Eksplorasi nenek moyang Renée Reed

“Saya sangat dekat dengan kakek-nenek saya, dan ketika mereka meninggal itu adalah sebuah kesadaran besar bagi saya tentang betapa istimewanya mereka — sebagai musisi dan sebagai penutur asli bahasa Prancis, serta siapa mereka sebagai orang,” kata Reed, yang dibesarkan di Lafayette, Louisiana. “Semangat mereka seolah hidup dalam beberapa lagu.”

Ditekankan dengan akar Cajun-nya dan terinspirasi tidak hanya oleh musisi Kreol yang dibesitkan di sekitarnya, tetapi juga oleh musik folk Inggris — “The Beatles dan Kate Bush adalah dewa-dewa yang saya sembah,” katanya — album debutnya yang berjudul Renée Reed bersifat kabur dan merenung; ini berfungsi baik sebagai penghormatan kepada leluhurnya dan sebagai eksplorasi identitasnya sendiri.

Reed menulis lagu-lagu tersebut selama periode tiga tahun, lagu pertama ketika dia baru saja menyelesaikan sekolah menengah. Setelah singkat tampil di sebuah band (yang merupakan bagaimana dia bertemu label-nya sekarang, Keeled Scales), Reed memiliki beberapa lagu yang siap; dia memutuskan, tepat sebelum COVID melanda, untuk merekamnya di perekam 4-track TasCam “untuk melihat seperti apa bunyi mereka.”

Dari hasilnya, 12 lagu yang dihasilkan adalah lembut dan hangat, memikat dan misterius: kristal oranye. Beberapa berfokus pada ketidakamanan dan hubungan, sementara yang lain merindukan masa depan yang ideal. Mungkin album ini paling baik diringkas dengan “Où est la fée,” — yang berarti “Di mana peri?” — sebuah narasi lambat yang bermimpi di mana Reed menghadapi masa lalu, sekarang, dan yang fantastis sekaligus.

“Saya menemukan bahwa ada pola dalam tulisan saya untuk membahas banyak hal psikologis yang berkaitan dengan keluarga dan budaya, terutama dibesarkan di sini, dan banyak tema pelarian ... [serta] semacam pelepasan emosional dengan perasaan balas dendam,” kata Reed. (Kami menghabiskan cukup banyak waktu dalam wawancara untuk membicarakan bagaimana kami berdua adalah Scorpio yang mencintai balas dendam, karena referensi astrologi muncul di seluruh album.)

Namun, bahkan saat Reed bergumul dengan kemarahan dan kecemburuan, selalu ada benang harapan dan kemungkinan. “Fast One” menyerang teman-teman buruk dengan caveat bahwa “Saya membiarkan segala sesuatunya terbuka untuk perubahan dan pertumbuhan, dan mungkin suatu hari kita semua akan merokok bersama dan semuanya akan baik-baik saja.” “I Saw A Ghost” menekankan belajar tentang dirinya sebagai hasil dari rasa sakit dan kekecewaan.

Bagaimanapun, dia masih keras pada dirinya sendiri: “Little Flower Dance” merenungkan pasifitas di hadapan mimpinya, dan “Until Tomorrow” menemukan dia menahan diri dari kesuksesan. Faktanya, banyak dari album ini melibatkan Reed mengeksplorasi kebiasaan buruknya sendiri, dari kepemilikan hingga ketakutan dan keraguan, memanfaatkan campuran pengaruh genre yang sangat unik sepanjang proses tersebut.

“Dalam merilis rekaman ini, saya harus memikirkan apa yang harus saya katakan tentang apa yang lagu-lagu ini bicarakan. Ini sangat baru bagi saya untuk membicarakan hal-hal itu karena saya menulis sangat intuitif dan hampir tidak sadar,” kata Reed. “Tetapi setelah kami merekam setiap lagu, saya bisa benar-benar mendengarkannya dan melihat: Oh, ini tentang hal ini yang terjadi dalam hidup saya.”

Dua lagu di album ini dinyanyikan dalam bahasa Prancis: satu, bahasa Prancis standar, yang saat ini dia pelajari di perguruan tinggi, dan yang lainnya, bahasa Prancis Cajun dari kakek-neneknya. “Menulis dalam bahasa Prancis sedikit kurang intuitif daripada menulis dalam bahasa Inggris, tetapi saya merasa semakin sering saya lakukan, semakin intuitif itu menjadi,” kata Reed. “Jika saya fokus pada penulisan dalam dialek Cajun dari bahasa Prancis, itu menjadi jauh lebih intuitif entah kenapa.”

Dalam angan-angan yang berputar “If Only We Could,” Reed bernyanyi: “Untuk tulang kita, mereka milik negara / dan marigold, akan kita pegang di tangan kita / dan kita tidak akan tahu apa yang mereka tidak mengerti.”

Tidak semua faktor dari nenek moyang kita — keluarga atau global — eksplisit. Tetapi dalam eksplorasi tanpa henti-nya, Reed menghormati apa yang belum bisa dia ketahui.