Perché Abbiamo Scelto Questo

Theda Berry: Hai scritto tu stesso le Note di Ascolto per questo disco, quindi hai già scritto praticamente un intero saggio che risponde al perché abbiamo scelto Knock on Wood. Ma, se dovessi riassumere, cosa rende Eddie Floyd, e questo album specifico, una scelta eccellente per Classics?

Andrew Winistorfer: Questo è il primo disco di cui sono al 100% responsabile per la scelta. Ora sono il responsabile A&R di Classics alla VMP, il che significa che decido ogni mese quale disco esce per Classics, ovviamente con l'input del nostro team, ma adesso lo programmo io. E, se mi conosci personalmente, sai che sono ossessionato dai Stax Records; letteralmente ho un tatuaggio dei Stax Records. Stax è solo questa etichetta discografica vitale nella storia della musica americana, dove c'è stata questa confluenza casuale di musicisti di Memphis che per caso sono andati in una scuola superiore che ha valorizzato la loro istruzione musicale da cui sono usciti tutti questi artisti come William Bell, Booker T e la maggior parte dei M.G.'s.

Eddie Floyd è una parte gigantesca della storia dei Stax. Apparve per la prima volta come autore per Stax su Comfort Me di Carla Thomas, che era il Numero 5 dei Classics. E sono stato responsabile di tutte le scelte Stax che abbiamo fatto per Classics. Quindi, da allora, ero tipo, “Dobbiamo fare un disco di Eddie Floyd.” È una parte importante dei Stax e mi sono reso conto che il suo primo disco, Knock on Wood, è probabilmente — al di fuori di Otis Redding — forse il disco Stax più conosciuto. E non è stato rieditato da un po', e se vuoi sapere come suonava la musica soul nel 1967, è un disco incredibilmente importante per la tua collezione di dischi.

Scegliendo questo è stato forse il più semplice delle scelte, perché è un disco davvero buono ed è un disco classico, quindi ha senso. Come lo abbiamo scelto non ha una storia super interessante oltre al fatto che penso che sia un disco incredibile che tutti devono possedere.

Mi ha colpito leggendo le tue Note di Ascolto come la carriera di Floyd ai Stax sia iniziata nella scrittura di canzoni, e “Knock on Wood” in realtà non era destinato a essere registrato da lui, ma più avanti nella vita ha finito per eseguirlo alla Casa Bianca per Obama. Cosa pensi renda questa canzone un successo così durevole, in particolare per Floyd, piuttosto che per Otis Redding, per il quale ha registrato la traccia demo?

La risposta semplice è che puoi davvero ballare su questa canzone, e Otis Redding, le sue migliori canzoni erano ballate. Aveva un sacco di numeri allegri, ma penso che fosse al meglio quando cantava tipo, “Cigarettes and Coffee,” o “(Sittin’ On) The Dock Of The Bay.” Eddie Floyd ha registrato questa come traccia di riferimento per Otis, e Otis l'ha ascoltata e ha detto qualcosa tipo, “Perché dovrei farci qualcosa?” Eddie Floyd ha fatto un sacco di ballate, ma penso che fosse fondamentalmente un intrattenitore. Era pronto a salire e fare spettacolo, e questa canzone è davvero servita da qualcuno che si butta a capofitto nella performance. E penso che puoi davvero vedere questo, tipo, anche in quel video di Obama, quando si esibisce nei suoi primi 80 anni o tardi 70 anni, è come se stesse ancora facendo lo stesso. Tipo, penso che non fosse molto diverso se lo avessi visto nel 1968 fare quello.

Sembra che tutti i suoi movimenti non siano cambiati molto nel tempo. (Ride)

Giusto, vederlo dare pugni al microfono, e quando arriva il tempo prima del ritornello quando tipo, li conta.

Sì. Cambiando un po' argomento, il mese scorso, nel contesto di Donald Byrd e Fancy Free, hai parlato degli anni '70 come il culmine delle copertine degli album pieni di giochi di parole e cliché. Anche se Knock on Wood è uscito un po’ prima, nel '67, saresti d'accordo che anche questa copertina ha un po' di quella stessa affettuosa goffaggine?

Sì, voglio dire, penso che sia una copertina davvero unica. E non sta nemmeno davvero bussando sul legno, è un po' un gioco di parole ma è fuori con un'ascia, come se stesse abbattendo un albero. Quando sono andato ad Atlanta per intervistare William Bell a gennaio per quella uscita di Classics, il modo in cui mi è stato presentato mentre mi raccontava di come funzionava l'artwork ai Stax era tipo, c'era qualcuno in ufficio — e potrebbe essere stato un segretario per un po' — che decideva tipo, “OK, questa è la copertina,” ed è così che è finito con la sua strana copertina di James Bond per The Soul Of A Bell. E mi chiedo quanto di questo fosse tipo, qualcuno che diceva, “OK, c'è legno nel titolo, portatelo nella foresta fuori di Memphis e dagli un'ascia,” credo, perché farlo bussare a un albero non ha senso? Nessuno ha il coraggio di essere così banale più in una copertina di album. Era una buona epoca per questo penso negli anni '60 e '70, e penso che nessuno sapesse davvero cosa dovesse o potesse essere l'artwork di un LP a quel punto. Stavano ancora capendo. Ci dimentichiamo che a quel punto, l'LP aveva tipo 20 anni. (Ride)

Stavano sperimentando quanto banali potevano essere.

E non so se pensavano che fosse banale, dicevano solo, “Questo ha senso,” tipo, “Funziona.”

Dettagli del Pacchetto

A parte quella copertina davvero meravigliosa, puoi dirci di più sui dettagli del pacchetto?

Come tutte le nostre uscite di Classics, questo viene con una copertina tip-on, su vinile da 180 grammi, questo è 33 1/3 RPM proprio come quando è stato rilasciato negli anni '60. Viene con un piccolo libretto Classics, dove ci sono le mie Note di Ascolto. Questo è stato rimasterizzato da Kevin Gray, che è forse il miglior nel settore per rimasterizzare vecchi album come questo che abbiamo usato molto in passato sulle uscite di Classics.

L'obiettivo principale con i dischi Classics è cercare di rendere come la versione di alta qualità di quello che sarebbe sembrato negli anni '60 o '70. Lo abbiamo fatto per tutti i 17 dischi di Classics finora, e lo abbiamo fatto anche qui.