Wawancara: Trapo yang berusia 17 tahun tentang menandatangani kontrak dengan label dan kecelakaan mobil yang menginspirasinya untuk salah satu lagunya

oleh Michael Penn II

Davon Prather - dikenal di dunia sebagai Trapo - akan berusia 18 tahun pada 20 Mei. Ia akan lulus dari sekolah menengah sekitar tiga minggu setelah itu. Ia tidak yakin apa yang akan berubah setelah momen-momen remaja ini, tetapi ia juga lebih percaya bahwa ia tidak akan menyimpang jauh dari kebiasaannya untuk saat ini. Ia akan tetap membuat raspy soul-rap di kamarnya di sisi selatan Madison, Wisconsin. Masih mengemudikan minivan dengan teman-temannya, masih mengambil Snapchat saat ia sedang buang air, dan mungkin bahkan menyentuh beberapa noda di pengisi daya iPhone yang ditinggalkan teman sebayanya yang tidak terawasi di acara.

Ini hanyalah instruksi tentang cara hidup di The Black Beverly Hills.

EP tersebut telah mengumpulkan lebih dari setengah juta streaming di SoundCloud sejak dirilis pada November 2015. Davon meraih single besar pertamanya dalam "Cards & Conversation," serta satu kolaborasi dari pendukung awal dan nominasi Grammy, Allan Kingdom. Dalam durasi 20 menit yang singkat, Trapo menceritakan tentang kesulitan yang dihadapi dengan beban kulit hitam sambil terjebak dalam perlombaan kapitalis untuk sukses meskipun telah mengalami rasa sakit generasi. Dalam satu momen ia memegang blunt dan minuman, di lain waktu ia hampir mati dalam sebuah joyride, tetapi ia berusia 17 tahun dengan vokal yang menarik dan kematangan emosional seperti pria dewasa selama ini.

Sekeras apapun melodi-melodi yang mungkin terasa saat pertama kali didengar, EP SHE berfungsi sebagai bukti keserbagunaan Trapo di mana topiknya berpindah dari dunia yang ia perjuangkan ke cinta yang ia cari. Diproduksi oleh Derrick Thomas, Jr. - seorang produser yang terhubung dengan Trapo melalui YouTube, seperti banyak kisah sukses di era milenial - SHE adalah katalog kejadian nyata yang cermat menganalisis dinamika Trapo dengan wanita yang telah memengaruhi dirinya selama waktu remajanya, menghasilkan hasil yang bervariasi mulai dari gelombang hingga hasil yang setan di sepanjang perjalanan. Ini bisa menjadi rekaman breakout dengan daya tarik crossover yang cukup untuk membawa nama Trapo lebih jauh dari kekosongan yang dipertahankan SoundCloud di hip-hop saat ini: di mana ketenaran dan jangkauan tidak terukur seperti yang terlihat.

Kekuatan Davon hanya terus meningkat saat ia menjadi pelopor yang berkembang dalam dunia hip-hop Madison yang perlahan mekar, tetapi beberapa hari mungkin tidak terasa seperti itu. Ia dapat berjalan menyusuri lorong sebagai pria yang semua orang tahu mengalirkan gelombang; bahkan jika teman-teman sekolahnya tidak mendengarkannya, mereka tahu ia adalah orang yang membuat lagu yang didengar semua orang. Ia mungkin akan bersama teman masa kecilnya, Dre dan Trey; ia bahkan membawa mereka ke wawancara. Bahkan dalam situasi paling keras dengan tim di sekelilingnya, sikap Davon jauh lebih berpikir daripada semangat; ia tidak perlu menghabiskan banyak kata untuk berdampak. Ia bersikeras bahwa ia tidak berpikir jauh ke depan; dengan pertemuan baru-baru ini di Atlantic yang sudah tercatat dan Gmail penuh dengan tawaran, itu hanya semakin sulit untuk dipercaya setiap detiknya.

Davon “Trapo” Prather: Yah, musik adalah hidupku, sial. Akan ada musik, tetapi aku akan berusia 18 tahun, lulus, dan semua itu. Aku mungkin akan melakukan sesuatu selama dua tahun [lebih banyak sekolah]; aku selalu bilang akan melakukannya, jadi aku masih akan melakukannya - tetapi tetap akan tentang musik.

Apakah kamu masih ingin menjadi perawat atau itu hanya lelucon?

Davon: Itu hanya lelucon, bro. Jadi, ibuku adalah perawat; terus terang, bro, aku hanya sedang melalui beberapa hal aneh. Aku bahkan tidak banyak mengeluarkan musik seperti itu, tetapi aku tetap bilang 'Aku ingin rap' dan sial... itu hampir sebulan. Aku akan mencoba menjadikan perawatan sebagai pekerjaanku, aku nonton banyak video tentang bagaimana cara mencapainya.

Trey: Kami pernah bertemu dengan seorang guru satu kali, dan kami benar-benar berbicara tentang bagaimana dia ingin menjadi perawat selama sekitar satu jam, bro.

Davon: Ini lucu dan sial, tetapi seperti, bro, aku tidak akan berada di sini tanpa tujuan, bro. Tetapi selama ini, musik adalah tujuanku, aku hanya sedang tweakin' pada saat itu.

Dre: Kamu tidak melihat visi itu.

Davon: Ya, aku tidak melihat visi seperti itu, tetapi sekarang rasanya seperti 'Woah, aku benar-benar bisa melakukan itu sial...' Aku akan melakukannya, aku tidak akan jadi perawat , bro.

Trey: Jadi aku mendapatkan lisensiku Jumat sebelum Jumat aku terlibat kecelakaan, itu seperti [Agustus 2015]. Jadi aku merasa bosan, aku menjemput teman-teman dan sial. Ada sebuah batu di luar Memorial [High School], kami semprot cat. Jadi, kami melintasi jalan - di tempat parkir MATC - dan aku melakukan donut di Nissan Altima ini. Kemudian aku bilang 'Sial, aku bosan di sini.', ayo 100 di jalan raya. Aku berkendara 90-an di Beltline [Highway] dengan empat orang di kursi belakang, James di kursi depan, dan aku yang mengemudikan. Sang sheriff duduk di tempat kecil, aku bilang 'Oh, sial! Sebelum dia keluar dari tempat kecil itu, aku akan pergi.' Alih-alih memperlambat untuk pergi, aku melaju 60 di jalur keluar, berbelok lalu merasakan mobil hampir terbalik, jadi aku berbelok ke sisi lainnya dan mobil tergelincir. Aku mengenai median, kami melompat ke atasnya, berputar sepenuhnya, dan kemudian aku berada di jalur melihat lampu hijau.

Jadi jika kamu tidak berpindah, kalian bisa saja mati?

Davon: Kami menyasar, melewati median kecil ke lalu lintas yang datang. Aku bersumpah kepada Tuhan, itu adalah sesuatu yang paling menakutkan dalam hidupku. Dan kemudian ketika kami mengenai trotoar, itu mengenai sisi yang aku duduki dan sial, aku bilang 'Apa ini bros?'

Trey: Tepat setelah kami mengalami kecelakaan, satu-satunya yang aku dengar dari kursi belakang adalah si Davon bilang 'G, aku mau lari.'

Davon: Aku mau keluar dari situasi itu, bro, karena aku berpikir... kalian lihat berita, bro, polisi sering aneh, aku bilang tidak... aku hampir ketakutan, bro.

Trey: Mereka keluar, kami dikelilingi, dan ada senjata keluar.

Davon: Mereka mengeluarkannya seketika, bahkan tidak bertanya apakah kami baik-baik saja, bro. Aku bilang 'Damn, nigga, kamu lihat mobilnya?'

Polisi kulit putih, polisi kulit hitam, campuran?

Semua: Semua kulit putih.

Dre: Trey hampir ditembak oleh sekitar lima dari mereka -

Trey: Hell yeah. Aku hampir ditembak karena aku gila, aku menendang mobil dan sial.

Davon: Aku harus memberitahunya untuk tenang, bro...

Trey: Davon adalah satu-satunya alasan aku tidak ditembak malam itu. Karena dia bilang 'Nigga, hanya tenang!'

Dan ini adalah beberapa bulan setelah Tony Robinson dibunuh. Bulan!

Davon: Kecelakaan terjadi seminggu sebelum aku merilis "Cards.” Lagu ini sudah ada sebelum kecelakaan, aku menyelesaikannya setelah kecelakaan. Aku berusaha menggambarkan dengan musikku; semua efek suara itu seperti kartu dan sial yang ada di kamarku. Nyalakan volume sampai maksimum dan mainkan kartu, sial yang bisa aku buat nyata. Aku mendapat [ide] dari sebuah adegan di Boyz N the Hood, aku hanya ingin membuat lagu tentang itu. Lagu itu bagus, tetapi butuh beberapa hal emosional lebih, dan [suara kecelakaan mobil] pas sekali dengan lagu itu.

Trey: Banyak barang mencolok, banyak hal yang terjadi. Banyak obat, banyak emas, banyak senjata. Ini adalah lingkungan yang sangat lowkey, tetapi ada banyak barang mencolok di luar sana.

Davon: Dan lingkungan itu sendiri bahkan tidak "mencolok", tetapi kami memolesnya, bro. Kami masih akan menjadikannya sesuatu yang berarti; terlepas dari di mana kami tinggal, itu tetap berarti, bro.

Dre: Kami tinggal di sebelah Beverly Hills yang sebenarnya, karena kamu pergi tepat di samping lingkungan kami... rumah-hom besar.

Trey: Rumah-hom besar, Mercedes bagus, itu barang baru.

Davon: Harafiah di sudut.

Dre: Tetapi kami masih berjuang di area kumuh, meskipun. Kami masih mendapatkan apa yang harus kami dapatkan, kami masih melakukan apa yang harus kami lakukan. Itulah sebabnya ini adalah Black Beverly Hills.

Ketika kamu pergi ke pertunjukanmu, seperti apa penonton itu? Siapa yang kamu lihat?

Davon: Aku melihat sekelompok orang yang setidaknya tertarik dengan apa yang akan aku lakukan. Apakah mereka sudah mendengar musikku atau tidak, mereka akan setidaknya memperhatikan. Itulah jenis kehadiran yang aku tunjukkan, mereka akan memperhatikan...

Aku bertanya karena ketika kami di Chicago [di Chop Shop], aku melihat lima anak kulit putih di depan yang tahu lagu-lagumu kata demi kata.

Davon: Itu keren banget... Itu hanya membuatku menyadari bahwa kami menjangkau semua orang dengan musik ini, bukan hanya orang kulit hitam.

Seiring kamu semakin populer, ketika kamu melihat lebih banyak orang kulit putih memperhatikan musikmu - mengetahui dari mana kalian berasal - bagaimana perasaanmu?

Davon: Perasaan itu tetap bagus karena kami menjangkau semua orang ini - aku sekarang menjadi suara, semacam itu - tetapi ini tidak akan mengubah kontenku sama sekali. Aku tidak peduli jika itu orang kulit putih di kerumunan, aku tetap akan berbicara tentang hal yang ingin kubicarakan. Dan jika itu membuat siapa pun merasa tidak nyaman, oh ya, tetapi aku ingin kerumunanku semacam itu beragam di mana semua orang bisa datang dan saling berbagi. [Ini seperti] Kanye. Jika kamu kenal penggemar Kanye, kalian hampir pasti akrab karena kalian berdua mencintai Kanye, itulah yang aku inginkan untuk kerumunan ku.

Davon: Bro, mereka secara harfiah melahirkan sebuah EP, bro. Itu sangat serius. Mereka baru saja membuat EP seluruhnya dan bahkan tidak tahu. Mereka menginspirasi EP ini, tetapi secara keseluruhan, tidak ada sama sekali. Yang aku maksud adalah aku akan selalu mengutamakan musik dan orang-orang terdekatku di atas segalanya. Itulah yang memengaruhi hidupku.

Apakah wanita-wanita itu akan tahu bahwa itu tentang mereka ketika mereka mendengarnya?

Davon: Mereka yang aku buat akan tahu. Jika mereka tidak tahu, itu berarti aku tidak melakukan pekerjaan yang baik di EP ini. Tetapi mereka akan tahu. Aku melakukan pekerjaan yang hebat.

Di Death Row, makanan terakhir apa yang ingin kamu makan?

Davon: Sial... semangkuk besar makaroni. Aku bahkan tidak perlu minuman, bro.

Dre: Bahkan tidak ada punch buah, nigga? Bahkan bukan Brisk, bro?

Trey: Tidak, kamu berbohong, G, kamu pasti akan ada Ruffles, G. Kamu pasti akan memiliki Ruffles, Rese's coklat putih, satu Brisk, dan semangkuk mac & cheese dari HyVee [toko grosir].

Davon: Jika aku harus memilih satu dari semua itu, itu akan jadi semangkuk besar mac & cheese, bro. Tetapi bukan sembarang mac & cheese, ibuku harus yang membuatnya.

Jika kamu berada di Purgatory dan kamu hanya memiliki satu kalimat untuk membawamu ke Surga, apa yang akan kamu katakan?

Trey: Aku mungkin akan bilang sesuatu seperti, 'My nigga, semuanya baik-baik saja. Ayo hisap J ini bersamaku dan pahami hidupku, nigga. Seperti, kita akan baik-baik saja. Semuanya akan baik-baik saja, biarkan aku masuk ke sana.'

Davon: Aku cukup yakin Yesus sedang dihisap, bro. Aku cukup yakin mereka tidak ingin ganja legal, itu adalah iblis, bro, pasti. Bro, ganja mungkin sangat penting.

Trey: Semua orang yang merokok ganja akan pergi ke Surga, dan jika kamu tidak merokok ganja, kamu pergi ke Neraka.

Tetapi aku tidak merokok ganja.

Semua: Daaaaaaaaayum...

Untuk menyelesaikan, apakah kamu ingin menandatangani [ke label]?

Davon: Tidak jika aku tidak perlu. Jika itu sepenuhnya independen, aku baik-baik saja dan tidak perlu khawatir tentang apa-apa, dan orang-orang di sekitarku tidak perlu berperilaku aneh, maka tidak perlu menandatangani. Ini seperti keadaan paling bawah dan kamu tidak berpikir bisa melakukannya, itulah yang aku pikir orang-orang terburu-buru untuk tandatangani. Mereka tidak berpikir bisa melakukannya sendiri. Aku pikir aku bisa melakukannya sendiri sekarang. Mungkin akan berubah nanti, tetapi bukan dalam waktu dekat.

Kamu bisa mendengarkan SHE di bawah ini: