A Clipse Primer

Re-Up Gang + Clinton Sparks: We Got It 4 Cheap Vol. 2 (2005)

Bloccati in un limbo con Jive, con il loro prossimo album in purgatorio per il cambio di etichetta, i fratelli Thornton arruolarono i pesi massimi di Philadelphia Sandman e Ab-Liva per formare il Re-Up Gang. Affiancati da Clinton Sparks, la serie We Got It 4 Cheap generò due volumi in un anno, con un terzo arrivato tre anni dopo. Un decennio dopo, il secondo capitolo regna sovrano mentre i Re-Up trascorrono un'ora prosperando e deliziando con il rap messianico sul traffico di droga su qualsiasi e ogni standard del settore. Quello che vedi è quello che ottieni: ogni pentola, fornello, filo e angolo dello spaccio di droga. Ci sono studi di caso su come prosciugare una nicchia, e c'è il Clipse in forma inarrivabile di mixtape: loro sono la nicchia, e il Re-Up Gang è l'invenzione dalla frustrazione.

Hell Hath No Fury (2006)

Il ritorno dei Clipse alla forma dell'album in studio arrivò con un altro classico certificato che spinge il loro ethos ulteriormente nella distruzione seducente che strappa tutto ciò che conoscono. Mentre finalmente si liberavano dalla situazione con Jive, il mondo del rap minacciava di divorarli come faceva il mondo della cocaina, risultando in una precisione ancora più oscura e affilata. I Neptunes tornarono dietro la console, senza paura di portare Push e Malice ai confini sonori del rap mentre i fratelli ci portavano al confine della loro esistenza. La paranoia è più palpabile, lo splendore più frivolo e il perdono potrebbe non arrivare mai. Se devi mostrare a qualcuno come erano i primi anni 2000 per l'hip-hop al suo massimo lusso e tormento, questo è lo sguardo definitivo nell'equilibrio dell'hustler.

Puoi ottenere l'edizione VMP di questo album, il nostro Record Hip-Hop del Mese di novembre 2021, qui.

Til The Casket Drops (2009)

Dopo un terzo volume di WGI4C e un altro mixtape prelude, i Clipse tornarono per un ultimo giro trionfale in una gara che non sapevamo stesse per finire. All'interno, la coscienza continuava a divorarli mentre la voglia di vincere li spingeva a proseguire. Come possono conciliare un'eredità con il dolore che hanno inflitto? Oltre al fantastico intro “Freedom,” dove i fratelli si guardano in faccia e affrontano i loro mali, il resto dell'album si diletta in estesi flex e flux, la presenza più pop dei Neptunes sbilancia la formula dal buio che avevano perfezionato. Questo lavoro dei Clipse è il più leggero di tutta la discografia: giorni più luminosi all'orizzonte, modi più grandi per fare baldoria e un'ovazione dolceamara per i ragazzi della droga con la trappola più lontana nel retrovisore.

Pusha T: My Name is My Name (2013)

Quando King Push va da solo, passando alla fabbrica G.O.O.D. Music di cui un giorno sarebbe diventato presidente, il potenziale da superstar prospera al meglio tornando al buio. Questo album dipinge Pusha T come riformatore, sopravvissuto e ribelle nel profondo dell'industria musicale; sul singolo classico “Numbers on the Boards,” ironizza: “…potrei tornare indietro e ricadere nel confezionamento di questa roba grezza.” Quando ci riporta in Virginia — dove non c'era niente da fare se non cucinare — rimane coinvolgente e spietato come quando è entrato un decennio prima. Quando si avvicina a pastures più pop, i risultati variano, ma l'impulso da dope boy pulsa sotto la linea di basso, come una leggenda senza problemi nel ricordarti da dove viene e perché rimane intoccabile.

No Malice: Hear Ye Him (2013)

Nello stesso anno in cui suo fratello si stabiliva sotto i riflettori da solo, Malice tornò tranquillamente alla musica con un album solista come primo passo sulla strada della redenzione. Aggiungendo il “No” al suo nome, le implicazioni religiose e bibliche presenti in tutto il catalogo dei Clipse prendono il centro della scena mentre No Malice si confronta con la malvagità del suo passato chiarendo i rapporti dopo la rottura. La produzione lascia molto a desiderare, a volte sembrando addirittura drasticamente obsoleta, ma quando No Malice si concentra, evoca momenti di gloria tecnica del passato. Non perderti “Shame the Devil,” l'ultima traccia di una canzone dei Clipse che abbiamo fino ad oggi.

Pusha T: King Push: Darkest Before Dawn: The Prelude (2015)

In qualche modo, avvicinandosi ai 40 anni e quasi due decenni nel gioco, Pusha T può ancora girare una canzone sul crack come nessun altro nella sua classe. Sebbene lo scherzo non sia ormai più originale, continua a eccellere con alcuni degli strumentali più oscuri del tempo. Quando un uomo si descrive come il “L. Ron Hubbard della credenza,” ti chiedi perché non sia ancora stato detronizzato dalla sua nicchia. Ab-Liva riappare, Jill Scott dà un gancio fenomenale, anche Beanie Sigel arriva con un contributo ospite tuonante. (Stiamo ancora aspettando il prodotto finale di cui questo album era il prelude, soffrendo infiniti ritardi e occasionali singoli.)

Bonus: Kanye West: “Runaway (feat. Pusha T)” (2010)

La storia racconta: quando Pusha andò alle Hawaii per lavorare alle sessioni di My Beautiful Dark Twisted Fantasy, Kanye West gli disse di aggiungere “più cafone” nel suo verso ogni volta che si avvicinava per una riscrittura. Dopo quattro tentativi, la più spettacolare manifestazione di design da stronzo è stata messa su cera, per vivere come un traguardo per il lavoro da ospite di Pusha T. In uno dei salti artistici più rischiosi di Kanye — un singolo di nove minuti incorniciato da tre minuti di ululato distorto in Auto-Tune — non sarebbe nulla senza Push interpretando il cattivo che stava essendo in tempo reale. È il culmine dell'ego, del lusso e dell'egoismo; tutto territorio che i Clipse hanno esplorato prima, ma raggiunto in modo che non puoi ignorare.