Benny Sings Uses ‘Music’ to Get Through This

Il brano di apertura dell'ultimo album di Benny Sings, Music, distilla il cuore dell'intero disco in due righe: “Music, help me through this / I can’t do this on my own.” L'ultimo brano dell'album, “Music”, riassume ciò che Benny ci sta dicendo da sempre: qualunque sia l'oscurità che stai attraversando, un funky piano ti aiuterà a superarla.

Anche se Benny potrebbe non essere ancora un nome noto, la sua collaborazione con Rex Orange County, “Loving Is Easy” è quella canzone ineludibile che probabilmente ti è rimasta in testa molte volte dal suo rilascio nel 2017 ad oggi. Ha lavorato con un'impressionante schiera di artisti, da Anderson .Paak e i Free Nationals a Mndsgn e Mac DeMarco (presente nel singolo “Rolled Up” in Music), tra gli altri. Come .Paak, Benny ha un fascino e un carisma vecchia scuola. Sia solo ascoltando la sua musica che guardandolo esibirsi, puoi dire che è prima di tutto un musicista esperto. Ha la discografia per provarlo: Questo è il suo settimo album, e il suo secondo rilascio su Stones Throw Records.

Benny ha scherzato nel NPR Tiny Desk (Home) Concert che ha girato nel luglio 2020, dicendo che non è cambiato molto per lui durante la pandemia, perché era ancora da solo a scrivere canzoni nel suo studio. Nonostante l'affermazione che le cose non sono così diverse, questo album sembra diverso dai suoi lavori precedenti. Ci sono elementi condivisi - la vivacità R&B-jazz-soul-pop e la voce unica di Benny - ma Music ha un'energia positiva, con tastiere nostalgiche e una produzione funky-pop che va oltre i momenti più felici di City Pop.

Questo è chiaro fin dal primo brano di Music, “Nobody’s Fault.” Per un brano sonicamente allegro, questa canzone è liricamente oscura e scarna, con molte frasi ripetute, tra cui: “This life’s not what you wanted” e “Hey, it’s nobody’s fault / We’re getting old / And time keeps pushing on.” Anche il video musicale rafforza questa dicotomia, con Benny per lo più solo e in ambienti cupi, che batte il tempo come un tic nervoso piuttosto che tenendo il tempo.

“Nobody’s Fault”, e gran parte dell'album, è l'incarnazione musicale di rispondere a “Come stai?” con “Sto bene”, anche se non stai per niente bene. Sembra allegro e leggero in superficie, ma c'è molto di più sotto, e nessuno crede davvero alla facciata.

“Here It Comes” si immerge nella nostalgia di una giovane relazione, e “Sunny Afternoon” sembra essere la risposta di Benny a “Lovely Day” di Bill Withers - una riscrittura in cui la giornata è bella, ma l'oggetto del tuo affetto non è lì a rassicurarti.

“Rolled Up”, con Mac DeMarco, ha Benny e DeMarco che si passano i vocali avanti e indietro, alternando tra disperazione e speranza. Anche il video musicale taglia tra loro, e ha una qualità psichedelica e buffa - inclusa una scena in cui DeMarco si tuffa completamente vestito in una piscina - che mi fa chiedere quanto il titolo della canzone abbia a che fare con il rollare le canne (succedono spesso le battute su Benny essendo di Amsterdam) o con l'ecstasy.

Altri brani degni di nota includono “Run Right Back” (con un fantastico assolo di sassofono di Cautious Clay) e “Kids,” con KYLE, che è il brano più puro hip-hop dell'album.

E alla fine, arriviamo semplicemente a “Music.” Benny Sings ha realizzato un album pandemico che cattura un particolare umore complesso: questa è musica per ridere, piangere e poi tornare a ridere, tutto mentre balli al sole. E potrebbe solo aiutarci a superare questo.