Wawancara: Eagulls membahas album baru, rekaman di sebuah gereja

Sederhananya, Eagulls adalah band Inggris dari Leeds yang membuat rock gitar. Dan lima orang berusia sekitar 27 tahun yang membuat musik ini mungkin cenderung pemalu ketika menghadapi pertanyaan pribadi dari orang asing.

“Kami menjaga jarak dari orang lain, tapi kami bukan introvert,” kata vokalis George Mitchell. “Sebagai sebuah band, kami hanya melakukannya. Orang-orang bertanya pertanyaan pribadi kepada kami dan itu terasa aneh karena kami, sebagai band, jarang membicarakan hal-hal yang ditanyakan orang-orang ini. Orang-orang ingin memahami, dan saya mengerti itu, tapi kami tidak suka membicarakan diri kami sendiri. Terutama, kami di sini untuk menulis musik agar orang menikmati.”

Terlepas dari semua keanehan, Mitchell menyambut panggilan VMP dan menjelaskan beberapa hal tentang album baru, Ullages--yang kami bawa bulan ini di toko anggota-- saat terjepit di belakang mobil Uber di NYC dengan gitar di pangkuannya dan teman-temannya duduk dekat; rekan-rekannya akhirnya membawa Mitchell menyusuri jalan ke Rough Trade NYC ketika Uber berhenti.

“Saya berharap saya bisa menunjukkan hal-hal konyol ini sekarang,” kata Mitchell, mengancam akan menelepon kembali melalui Facetime. “Ini cukup lucu.”

Vinyl Me, Please: Apa arti dari boneka kayu di Ullages’ sampul album? Apakah Anda yang mengambil gambar itu?

George Mitchell: Ada seorang fotografer bernama Pete Mitchell — sayangnya, saya tidak ada hubungan dengan pria itu — dan kami melihat foto itu di salah satu pamerannya. Kami tidak pernah menanyakan tentang sampul album, idenya muncul begitu saja dalam percakapan. Ini saling menguntungkan; seri boneka kayunya cocok untuk album. Gambar moralnya sesuai dengan karya tersebut. Sempurna, benar-benar.

Ullages lebih lambat, lebih groovy daripada album pertama Anda. Apakah ini perubahan yang disengaja?

Itu tidak terucapkan. Itu terjadi secara tidak sadar dengan cara yang alami.

Kepadatan dan nuansa kelam dari Ullages mengingatkan pada Cure atau Cocteau Twins. Apa pengaruh Anda?

Mungkin bukan Cure…kami semua memiliki selera musik yang beragam. Kami semua suka hal yang berbeda, dan itu cukup aneh.

LP pertama Anda mendapatkan pujian dari kritikus. Apa artinya itu bagi Anda?

Kami tidak terlalu peduli dengan pujian kritis. Kami tidak menulis istilah itu, tetapi orang-orang menikmati rekaman tersebut. Tentu saja, kami peduli pada penggemar kami, tetapi kami tidak memiliki kendali atas apa yang mereka pikirkan. Pada akhirnya, musik adalah seni publik. Anda bisa berdiri di sana dan menikmati untuk sementara, atau terus berjalan ke karya berikutnya. Saya menemukan kesamaan antara seni fisik dan musik sepanjang waktu. Seperti, ya, itu hanya gambar diam, tetapi gambar itu bisa saja dimainkan dalam pikiran seniman.

Gitaris Anda, Liam Matthews, mengatakan bahwa terjebak dalam zona nyaman bisa buruk. Anda memacu diri untuk Ullages, apakah Anda merasa banyak tekanan?

Liam Matthews: Ya, itu menegangkan, tapi dengan cara yang baik. Jika Anda tidak malas, pada akhirnya itu dihargai; Anda berusaha untuk memperbaiki diri. Melakukan hal yang sama berulang kali menjadi membosankan; Anda kehilangan minat pada musik. Lagu-lagu dari album pertama sudah berusia empat tahun, jadi itu adalah perubahan yang alami untuk album baru. Saya suka band yang berubah dari album ke album. Kami masih menyukai lagu-lagu lama kami dan memainkannya, tetapi mereka kurang menjadi bagian dari kami empat tahun kemudian. Kami sangat berusaha keras pada waktu itu, mungkin kami punya lebih banyak ambisi.

Apakah Anda senang dengan album baru?

George Mitchell: Sangat senang. Kami punya album. Saya suka kata sukacita. Kakek saya, Roy, sering menggunakannya. Roy untuk Sukacita!

Apa perbedaan terbesar antara lagu baru dan lagu lama?

Kecepatan, volume, dan banyak lagi. Juga, kehidupan terjadi.

Bagaimana rasanya merekam di gereja Katolik yang telah diubah? Apakah ada di antara kalian yang percaya agama?

Tidak, tidak ada di antara kami yang beragama, dan rasanya seperti merekam di gedung lain, kecuali keuntungan yang Anda dapatkan dari menempatkan mikrofon di tempat yang tidak akan Anda lakukan di ruangan biasa. Itu gereja besar — tempatkan mikrofon di organ, di altar, di atrium, di menara, di mana saja.

Berbicara tentang persahabatan, bagaimana Anda memisahkan Eagulls, band, dari hubungan yang telah Anda dapatkan dari bersama dan bermain musik?

Kami adalah teman terlebih dahulu. Band adalah sebuah aksi, sesuatu yang kami lakukan. Kami melihat band kami dengan cara yang berbeda — saya tidak bisa menjelaskannya. Kami berbagi kamar tidur sepanjang waktu, dan itu bisa buruk, tetapi, pada akhirnya, itu adalah apa yang kami pilih untuk makan malam. Tetapi band selalu berjalan, kami selalu memikirkan tentang itu. Tanpa surealisme, hanya kebenaran. Terutama, kami berpikir tentang bermain langsung.

Ullage adalah jumlah di mana sebuah wadah tidak penuh. Bagaimana nama Ullages cocok dengan pesan dalam lagu-lagu Anda? Dan seberapa penuh botol Eagulls sekarang?

Semuanya terus mengambil sesapan, jadi saya tidak tahu. Sungguh, itu semua tergantung cara Anda membaca lagu-lagu, pesimistis atau optimis. Saya pikir pesannya dimaksudkan untuk terdengar positif, tetapi siapa pun dapat menyebut Anda pesimis.

Awalnya, pada tahun 2014, Eagulls memiliki pengantar yang aneh untuk dunia musik — beberapa surat konyol yang mengejek SXSW diposting di situs web Anda — tetapi kalian bukan nihilisme yang marah, bukan? Apakah Anda merasa ada tekanan untuk terlihat lebih positif kali ini?

Kami optimis seperti manusia normal lainnya, bukan bintang rock yang marah seperti kebanyakan band di luar sana. Beberapa band mendapatkan perhatian publik, menjadi gila untuk mendapatkan perhatian, tetapi kami hanya bermain musik, dan itu bisa sangat membosankan, sesungguhnya. Dan bukan berarti saya peduli dengan pandangan orang-orang tentang siapa kami, saya hanya ingin menulis lebih banyak hal positif. Saya ingin merasa lebih baik, dan saya tidak tahu apakah itu berhasil.

Akhirnya, bagaimana Eagulls berhasil menjadi cantik dan berani pada saat yang sama?

Itu seperti film, Beauty and the Beast (tertawa). Tapi itu ada hubungannya dengan suara yang melodius dan lirik yang menyeramkan, yang menciptakan efek naik turun ini. Kami tidak berusaha untuk apa pun, itu hanya terjadi. Kami melakukannya dengan baik dan kami menyukainya.