di quattro MC che vedono la loro strada dal Kentucky alla scena nazionale attraverso la loro versione inventiva e unica dell'hip-hop,” ha detto Winistorfer. “Questo disco è come un amico che non vedi spesso, ma quando lo fai, riprendi esattamente da dove eri rimasto. Ogni volta che metti su 'Awnaw' o 'Kentucky Mud,' sei trasportato proprio nei giorni di svago sotto il sole o nei viaggi in auto in cui eri solito ascoltarlo.

“I suoi toni caldi, i beat terrosi e i testi caserecci ti riportano a giorni più semplici e migliori. Quando abbiamo chiesto al personale di VMP se dovessimo presentare questo disco, ci siamo lanciati sull'opportunità di portarlo a più persone che meritano il loro tempo con i Nappy Roots.”